Was sind die Symptome von Keuchhusten und warum nehmen die Fälle in ganz Europa zu?

Mehrere europäische Länder sind von einem erneuten Auftreten von Keuchhusten oder Pertussis betroffen.

Die hoch ansteckende Atemwegsinfektion, manchmal auch „100-Tage-Husten“ genannt, weil der damit verbundene Husten wochenlang anhalten kann, wird durch ein Bakterium verursacht.

Besonders gefährlich ist es für Säuglinge vor der Impfung. Hier erfahren Sie, was Sie darüber wissen müssen.

Wo gibt es in Europa einen Aufschwung?

Seit Mitte 2023 wurde in Belgien, Kroatien, Dänemark, Spanien, Schweden und Norwegen ein Anstieg von Keuchhusten gemeldet, wobei in diesem Jahr ein besonderer Anstieg in der Tschechischen Republik und den Niederlanden zu verzeichnen war.

In der Tschechischen Republik sind Keuchhustenfälle am häufigsten höchstes gemeldetes Niveau seit den 1960er Jahren, mit mehr als 6.300 Krankheitsfällen zwischen Januar und der ersten Aprilwoche.

Einem Bericht von zufolge hatte Spanien bis März mehr als 8.200 Fälle gemeldet Gesundheitsbehördenein großer Anstieg im Vergleich zu den 1.200 im gesamten Jahr 2023 gemeldeten Fällen.

Die Niederlande meldeten zwischen Januar und März 2024 mehr als 3.600 Fälle von Keuchhusten, davon 228 bei Säuglingen.

Auch die griechischen Gesundheitsbehörden haben mit 82 Fällen von Keuchhusten seit Anfang 2024 mehr Fälle als im Vorjahr gemeldet. Im vergangenen Jahr waren es lediglich neun Fälle.

Warum kommt es in Europa zu einem Wiederauftreten von Keuchhustenfällen?

Typischerweise erreichen Keuchhustenfälle alle drei bis fünf Jahre ihren Höhepunkt.

„Der letzte Höhepunkt war in den meisten europäischen Ländern entweder 2012 oder 2018, und daher ist es ziemlich logisch, jetzt ein Wiederaufleben von Keuchhusten zu beobachten“, sagte Sylvain Brisse, Direktor der Abteilung Biodiversität und Epidemiologie bakterieller Krankheitserreger des Institut Pasteur, gegenüber Euronews Health.

„Das Ungewöhnliche ist, dass es aufgrund der COVID-Pandemie und der Hindernisse (Einschränkungen) zur Infektionskontrolle … zu einer Verzögerung des Wiederauflebens kam“, fügte er hinzu.

Während der Pandemie in den Jahren 2020 und 2021 habe es fast keine Fälle von Keuchhusten gegeben, sodass sowohl die Verzögerung der Pandemie als auch die zyklische Natur des Erregers zum jüngsten Wiederaufleben beitragen könnten, fügte er hinzu.

Ein Sprecher des Regionalbüros der Weltgesundheitsorganisation (WHO) in Europa gab an, dass die Pertussis-Impfrate in der gesamten Region, die Europa und Teile Zentralasiens umfasst, seit der Pandemie zurückgegangen sei.

„Vor 2019 meldeten fast 70 Prozent der Länder in der Region eine Durchimpfung von 90 Prozent oder mehr mit einer ersten Auffrischungsdosis des Impfstoffs. Die Abdeckung ging während der Pandemie zurück und hat sich seitdem nicht mehr erholt. Jetzt haben nur noch etwa 50 Prozent der Länder eine Abdeckung von 90 Prozent gemeldet“, sagte die WHO Europa.

Sie fügten jedoch hinzu, dass Steigerungen auch durch eine stärkere Berichterstattung und ein stärkeres Bewusstsein für die Erkrankung erzielt werden könnten.

Was sind die Symptome von Keuchhusten?

Während die Symptome wie eine Erkältung beginnen, kann Keuchhusten wochenlang zu plötzlichen, heftigen Hustenanfällen führen. Nach starken Hustenanfällen kann es sogar zu Erbrechen kommen.

