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Die Digitalisierung sei zwar gut gemeint, könne aber durchaus zu mehr Komplexität für den Antragsteller und einer höheren Arbeitsbelastung für das Konsularpersonal führen, schreibt Michel Dejaegher.
Das Europäische Parlament entwickelt Pläne zur Reform der Visumantragsverfahren im Schengen-Raum, indem es von einem System, bei dem Reisende persönlich einen physischen Visumaufkleber beantragen müssen, zu einem digitalen System übergeht.
Die Idee ist, dass Reisende keine individuellen Visa mehr beantragen werden; Stattdessen beantragen sie ein EU-Visum über eine EU-Visa-Plattform, die es ihnen ermöglicht, ein E-Visum direkt auf ihr Smartphone herunterzuladen.
Antragsteller müssen lediglich elektronische Kopien ihrer Reisedokumente zusammen mit anderen unterstützenden Materialien hochladen und anschließend die Visagebühren bezahlen.
Dies hat das Potenzial, den Visumantragsprozess für Reisende enorm zu vereinfachen, und es ist das Verdienst der europäischen Regierungen, dass sie diesbezüglich eine grundsätzliche Einigung erzielt haben.
Und theoretisch klingt es nach einem reibungslosen Visumantragsprozess. Aber in der Praxis kann ich eine Reihe von Schwierigkeiten vorhersehen.
Andere Länder, andere Regeln
Wenn ein Land alleine einen Digitalisierungsprozess einführt, wenden Sie ein Regelwerk an und es gibt eine einzige nationale Behörde, die die Praxis der Konsulate harmonisiert und überprüft.
Es ist keine leichte Aufgabe, aber sie erreicht nicht die Komplexität, die auftritt, wenn ein solcher Digitalisierungsprozess in fast 30 verschiedenen Ländern umgesetzt werden muss.
Theoretisch basiert das Schengen-Visasystem auf identischen Regeln und Vorschriften. Das stimmt größtenteils, und es ist eine ziemliche Errungenschaft, da die nationalen Richtlinien sehr unterschiedlich sein können. Allerdings gibt es noch viele Ausnahmen, die eine Digitalisierungsplattform integrieren muss.
Zunächst muss die Plattform den Antragstellern mitteilen, ob sie ein Visum benötigen oder nicht. Die meisten Befreiungen von der Visumpflicht sind üblich.
Allerdings gibt es nationale Ausnahmen, beispielsweise bei der Beschäftigung (einige Schengen-Mitgliedsstaaten wenden die Befreiung von der Visumpflicht nicht an, wenn der Drittstaatsangehörige eine Beschäftigung aufnehmen soll), für Flug- und Schiffsbesatzungen, Inhaber von Diplomaten- oder Dienstpässen und Schulkinder.
Zweitens muss eine harmonisierte Liste der Belege angezeigt werden. Bisher wurden gemeinsame konsularische Listen erstellt, aber wenn man sie untersucht, stellt man fest, dass diese Listen allgemein gehalten und eher vage sind – wenn diese Belege hingegen von den Antragstellern hochgeladen werden müssen, müssen sie sehr präzise und begrenzt sein.
Unterschiedliche Anforderungen können zu Verwirrung führen
Auch die Belege sind nicht immer gleich. Beispielsweise verlangen französische Konsulate eine formelle und gesicherte Einladung eines Familienmitglieds oder Freundes, während andere Mitgliedstaaten andere Arten von Einladungen akzeptieren.
Das Gleiche gilt auch für die finanziellen Mittel: Der tägliche Mindestbetrag ist nicht für jeden Schengen-Mitgliedsstaat gleich.
Und da ein Reisender während seines kurzen Aufenthalts möglicherweise mehrere Länder besucht, muss die Plattform nicht nur prüfen, welches Schengen-Land für die Prüfung des Visumantrags zuständig ist (angesichts des eher vagen Konzepts des „Hauptreiseziels“, bei dem es Raum für Wertung gibt), Erfassen Sie aber auch die Anzahl der in jedem Land verbrachten Tage, damit die Höhe der finanziellen Mittel berechnet werden kann.
Ein damit zusammenhängendes Problem besteht darin, dass nationale Ausnahmen von den gemeinsamen Gebühren integriert werden müssen, da die Plattform beabsichtigt, vom Antragsteller die Online-Zahlung der Schengen-Visumgebühren zu verlangen.
Kurz gesagt bedeutet der Online-Bewerbungsprozess, dass dem Bewerber viele Fragen gestellt werden, was ihn sehr verwirrend macht.
Einige Länder fordern (oder beabsichtigen, dies) bereits von externen Dienstleistern – etwa Outsourcern –, aus Sicherheitsgründen alle Seiten der Reisedokumente von Visumantragstellern in drei verschiedenen Farben zu scannen.
Die EU-Verordnung in ihrer jetzigen Fassung sieht lediglich eine Kopie nur der Identitätsseite in einer Farbe vor. Allerdings glaube ich nicht, dass die Schengen-Regierungen dieses Sicherheitsniveau reduzieren wollen.
Der Weg nach Schengen ist mit guten Vorsätzen gepflastert
Ich habe den Eindruck, dass die Digitalisierung, auch wenn sie gut gemeint ist, durchaus zu mehr Komplexität für den Antragsteller führen kann, was bedeutet, dass die Konsulate mit Anfragen überschwemmt werden könnten, was zu einer höheren Arbeitsbelastung für das Konsularpersonal führen könnte.
Entweder könnten die Schengen-Regierungen unregulierten kommerziellen Vermittlern gestatten, Antragsteller zu einem hohen Preis und ohne jegliche Kontrolle zu unterstützen – oder, wie ich voraussehe, weiterhin externe Dienstleister regulieren, um kontrollierte Visa-Bearbeitungs- und Unterstützungsdienste bereitzustellen, was die Belastung für den Antragsteller und den Antragsteller verringert Konsulat.
Tatsächlich nutzen viele Länder bereits Outsourcing-Dienste für die Bereitstellung logistischer, vorurteilsfreier Unterstützung bei der Ausstellung von Visa, Pässen und konsularischen Dienstleistungen.
Mit der Einführung externer Dienstleister sollte das Problem des Zeitdrucks bei Konsulaten und Botschaften durch eine wachsende Zahl von Antragstellern und der Notwendigkeit der Erfassung ihrer biometrischen Daten sowie zunehmender Sicherheitsmaßnahmen in den Konsulaten gelöst werden.
Die zeitaufwändige Aufgabe, Antragsteller zu empfangen, Visaanträge entgegenzunehmen und zu verwalten, die Richtigkeit der Unterlagen der Antragsteller zu überprüfen und ihre biometrischen Daten zu erfassen, wird an externe Dienstleister übertragen.
Dies hat es den konsularischen Diensten ermöglicht, sich auf die wesentliche Aufgabe zu konzentrieren – die Bewilligung oder Ablehnung des Antrags –, anstatt sich bei der Bearbeitung des Antrags mit der Verwaltung oder den Rückfragen zu verzetteln.
Im Zeitalter von Smartphones und technischem Fortschritt kann die Digitalisierung durchaus ein Fortschritt sein. Um den reibungslosen Ablauf zu gewährleisten, bedarf es aber höchstwahrscheinlich externer Dienstleister.
Michel Dejaegher ist ehemaliger Leiter der zentralen französischen Visa-Abteilung und ehemaliger französischer Generalkonsul in Algerien, Kanada und Japan. Er vertrat Frankreich in der Schengen-Visa-Arbeitsgruppe und ist Mitautor des Visakodex der Europäischen Union.
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