Mpox, früher bekannt als Affenpocken, ist in Zentral- und Westafrika endemisch und wurde zuletzt im Jahr 2022 zum globalen Gesundheitsnotfall erklärt.
Mpox wurde zum zweiten Mal zu einer globalen Gesundheitsnotlage erklärt, nachdem sich in der Demokratischen Republik Kongo (DR Kongo) und benachbarten afrikanischen Ländern ein Ausbruch ausbreitet.
Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) Entscheidung diese Woche Die Erklärung des Ausbruchs zu einer gesundheitlichen Notlage internationalen Ausmaßes (PHEIC) werde wahrscheinlich zu einem stärkeren Bewusstsein für Mpox und verstärkten Gegenmaßnahmen führen, sagten Experten und warnten vor der Bedeutung eines frühzeitigen Eingreifens.
Hier erfahren Sie, was Sie über MPOX und die jüngste Gesundheitskrise wissen müssen.
Was ist mpox?
Mpox, früher auch Affenpocken genannt, wird durch ein gleichnamiges Virus verursacht und wurde der WHO zufolge erstmals 1958 bei Affen entdeckt, die zu Forschungszwecken verwendet wurden.
Der erste Fall beim Menschen wurde 1970 in der heutigen Demokratischen Republik Kongo gemeldet. Das Virus ist mittlerweile in Ländern Zentral- und Westafrikas endemisch, verursachte jedoch 2022 einen weltweiten Ausbruch in Ländern, in denen zuvor keine Fälle gemeldet worden waren, wie etwa in Europa.
Es gibt zwei Untertypen des Virus, die als Klade bezeichnet werden. Klade I, die in Zentralafrika endemisch ist, soll schwerere Krankheitsverläufe verursachen. Der Ausbruch im Jahr 2022 wurde durch Klade II verursacht, die in Westafrika endemisch ist.
Außerdem gibt es im Osten der Demokratischen Republik Kongo und in einigen afrikanischen Ländern einen neuen Stamm, der mit der Klade I verwandt ist und Anlass zur Sorge gibt. Dieser neue Stamm „scheint sich hauptsächlich über sexuelle Netzwerke zu verbreiten“, so die WHO.
Wie viele Fälle gibt es?
Die Africa Centres for Disease Control and Prevention (Africa CDC), die ebenfalls erklärt MPOX wurde diese Woche zu einem Gesundheitsnotfall erklärt und die Zahl der vermuteten MPOX-Fälle auf dem gesamten Kontinent hat in diesem Jahr die Marke von 17.000 überschritten.
Die meisten Fälle gibt es in der Demokratischen Republik Kongo, in den ländlichen Gebieten gibt es jedoch nur begrenzte Tests. In diesem Jahr wurden im Land nur 24 Prozent der Verdachtsfälle getestet. Die Zahl könnte also höher sein als in den offiziellen Berichten angegeben.
Nach Angaben des Africa CDC wurden mehr als 500 Todesfälle, überwiegend in der Demokratischen Republik Kongo, bestätigt.
Betroffen sind mindestens 13 afrikanische Länder, darunter auch solche, in denen bis vor Kurzem keine Fälle von MPOX gemeldet worden waren, wie etwa Burundi, Kenia, Ruanda und Uganda.
Was sind die Symptome von Mpox?
Nach Angaben der US-amerikanischen Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC), „Menschen mit MPOX bekommen häufig einen Ausschlag, der an Händen, Füßen, Brust, Gesicht, Mund oder in der Nähe der Genitalien auftreten kann“.
Der Ausschlag könne verschiedene Stadien durchlaufen und wie Pickel oder Blasen aussehen, erklärte das CDC.
Weitere Symptome können Fieber, Kopfschmerzen, Schüttelfrost, körperliche Schwäche, Lymphknotenschwellungen, Muskel- oder Rückenschmerzen und/oder Atemwegssymptome sein, je nach europäisch und US-Gesundheitsbehörden.
Eine Situation der WHO Bericht von Anfang dieser Woche hieß es, das am häufigsten gemeldete Symptom sei ein Hautausschlag, gefolgt von Fieber und einem systemischen oder genitalen Hautausschlag.
Das Virus kann sich durch direkten Kontakt mit infizierten Wildtieren oder durch engen Kontakt mit einer infizierten Person verbreiten. Dazu gehört auch sexueller Kontakt, der weltweit am häufigsten gemeldete Übertragungsweg.