Laut Gesundheitsbehörden kann es bei Säuglingen, Babys und Kleinkindern zu Atemaussetzern oder Blaufärbung kommen.

Das niederländische Gesundheitsinstitut sagte, dass mehr als die Hälfte der Babys mit Keuchhusten ins Krankenhaus eingeliefert werden und gelegentlich an Keuchhusten sterben können.

Geimpfte Menschen haben jedoch im Allgemeinen weniger Symptome und husten möglicherweise nicht so lange.

„Wirklich, die schwere Erkrankung und die Todesfälle treten erst nach (Neugeborenen bis zu) sechs Monaten mehr oder weniger auf. Sie sind sehr fragil, insbesondere vor drei Monaten, wenn sie noch nicht geimpft wurden, oder kurz nach der ersten Impfung“, sagte Brisse.

Ungeimpfte Erwachsene hingegen „können wochenlang husten, was ärgerlich ist.“ Du schläfst nicht mehr. In vielen Fällen kommt es nachts zu einem paroxysmalen Husten. Das ist also ein bisschen ermüdend und deprimierend“, sagte er.

Keuchhusten ist zudem hoch ansteckend, wobei eine Person durchschnittlich 15 andere ansteckt.

Was sollten Länder tun, um Pertussis vorzubeugen?

Zur Vorbeugung von Keuchhusten stehen Impfstoffe zur Verfügung, die laut Brisse in vielen Ländern jedoch nur für Kinder vorgeschrieben sind.

„Die Impfstoffe schützen gut, aber sie schützen etwa fünf bis sieben Jahre lang, und danach werden die Menschen wieder anfällig. Deshalb müssten wir im Idealfall etwa alle zehn Jahre eine Nachimpfung durchführen. Aber das ist nicht der Fall, es gilt in einigen Ländern nur für Kinder“, sagte er.

In den meisten europäischen Ländern wird die Impfung inzwischen auch für schwangere Frauen empfohlen, was eine wirksame Maßnahme ist, um Neugeborene vor dem Tod zu schützen.

„In Frankreich empfehlen wir inzwischen die Impfung schwangerer Frauen … aber die Akzeptanz dieser Maßnahme ist nicht sehr hoch“, sagte Brisse.

Im Vereinigten Königreich sank die Impfrate bei Müttern von fast 75 Prozent im Dezember 2017 auf 60 Prozent im Dezember 2023, teilten Gesundheitsbehörden mit.

Die tschechische Republik importiertLetzte Woche wurden 110.000 Impfstoffe aus Großbritannien, Kanada und Frankreich zur Impfung von Kindern und schwangeren Frauen als Reaktion auf die steigenden Fälle von Keuchhusten bereitgestellt. Impfstoffe für Erwachsene werden diese Woche eintreffen, teilte das Gesundheitsministerium mit.

Zusätzlich zur routinemäßigen Säuglingsimpfung und der Impfung schwangerer Frauen im zweiten oder dritten Trimester empfiehlt die WHO Europa, dass Menschen, die an Keuchhusten erkrankt sind, schnell mit Antibiotika behandelt werden und nicht mit Säuglingen, Kleinkindern oder schwangeren Frauen in Kontakt kommen.

„Wenn Sie aufgrund von Keuchhusten husten, wird empfohlen, nicht zur Arbeit zu gehen, zumindest zwei bis drei Tage lang, wenn Sie Antibiotika einnehmen, und während der (gesamten) Zeit der Ansteckungsfähigkeit, also drei Wochen, wenn Sie keine Antibiotika einnehmen.“ sagte Brisse.

„Es ist besonders wichtig, kleine Kinder oder Neugeborene zu schützen. Wenn also beispielsweise eine Geburt stattgefunden hat und einer der Elternteile hustet, sollten Sie es vermeiden, sich dem Neugeborenen zu nähern“, fügte er hinzu.

Nach Angaben von Public Health France bekommen mehr als die Hälfte der mit Keuchhusten infizierten Kinder die Keuchhusteninfektion von einem ihrer Eltern.