Der Start erfolgt zu einem Zeitpunkt, an dem die regionalen Spannungen im Nahen Osten zunehmen.
Der Iran gibt an, einen erfolgreichen Satellitenstart in seine bisher höchste Umlaufbahn durchgeführt zu haben. Dies ist das Neueste für ein Programm, von dem der Westen befürchtet, dass es die ballistischen Raketen Teherans verbessert.
Die Ankündigung erfolgt zu einem Zeitpunkt, zu dem die Spannungen im gesamten Nahen Osten wegen Israels anhaltendem Krieg gegen die Hamas im Gazastreifen zunehmen – und nur wenige Tage, nachdem Iran und Pakistan Luftangriffe im jeweils anderen Land verübt haben.
Der Soraya-Satellit sei mit seiner dreistufigen Qaem-100-Rakete in eine Umlaufbahn in rund 750 Kilometern Höhe über der Erdoberfläche gebracht worden, teilte die staatliche Nachrichtenagentur IRNA mit. Es wurde nicht sofort anerkannt, was der Satellit tat, obwohl Telekommunikationsminister Isa Zarepour beschrieb, dass der Start eine Nutzlast von 50 Kilogramm hatte.
Der Start sei Teil des Raumfahrtprogramms der iranischen Revolutionsgarden neben dem zivilen Raumfahrtprogramm des Iran gewesen, heißt es in dem Bericht.
IRNA hat ein Video des Starts getwittert.
Es gab keine unmittelbare unabhängige Bestätigung, dass Iran den Satelliten erfolgreich in die Umlaufbahn gebracht hatte. Das US-Militär und das Außenministerium reagierten nicht sofort auf Anfragen nach Kommentaren.
Die Vereinigten Staaten haben zuvor erklärt, dass die Satellitenstarts Irans einer Resolution des UN-Sicherheitsrats zuwiderlaufen, und forderten Teheran auf, keine Aktivitäten mit ballistischen Raketen zu unternehmen, die Atomwaffen befördern könnten. Die UN-Sanktionen im Zusammenhang mit dem iranischen Programm für ballistische Raketen liefen im vergangenen Oktober aus.
In der weltweiten Bedrohungsanalyse 2023 der US-Geheimdienste heißt es, dass die Entwicklung von Satellitenträgerraketen „den Zeitrahmen“ für die Entwicklung einer Interkontinentalrakete durch den Iran „verkürzt“, da dieser eine ähnliche Technologie nutzt.
Interkontinentalraketen können zum Träger von Atomwaffen eingesetzt werden. Nach dem Scheitern seines Atomabkommens mit den Weltmächten produziert der Iran nun Uran, das nahezu waffenfähigem Niveau entspricht. Teheran verfüge über genügend angereichertes Uran für „mehrere“ Atomwaffen, falls es sich entschließe, diese zu produzieren, warnte der Chef der Internationalen Atomenergiebehörde wiederholt.
Der Iran hat stets bestritten, Atomwaffen anzustreben, und erklärt, dass sein Weltraumprogramm ebenso wie seine Nuklearaktivitäten rein zivilen Zwecken diene. Allerdings sagen US-Geheimdienste und die IAEA, dass Iran bis 2003 ein organisiertes militärisches Nuklearprogramm hatte.
Die Beteiligung der Garde an den Abschüssen sowie die Möglichkeit, die Rakete von einer mobilen Trägerrakete aus abzufeuern, geben dem Westen Anlass zur Sorge. Die Garde, die nur dem Obersten Führer Ayatollah Ali Khamenei untersteht, enthüllte ihr Weltraumprogramm bereits im Jahr 2020.
Im letzten Jahrzehnt hat der Iran mehrere kurzlebige Satelliten in die Umlaufbahn geschickt und 2013 einen Affen ins All geschickt. Allerdings gab es in letzter Zeit Probleme mit dem Programm. Beim Simorgh-Programm, einer weiteren satellitengestützten Rakete, sind fünf Starts in Folge gescheitert.
Bei einem Brand im Weltraumbahnhof Imam Khomeini im Februar 2019 kamen drei Forscher ums Leben, wie die damaligen Behörden mitteilten. Eine Raketenexplosion auf der Startrampe später in diesem Jahr erregte die Aufmerksamkeit des damaligen Präsidenten Donald Trump, der den Iran mit einem Tweet verspottete, der scheinbar ein US-Überwachungsfoto der Anlage zeigte.
Im Dezember schickte der Iran eine Kapsel in die Umlaufbahn, die Tiere befördern kann, um sich auf bemannte Missionen in den kommenden Jahren vorzubereiten.