Insbesondere die Verbreitung der Gruppe II erfolgte durch sexuelle Kontakte, vorwiegend unter Männern, die Geschlechtsverkehr mit Männern haben, während die Verbreitung der Gruppe I durch sexuellen Kontakt erstmals im vergangenen Jahr dokumentiert wurde.
Welche Auswirkungen wird die WHO-Erklärung auf die Situation haben?
„Das ist eine positive Reaktion, denn sie wird viel Handeln seitens der Regierung bewirken“, sagte Jaime Garcia-Iglesias, Kanzler-Kollege am Zentrum für Biomedizin, Selbst und Gesellschaft der Universität Edinburgh, gegenüber Euronews Health.
Er wies darauf hin, dass ein Mangel an Diagnosemöglichkeiten und Impfstoffen in Afrika zum Ausbruch beigetragen habe.
„Die (WHO-)Erklärung ist wichtig, weil sie die Bemühungen ankurbeln wird. Sie wird die Regierung zum Handeln bewegen“, sagte er und fügte hinzu, dass Mittel für Forschung und Diagnostik sowie eine entsprechende Botschaft an die Bevölkerung erforderlich seien.
Experten zufolge besteht zudem ein Bedarf an mehr Informationen über das Virus und seine Auswirkungen.
„Es kann eine sehr gefährliche Infektion sein und es hat Todesfälle gegeben, aber um die Sterblichkeitsrate zu verstehen, müssen wir die Zahl der Infizierten insgesamt besser verstehen, einschließlich derjenigen mit leichterem Krankheitsverlauf, und wie infiziert sie sind“, sagte Trudie Lang, Professorin für globale Gesundheitsforschung an der Universität Oxford, in einem Stellungnahme Reaktion auf die Erklärung der WHO.
„Diese Krankheit betrifft besonders gefährdete Bevölkerungsgruppen und ist bereits mit einem starken Stigma behaftet“, sagte sie und fügte hinzu, dass man die Wahrnehmungen und Verhaltensweisen der Menschen verstehen müsse, um wirksame Maßnahmen im Bereich der öffentlichen Gesundheit ergreifen zu können.
Wie kann MPOX verhindert werden?
Garcia-Iglesias sagte gegenüber Euronews Health, dass sich die Länder vorbereiten sollten, indem sie mit ihren Gemeinschaften zusammenarbeiten und sich mit ihnen austauschen, bevor es zu einer weiteren Krise kommt.
„Wir brauchen jetzt die Zusammenarbeit zwischen Regierungen und Gemeindeorganisationen sowie Gemeindeführern, um diese Beziehungen aufzubauen, falls wir sie mobilisieren müssen, um Botschaften zu entwickeln. Wir müssen auch Kapazitäten aufbauen, insbesondere im Bereich der Kliniken für sexuelle Gesundheit, wenn wir glauben, dass die sexuelle Übertragung der Hauptübertragungsweg sein wird, was wir noch nicht wissen“, sagte er.
„Vor zwei Jahren waren die Kliniken für sexuelle Gesundheit tatsächlich überlastet und wir sahen in Großbritannien massive Rückgänge bei der Bereitstellung anderer wichtiger Dienste für sexuelle Gesundheit wie PrEP (zur HIV-Prävention),“ fügte er hinzu.
Experten forderten zudem eine globale Reaktion auf den Ausbruch und drängten darauf, dass die Länder keine Impfstoffe horten, wie sie es während der COVID-19-Pandemie getan hatten.
Zwar seien bereits zwei Impfstoffe gegen Mpox im Einsatz, doch müsse der Zugang zu diesen verbessert werden, erklärte die WHO.
„Der derzeitige Anstieg der Affenpocken in Teilen Afrikas sowie die Verbreitung eines neuen sexuell übertragbaren Stamms des Affenpockenvirus stellen nicht nur für Afrika, sondern für die ganze Welt einen Notfall dar“, sagte Dimie Ogoina, ein nigerianischer Experte für Infektionskrankheiten, der dem Ausschuss vorstand, der die WHO bei der Entscheidung beriet, aufgrund von Affenpocken einen gesundheitlichen Notfall auszurufen.
„Mpox stammt aus Afrika, wurde dort vernachlässigt und verursachte später im Jahr 2022 einen weltweiten Ausbruch. Es ist an der Zeit, entschlossen zu handeln, um zu verhindern, dass sich die Geschichte wiederholt“, fügte Ogoina hinzu.
