Der Brand, der offenbar durch einen explodierenden Lastwagen verursacht wurde, erreichte über Nacht viele Bewohner in ihren Häusern.
Ein mit Gas beladenes Fahrzeug explodierte und löste am frühen Freitag in der kenianischen Hauptstadt Nairobi ein Inferno aus, das Häuser und Lagerhäuser niederbrannte, wobei mindestens drei Menschen getötet und mehr als 270 verletzt wurden.
Viele Bewohner befanden sich wahrscheinlich in ihren Häusern, als das Feuer spät in der Nacht ihre Häuser im Mradi-Viertel des Nairobi-Viertels Embakasi erreichte, sagte Regierungssprecher Isaac Mwaura.
Die Zahl der Todesopfer wird voraussichtlich steigen.
Laut Mwaura entzündete die Lastwagenexplosion gestern Abend gegen 23:30 Uhr einen riesigen Feuerball und eine fliegende Gasflasche löste ein Feuer aus, das das Oriental Godown, ein Lagerhaus für Bekleidung und Textilien, niederbrannte. Mehrere andere Fahrzeuge und Geschäfte wurden beschädigt.
Bis zum Morgen waren mehrere Häuser und Geschäfte ausgebrannt, während das Dach eines vierstöckigen Wohnhauses etwa 200 Meter vom Explosionsort entfernt durch eine umherfliegende Gasflasche zerstört wurde. In der ausgebrannten Lagerhalle blieb nichts außer den Karosserien mehrerer Lastwagen übrig, während die Hülle des Fahrzeugs, von dem angenommen wurde, dass es die Explosion ausgelöst hatte, auf der Seite lag.
Alfred Juma, ein aufstrebender Politiker, sagte, er habe in einem Lagerhaus neben seinem Haus lautes Geräusch aus einer Gasflasche gehört.
„Ich fing an, Nachbarn zu wecken und sie aufzufordern zu gehen“, sagte er und beschrieb, wie er ein schwarzes Auto davor warnte, durch die Gegend zu fahren, nur um den Fahrer darauf bestehen zu lassen und zu sehen, wie sein Fahrzeug wegen der Abgase stehenblieb.
„Er versuchte dreimal, das Auto zu starten, und da kam es zu einer Explosion und das Feuer breitete sich auf das (Lagerhaus) aus und löste weitere Explosionen aus.“
Juma sagte, er habe zwei Kinder gepackt und sie hätten sich in einem Abwassergraben versteckt, bis die Explosionen endeten. Seine Familie war nicht anwesend, aber er verlor durch das Feuer alles, was er besaß.
„Die Polizei wies alle ab und so war es schwierig, zu meinem Haus zu gelangen, und ich musste bis heute Morgen einen Schlafplatz suchen“, erinnert sich Nachbarin Caroline Karanja. Sie sagte, der Geruch und der Rauch seien immer noch erstickend und sie müsse eine Weile wegbleiben, weil sie kleine Kinder habe.
Die Polizei und das Kenianische Rote Kreuz meldeten drei Todesfälle. Die Zahl der Opfer könnte heute steigen, sagte Wesley Kimeto, Polizeichef von Embakasi.
Nach Angaben der Regierung und des Roten Kreuzes seien 271 Menschen verletzt in mehrere Krankenhäuser gebracht worden.
Die Nähe des Industrieunternehmens zu Wohnhäusern warf Fragen zur Durchsetzung städtebaulicher Pläne auf. Beamten der Bezirksregierung wurde zuvor vorgeworfen, Bestechungsgelder angenommen zu haben, um Bauvorschriften und -vorschriften zu missachten.