Der Schritt sendet ein „wichtiges Signal“ für den Appetit der Bank auf die Finanzierung fossiler Brennstoffe, aber Aktivisten sagen, dass noch ein weiter Weg vor uns liegt.
Barclays hat angekündigt, keine neuen Öl- und Gasfelder mehr zu finanzieren – ein „großer Gewinn“ für die Klimaaktivisten, die seit Jahren auf einen Stopp drängen.
Die britische Bank ist der zweitgrößte Geldgeber für fossile Brennstoffe in Europa und wurde vom in Frankreich ansässigen multinationalen Unternehmen überholt BNP Paribas im Jahr 2022.
In einer neuen Erklärung zum Klimawandel stellte Barclays am Freitag eine Reihe von Beschränkungen für seine großen Ölkunden vor, darunter ExxonMobil, Hülse, TotalEnergies und BP.
„Ist die letzte Fossilienbank gerade unter den Klimaprotesten zusammengebrochen?“ Die britische Aktivistengruppe Fossil Free London (FFL) befragte gestern in einem auf Instagram geposteten Video. „Dies ist ein gewaltiger Gewinn für die Aktionäre, Studenten und Aktivisten, die Barclays in dieser Angelegenheit seit Jahren zur Rede stellen“, sagte FFL-Direktor Robin Wells.
Aktivisten sagen jedoch, dass die neue Politik bei weitem nicht weit genug geht, um ihre Rolle bei der Klimazerstörung zu ändern.
Was bedeutet Barclays neue Klimapolitik?
Die Klimaerklärung von Barclays, die zusammen mit einem Rahmenplan für die Übergangsfinanzierung veröffentlicht wurde, verpflichtet das Unternehmen, die direkte Finanzierung von „Upstream-Öl- und Gas-Erweiterungsprojekten“ und insbesondere der Infrastruktur einzustellen.
Ab 2025 wird die breitere Finanzierung nicht diversifizierter, reiner Bergbauunternehmen eingeschränkt, wenn mehr als 10 Prozent ihrer Ausgaben in den Ausbau der langfristigen Produktion fließen.
Die Bank stellt außerdem die Finanzierung der sogenannten „unkonventionellen Öl- und Gasförderung“ ein – was ein Ende des „Geschäftshungers“ im Amazonas-Biom signalisiert Nördlicher Polarkreis. Auch die Ölsandexploration und das Fracking in Europa sind mit sofortiger Wirkung vom Programm gestrichen, obwohl Aktivisten darauf hinweisen, dass der Großteil des Frackings anderswo stattfindet.
„Der Umgang mit dem Klimawandel ist eine entscheidende und komplexe Herausforderung“, sagt Laura Barlow, Gruppenleiterin für Nachhaltigkeit bei Barclays. „Wir arbeiten weiterhin mit unseren Energiekunden bei der Dekarbonisierung zusammen und unterstützen ihre Bemühungen um einen gerechten, geordneten Übergang, der die Energiesicherheit berücksichtigt.“
Um Energieunternehmen zu ermutigen, auf umweltfreundlichere Quellen umzusteigen, verlangt Barclays von seinen Kunden, bis Januar 2025 solche Pläne und Dekarbonisierungsstrategien vorzulegen. Shell und andere müssen außerdem Ziele zur Methanreduzierung bis 2030 haben und bis 2030 alle nicht unbedingt notwendigen Abgase und Abfackelungen einstellen.
Wie haben Aktivisten auf die Ankündigung von Barclays reagiert?
Der Schritt von Barclays folgt dem anhaltenden Druck von Aktivisten, insbesondere der Wohltätigkeitsorganisation ShareAction für verantwortungsbewusstes Investieren. Die gemeinnützige Organisation hatte einen Aktionärsbeschluss vorgeschlagen, in dem sie die Bank aufforderte, die Finanzierung neuer Projekte zur Erweiterung fossiler Brennstoffe einzustellen.
Diese Resolution wurde nun zurückgezogen, aber Kelly Shields, Kampagnenmanagerin bei ShareAction, sagt, dass die Energiestrategie von Barclays „so viel weiter gehen hätte können“.
