Die Bemühungen Brüssels, eigensinnige Mitglieder wie Polen und Ungarn zurückzulocken, seien alles andere als narrensicher, sagte die Haushaltsaufsichtsbehörde.
In einem heute (22. Februar) veröffentlichten Bericht kritisierte die Haushaltsaufsichtsbehörde der Union eine Vereinbarung, dem ungarischen Ministerpräsidenten Viktor Orbán im Rahmen einer Vereinbarung über die Unterstützung der Ukraine EU-Mittel anzubieten.
Brüssel sollte die Rechtsstaatlichkeit auf der Grundlage fundierter Analysen und nicht auf politischem Kuhhandel durchsetzen, sagte der Europäische Rechnungshof (ECA).
Die Europäische Kommission hege seit langem große Bedenken hinsichtlich der Unabhängigkeit der Justiz in Polen und Ungarn, doch die neuen Regeln, die sie eingeführt habe, seien alles andere als wasserdicht und anfällig für Kästchen, heißt es in dem Bericht.
„Die Rechtsstaatlichkeit ist einer der Grundwerte der EU“, sagte ECA-Mitglied Annemie Turtelboom gegenüber Reportern und fügte hinzu, dass sich die „Situation in einigen Mitgliedstaaten in den letzten Jahrzehnten deutlich verschlechtert“ habe.
„Neue Schutzmaßnahmen sind wirklich ein lobenswerter Fortschritt“ gegenüber früheren Verfahren, aber „es gibt Risse in der Rüstung“, sagte Turtelboom und forderte mehr Transparenz und solide Beweise.
Turtelboom zitierte die Tagung des Europäischen Rates im vergangenen Dezember, bei der der ungarische Staatschef Viktor Orbán offenbar zugestimmt hatte, sein Veto gegen die Finanzierung der Ukraine im Austausch für 10 Milliarden Euro an EU-Geldern aufzugeben.
„Entscheidungen im Zusammenhang mit der Rechtsstaatlichkeit müssen auf einer technischen und rechtlichen Analyse beruhen, politische Erwägungen können jedoch letztendlich eine wichtige Rolle spielen“, sagte Turtelboom. „Wir haben das am 13. Dezember gesehen.“
„Wir können es uns nicht leisten, Kästchen anzukreuzen, die die Situation nur auf dem Papier verschönern“, fügte sie hinzu und wies darauf hin, dass Ungarns neue Integritätsbehörde, deren Schaffung eine Bedingung für die Freigabe von Geldern sei, keine Garantie für solide Ausgaben sei – nicht zuletzt wie Budapest könnte es mit wenigen Konsequenzen auflösen.
Brüssel sei besorgt über Verstöße gegen die Rechtsstaatlichkeit in Ungarn und Polen und habe Gelder im Wert von 22 bzw. 134 Milliarden Euro zurückgehalten, stellte die ECA fest.
Doch trotz der auffälligen Zahlen „sind die unmittelbaren Auswirkungen tatsächlich recht begrenzt“, sagte Turtelboom, da das Gesetz nur für zukünftige Finanzierungen gilt und keine Auswirkungen auf Agrarsubventionen hat.
„Ein Drittel des europäischen Haushalts, der Gemeinsamen Agrarpolitik, ist derzeit von diesen Maßnahmen nicht betroffen“, sagte sie. „Ob es so sein soll – das ist eine politische Entscheidung, über die die Kommission, das Parlament und der Rat entscheiden müssen.“
In einer an Euronews gesendeten Erklärung bestritt ein Kommissionssprecher, dass Ungarn im Zusammenhang mit der Entscheidung vom Dezember erpresst habe.
„Wir wenden die Rechtsstaatlichkeit an“, sagte der Sprecher und fügte hinzu, dass die Mittel freigegeben worden seien, da Ungarn die rechtlichen Bedingungen erfüllt habe.
„Die Kommission ist mit der Beschreibung der ECA nicht einverstanden, dass es sich dabei um eine ‚Kästchen-Ankreuzung‘-Übung handelt“, sagte der Sprecher. „Bei allen Abhilfemaßnahmen überwacht die Kommission deren konkrete Anwendung und Wirksamkeit.“
Vor zwei Wochen hat die Kommission rechtliche Schritte gegen Orbáns Regierung wegen ihres „Souveränitätsgesetzes“ eingeleitet, das dem ungarischen Staat und Geheimdienst die Befugnis gibt, gegen jede Gruppe zu ermitteln, die Einfluss auf die Innenpolitik nehmen möchte.
Die ungarische Regierung antwortete, Brüssel versuche, den in Ungarn geborenen Milliardär George Soros zu schützen.
Am Dienstag legte Polen – jetzt unter der Brüssel-freundlicheren Herrschaft von Premierminister Donald Tusk – eine Reihe von Gesetzesentwürfen vor, um das Land durch Justizreformen aus der EU-Sündengrube herauszuholen.