Vor zwei Jahren war Finnland ein blockfreies, militärisch neutrales Land.
Doch dieses Jahr hielt die NATO in Lappland, der Heimatstadt des Weihnachtsmanns, ihre größte Artillerieübung aller Zeiten ab. Finnland trat der NATO im Jahr 2023 als direkte Reaktion auf die umfassende Invasion Russlands in der Ukraine bei.
Die Vorbereitungen für eine solche Invasion wurden nach der Krim, dem Donbass und der russischen Einmischung auf dem Maidan beschleunigt.
„Es kommen Tausende und Abertausende Menschen auf der ganzen Welt, um den Weihnachtsmann zu treffen“, sagte Heikki Autto und fügte hinzu: „Ich kann die strahlenden Augen der Kinder sehen, wie glücklich sie sind, wenn sie den Weihnachtsmann treffen. Und gleichzeitig auch wir.“ Tausende Militärangehörige aus ganz Europa und auch aus Nordamerika kommen zu der Übung, um eine friedliche Zukunft aufzubauen.“
Finnland hat eine 1380 km lange Grenze zu Russland – die längste im gesamten NATO-Territorium.
In den letzten zwei Jahren haben Russland und China ihre hybriden Kriegsangriffe verstärkt, darunter die Sabotage unterseeischer Kommunikationskabel, Desinformation und die Instrumentalisierung von Flüchtlingen, die der Kreml an die russisch-finnische Grenze geschickt hat.
„Finnland ist seit langem auf solche Angriffe vorbereitet“, sagte Autto.
„Im Moment gibt es ein chinesisches Schiff, das von Militärschiffen an der Küste Dänemarks gekapert wird, weil sie es versucht haben und dabei auch einige Kabel durchtrennt haben.“
Helsinki ist der Ansicht, dass bei der ukrainischen Verteidigung alle Maßnahmen auf dem Tisch liegen sollten. Und dass Europa die Vermögenswerte des russischen Staates von europäischen Banken beschlagnahmen muss, um die Ukraine zu bezahlen.
„Es kann nicht sein, dass Russen kommen und töten und vergewaltigen, Häuser, Schulen und Krankenhäuser zerstören und dann nicht für das bezahlen müssten, was sie getan haben“, sagte er und fügte hinzu: „Die Europäische Union und der Westen.“ Es muss ein rechtlicher Rahmen gefunden werden, um die eingefrorenen russischen Vermögenswerte zur Bezahlung der Ukraine zu nutzen.“
Autto stimmte zu, dass die Regierung bereit sei, eine gemeinsame Kreditaufnahme zu unterstützen, um große Investitionen in die europäische Verteidigung zu finanzieren – ein wichtiger Umdenken gegenüber Helsinki. Er sagte, dass sie zwar noch keine konkreten Pläne unterstützt hätten, angesichts der Art der Bedrohung aber auch keiner Idee die Tür verschließen würden.
„Finnland hat keine Option, der Ukraine zu helfen, ausgeschlossen, weil wir den Frontlinien die Botschaft übermitteln müssen, dass wir alle notwendigen Mittel tun, um die Ukraine zu unterstützen“, sagte er gegenüber Europe Conversation.
