Forscher stellten große Diskrepanzen zwischen den Sicherheitsfunktionen von TikTok Lite und der Flaggschiff-App TikTok fest.
Eine Mini-Version von Tick Tackdas für Teile der Welt mit langsameren Verbindungsgeschwindigkeiten entwickelt wurde, stellt ein „Sicherheitsrisiko“ dar, warnt ein neuer Bericht.
TikTok Lite, eine bandbreitenarme Alternative zu TikTok, verfügt im Vergleich zum Originalmodell nicht über grundlegende Schutzfunktionen, darunter Inhaltskennzeichnungen für Videos mit grafischen oder von künstlicher Intelligenz generierten Bildern, Fehlinformationen und gefährlichen Handlungen. Dies geht aus einem am Dienstag veröffentlichten Bericht der gemeinnützigen Organisationen Mozilla und AI Forensics hervor.
Den Forschern zufolge lassen sich mehrere Sicherheitsvorkehrungen problemlos in TikTok Lite integrieren, ohne die Größe der App zu erhöhen, die etwa 30 MB Telefondaten verbraucht.
„Die Sicherheitsfunktionen, die TikTok Lite fehlen, sind nicht komplex und perfekt mit einer App mit geringerer Bandbreite kompatibel“, sagte Claudio Agosti, Mitbegründer von AI Forensics.
„TikToks Entscheidung, diese Sicherheitsmaßnahmen zu ignorieren, ist eindeutig eine bewusste Entscheidung und keine technische Notwendigkeit.“
Die meisten TikTok Lite-Benutzer kommen aus Indien, Brasilien und Indonesien. In den USA und den meisten europäischen Ländern ist die App derzeit nicht verfügbar.
Der Bericht ergab, dass die abgespeckte Version im Vergleich zu TikTok keine Warnhinweise für potenziell schädliche Inhalte enthält, etwa gefährliche Streichvideos und grafische Inhalte bis hin zu gesundheits- und wahlbezogenen Fehlinformationen und KI-generierten Inhalten.
Die Forscher stellten außerdem fest, dass TikTok Lite im Vergleich zur beliebtesten Version über Kontrollfunktionen wie die Möglichkeit zum Filtern anstößiger Inhalte und unerwünschter Schlüsselwörter sowie über Bildschirmverwaltungstools verfügt, die einer App-Sucht entgegenwirken können.
„Die Sicherheitsfunktionen, die TikTok Lite fehlen, sind nicht komplex und perfekt mit einer App mit geringerer Bandbreite kompatibel. TikToks Entscheidung, diese Sicherheitsmaßnahmen zu ignorieren, ist eindeutig eine Wahl und keine technische Notwendigkeit“, sagte Agosti.
‚Doppelmoral‘
„Wir fragen uns, ob es im Grunde eine Doppelmoral gibt, je nachdem, mit welchen Ländern die Plattform zusammenarbeitet“, sagte Salvatore Romano, der die Forschung bei AI Forensics leitet, gegenüber Euronews Next.
Normalerweise hören wir von TickTok, dass sie versuchen, ihr Bestes zu geben, aber hier ist es ganz klar so, dass auf der ganzen Welt unterschiedliche Standards gelten.“
Dies könne problematisch sein, sagte Romano, wenn in diesen Ländern geringere digitale Standards gelten als in Ländern in Europa oder den USA, wo strengere Vorschriften gelten.
TikTok ist nicht die einzige Technologieplattform, die eine „Lite“-Version herausbringt, um Entwicklungsländer anzusprechen, die über einfache Mobiltelefone oder eine langsame Internetverbindung verfügen. Facebook, YouTube, LinkedIn und sogar Tinder haben ebenfalls ihre eigenen Modelle.
Die Haupt-App von TikTok ist jedoch in jedem Land verfügbar, in dem die TikTok Lite-App verwendet werden kann, und das Unternehmen gibt an, dass Inhalte, die gegen seine Richtlinien verstoßen, auf die gleiche Weise wie bei TikTok aus TikTok Lite entfernt werden.
Laut dem Bericht werden nicht-westliche Nutzer von Technologieplattformen schon seit langem vernachlässigt. Dort besteht deutlich weniger Potenzial für einschränkende Regulierung und Durchsetzung.
Der Brüsseler Effekt, Europas regulatorischer Einfluss und seine Marktmacht weltweit, seien jedoch nicht der richtige Weg, da es nicht darum gehe, ein anderes Technologie-Ökosystem zu schaffen, sagte der in Kenia ansässige Mozilla Fellow Odanga Madungo.
„Niemand hat ein Problem damit, wenn Sie weltweit unterschiedliche Versionen der App erstellen, da die Umstände unterschiedlich sind und es nicht die erste Anwendung wäre, bei der dies der Fall ist“, sagte er.
