Eine kleine Studie zeigte, dass ein mRNA-Impfstoff das Immunsystem dazu veranlasste, Hirntumoren anzugreifen.
Eine vielversprechende klinische Studie am Menschen an vier Patienten könnte den Weg für eine neue Behandlung des Glioblastoms, einer aggressiven Form von Hirntumor, ebnen.
Forscher der University of Florida in den USA haben einen mRNA-Krebsimpfstoff entwickelt, der das Immunsystem dazu bringt, den Tumor anzugreifen.
Man geht davon aus, dass jährlich etwa 19.000 Menschen in der EU von dieser Krankheit betroffen sind.
Der Ansatz zur Behandlung von Glioblastomen hat sich seit Anfang der 2000er Jahre kaum weiterentwickelt und basiert hauptsächlich auf Chemotherapie, Strahlentherapie und chirurgischen Eingriffen. Die durchschnittliche Überlebensdauer für Patienten, bei denen diese Erkrankung diagnostiziert wurde, beträgt etwa 15 Monate.
Das Team veröffentlichte seine Ergebnisse in der Fachzeitschrift Zelle früher in diesem Monat. Der Impfstoff nutzt das Immunsystem, um schwer behandelbare Krebsarten zu bekämpfen.
Es verwendet eine Version der mRNA-Technologie, die der in COVID-19-Impfstoffen verwendeten ähnelt, jedoch mit einigen Verbesserungen.
Zum einen nutzt der Impfstoff Zellen aus dem eigenen Tumor des Patienten, um eine personalisierte Behandlung zu entwickeln.
Darüber hinaus enthält es ein neu entwickeltes Abgabesystem, um eine schnelle Immunantwort auszulösen.
„Statt dass wir einzelne Partikel injizieren, injizieren wir Ansammlungen von Partikeln, die sich wie Zwiebeln umeinander wickeln, wie eine Tüte voller Zwiebeln“, sagt der leitende Autor Elias Sayour. sagte in einer Erklärung.
„Und der Grund, warum wir das im Zusammenhang mit Krebs getan haben, ist, dass diese Cluster das Immunsystem viel stärker alarmieren, als es einzelne Partikel tun würden“, fügte er hinzu.
Das Immunsystem gegen den Tumor richten
Wissenschaftler entnahmen dem operativ entfernten Tumor jedes Patienten genetisches Material namens RNA.
Anschließend amplifizierten sie die Boten-RNA (mRNA), die Anweisungen für das Innere jeder Zelle, einschließlich Tumorzellen, enthält.
Anschließend verpackten sie diese mRNA in spezielle Lipid-Nanopartikel und schufen so ein High-Tech-Paket. Als diese veränderten Tumorzellen wieder in den Blutkreislauf der Patienten injiziert wurden, sahen sie aus wie Viren und lösten eine Reaktion des Immunsystems aus.
„In weniger als 48 Stunden konnten wir sehen, wie sich diese Tumore von dem, was wir als ‚kalt‘ bezeichnen – Immunkälte, sehr wenige Immunzellen, sehr gedämpfte Immunantwort – zu ‚heißer‘, sehr aktiver Immunantwort entwickeln“, sagte Sayour.
„Das war sehr überraschend, wenn man bedenkt, wie schnell dies geschah, und das zeigte uns, dass wir den frühen Teil des Immunsystems sehr schnell gegen diese Krebsarten aktivieren konnten, und das ist entscheidend, um die späteren Auswirkungen der Immunantwort freizusetzen.“
Die Studie ist das Ergebnis ermutigender Erkenntnisse aus sieben Jahren Forschung, die mit Experimenten in präklinischen Mausmodellen begann und zu einer klinischen Studie mit zehn Hunden mit fortgeschrittenem Hirntumor führte.
Hunde können auch spontane Hirntumoren entwickeln, die zu tödlichen Folgen führen, sagten die Forscher.
Die zehn Haushunde lebten im Mittel 139 Tage, während die mittlere Überlebenszeit der Hunde mit dieser Erkrankung bei 30 bis 60 Tagen liegt.
Professor Duane Mitchell, Co-Autor des Papiers, sagte, dass diese Ergebnisse „eine wirklich wichtige Erkenntnis“ seien, da wir oft nicht wissen, wie gut die präklinischen Studien an Tieren zu ähnlichen Reaktionen bei Patienten führen werden.
„Und während mRNA-Impfstoffe und -Therapeutika seit der COVID-Pandemie sicherlich ein heißes Thema sind, ist dies eine neuartige und einzigartige Möglichkeit, die mRNA zu liefern, um diese wirklich signifikanten und schnellen Immunreaktionen zu erzeugen, die wir bei Tieren und Menschen sehen.“
In einer klinischen Phase-1-Studie wird der Impfstoff nun an bis zu 24 erwachsenen und pädiatrischen Patienten getestet, um die Ergebnisse zu bestätigen.
Weitere Forschung ist erforderlich, um die beste Methode zu finden, das Immunsystem anzuregen und gleichzeitig mögliche Nebenwirkungen zu begrenzen.