„Die Absicht von Barclays, von seinen Öl- und Gaskunden Dekarbonisierungspläne zu fordern, ist richtig. Damit sie sich durchsetzen kann, muss die Bank jedoch von ihren Kunden verlangen, dass sie sich nicht mehr an Aktivitäten beteiligen, die das Risiko erhöhen Klimakrise wie die Öl- und Gasexploration“, fügt sie hinzu. „Barclays hat Unrecht, wenn er die Finanzierung von Unternehmen, die sich ausschließlich auf die Gewinnung fossiler Brennstoffe konzentrieren, nicht ausgeschlossen hat.“
Zahra Hdidou, leitende Klima- und Resilienzberaterin bei ActionAid UK, sagt, dass die neue Richtlinie zwar eine Verbesserung darstellt, „es aber nur eine geringfügige Änderung der Politik ist – eine, von der wir hoffen, dass sie der erste Schritt der Bank auf einem viel längeren Weg sein wird.“
„Obwohl es jetzt einige Einschränkungen für bestimmte Projekte gibt, würde ihre Politik immer noch die Finanzierung an Unternehmen für fossile Brennstoffe lenken und eine verheerende Expansion der fossilen Brennstoffe vorantreiben.
„Allein diese Politik trägt kaum dazu bei, den Schaden zu verringern, den sie erlitten haben FrauenMädchen und Gemeinden an vorderster Front im globalen Süden, die unter den unverhältnismäßigen Auswirkungen von Umweltverschmutzung, Landraub und Klimakatastrophen leiden.“
Fossilienfreies London hat außerdem deutlich gemacht, dass ihre Kampagne gegen Barclays so lange andauern wird, bis die Bank aufhört, in reine Öl- und Gasunternehmen zu investieren, und ihre Kunden wie Shell dazu verpflichtet, die Öl- und Gasexpansion zu stoppen.
Wie schneiden andere europäische Banken im Vergleich zu Barclays ab?
Barclays gilt seit langem als eine der „schmutzigsten“ Banken Europas. In einem Bericht des gemeinnützigen Rainforest Action Network wird das Unternehmen als größter Geldgeber des Kontinents für fossile Brennstoffe zwischen 2016 und 2022 aufgeführt – mit Krediten in Höhe von 190,5 Milliarden US-Dollar (176,8 Milliarden Euro) seit dem Pariser Abkommen, das darauf abzielt, die globale Erwärmung auf 1,5 °C zu begrenzen.
Die neue Klimapolitik der Bank wurde in derselben Woche bekannt gegeben, in der Klimaforscher enthüllten, dass der Planet dies getan hat durchbrochen dieser kritischen Schwelle für die letzten 12 Monate.
Barclays sei „etwas spät dran“ im Vergleich zu seinen europäischen Konkurrenten, sagt Xavier Lerin, Senior Research Manager bei ShareAction, gegenüber Euronews Green. HSBC gab seine Entscheidung bekannt, die Finanzierung neuer Öl- und Gasfelder im Jahr 2022 einzustellen, gefolgt von BNP Paribas im letzten Jahr.
Und auch bei der Einschränkung der Finanzierung auf Unternehmensebene und nicht auf Vermögensebene bleibt die britische Bank hinter den Erwartungen zurück. HSBC sagte, es werde keine neuen Kunden mehr gewinnen, die sich mit der Ausweitung fossiler Brennstoffe befassen, und BNP Paribas schließt die Finanzierung nicht diversifizierter Öl- und Gasunternehmen aus.
„Barclays verfolgt einen ähnlichen Ansatz, behält sich jedoch einen großen Ermessensspielraum bei der Einschränkung der Finanzierung, während seine Konkurrenten die Nase vorn haben, weil sie klar gesagt haben, dass wir diese Unternehmen nicht mehr finanzieren werden“, erklärt Lerin.
Von den 24 europäischen Banken, die ShareAction verfolgt, haben sechs noch immer keine Finanzierungsbeschränkungen für neues Öl und Gas angekündigt: BPCE, Deutsche Bank, DZ Bank, Intesa Sanpaolo, Standard Chartered und UBS. Diese Banken haben bestimmte „unkonventionelle Öl- und Gas“-Projekte ausgeschlossen, müssen sich jedoch noch an die gängige Praxis im Finanzsektor anpassen.
Die Auswirkungen der Entscheidung von Barclays auf das Klima bleiben abzuwarten. Aber auch der „symbolische“ Aspekt ist, wie Lerin sagt, wertvoll. „Es ist ein wichtiges Signal dafür, dass Barclays den Appetit auf diese Art der Finanzierung verliert.“