„Aber die bestehenden Richtlinien sollten zumindest in den kleineren Versionen der Anwendungen auch der Fall sein.“
Romano, der in Spanien lebt, wandte sich zunächst an Madungo, um mit ihm über TikTok zu sprechen, und hatte, wie viele im Westen, noch nie von TikTok Lite gehört.
Ein weiteres Problem besteht darin, dass es zu einer Kontextverzerrung kommt, wenn für andere Teile der Welt unterschiedliche Versionen erstellt werden.
„Die Leute, die viele dieser Arten von Ökosystemen schaffen, können sie nur auf der Grundlage ihrer nächsten Erfahrungen, die größtenteils westlicher Natur sind, überprüfen und möglicherweise daran arbeiten“, sagte Madungo.
TikTok sagt, dass es darauf abzielt, lokalen Input zu erhalten, und verfügt über acht regionale Sicherheitsbeiräte im asiatisch-pazifischen Raum, in Lateinamerika sowie im Nahen Osten und Nordafrika.
Wie hat TikTok reagiert?
„Dieser Bericht enthält mehrere sachliche Ungenauigkeiten, die unseren Ansatz zur Sicherheit grundlegend falsch darstellen“, sagte ein TikTok-Sprecher in einer E-Mail gegenüber Euronews Next.
„Tatsache ist, dass Inhalte, die gegen unsere Regeln verstoßen, aus TikTok Lite auf die gleiche Weise entfernt werden wie aus unserer Haupt-App und wir bieten zahlreiche Sicherheitsfunktionen, die wir erklärt hätten, wenn Mozilla uns vor der Veröffentlichung ihres Berichts gefragt hätte.“
TikTok teilte mit, dass es mit Mozilla in Kontakt getreten sei und erklärte, dass es sich bei den reduzierten Beschreibungen um einen Fehler handele, an dessen Behebung das Unternehmen arbeite.
Mozilla teilte Euronews Next jedoch mit, dass man sich vor der Veröffentlichung mit dem Bericht an Mozilla gewandt habe und man ihm mitgeteilt habe, dass es Ungenauigkeiten gebe, ohne jedoch zu spezifizieren, um welche Ungenauigkeiten es sich handelte.
TikTok teilte Euronews Next mit, dass zu den Ungenauigkeiten auch die Behauptung gehörte, dass es 1 Milliarde TikTok Lite-Benutzer gebe, und wies darauf hin, dass es 1 Milliarde Benutzer der Haupt-TikTok-App gebe, nicht der Lite-Version.
TikTok sagte auch, dass TikTok Lite in Frankreich und Spanien nicht verfügbar sei, was im Bericht erwähnt und deutlich gemacht wird, wenn von einer anderen Version von TikTok Lite die Rede ist, die zuvor in Europa verfügbar war und von der Europäischen Union kritisiert wurde.
Bedenken der EU
Im April geriet eine andere Version von TikTok Lite bei den europäischen Regulierungsbehörden in Konflikt, nachdem sie im April in Frankreich und Spanien still und leise eingeführt worden war.
Die EU äußerte ihre Bedenken hinsichtlich eines separaten Belohnungsprogramms, das Nutzern über 18 Jahren die Möglichkeit gibt, durch das „Liken“ von Videos, Erstellern und Weiterempfehlungen an die App Punkte zu sammeln und diese im Gegenzug für Amazon-Gutscheine oder die Währung TikTok, mit der man Ersteller bezahlen kann, einzutauschen.
Im April erklärte TikTok, dass es aufgrund der Bedenken der EU das Belohnungsprogramm von TikTok Lite freiwillig aussetzen werde.
„TikTok ist stets bestrebt, konstruktiv mit der EU-Kommission und anderen Regulierungsbehörden zusammenzuarbeiten. Daher setzen wir die Belohnungsfunktionen in TikTok Lite freiwillig aus, während wir die von ihnen geäußerten Bedenken berücksichtigen“, erklärte das Unternehmen.
Im Februar eröffnete die Kommission ihr erstes formelles Verfahren gegen TikTok, um zu prüfen, ob das Unternehmen möglicherweise gegen die Vorschriften des Blocks verstoßen hat. Digital Services Act (DSA) in Bereichen wie Jugendschutz, Werbetransparenz, Datenzugang für Forscher sowie Risikomanagement von suchterzeugendem Design und schädlichen Inhalten.
Die Ermittlungen dauern an.
Wie wurde die Meldung erstellt?
Der neue Bericht führte eine vergleichende Analyse von TikTok Lite – Daten speichern und der Haupt-TikTok-App durch und untersuchte die Verfügbarkeit der einzelnen Funktionen in beiden Versionen.
Es wurde eine Stichprobe von über 120 Videos überprüft. Eine visuelle Dokumentation in Form von Screenshots katalogisierte sorgfältig alle festgestellten Unterschiede zwischen den beiden Anwendungen.
Die getesteten Versionen von TikTok Lite – Save Data stammten aus Kenia, Uganda, Südafrika und Chile.
