In Europa sind die Eierpreise 10 bis 15 % niedriger als im Vorjahr, aber immer noch etwa doppelt so hoch wie im Jahr 2021
Die Eierpreise sind in vielen Teilen der Welt fast auf historischen Höchstständen, während die Frühlingsferien näher rücken, was einen von Krankheiten, hoher Nachfrage und steigenden Kosten für Landwirte durcheinander geratenen Markt widerspiegelt.
Es ist das zweite Jahr in Folge, dass Verbraucher vor Ostern und Pessach, bei denen Eier eine herausragende Rolle spielen, mit Aufkleberschocks konfrontiert werden.
Die weltweiten Preise seien zwar niedriger als um diese Zeit im letzten Jahr, sie seien aber immer noch erhöht, sagte Nan-Dirk Mulder, ein leitender globaler Spezialist bei der RaboResearch Food and Agribusiness-Abteilung des niederländischen Finanzunternehmens RaboBank. Mulder geht nicht davon aus, dass sie wieder das Niveau von 2021 erreichen.
In den Vereinigten Staaten lag der Durchschnittspreis für ein Dutzend Eier im Februar nach Regierungsangaben bei 2,99 US-Dollar (2,77 Euro), verglichen mit 4,21 US-Dollar im Vorjahr. Dennoch ist das deutlich mehr als die 1,59 US-Cent pro Dutzend Verbraucher, die im Februar 2021 bezahlt wurden.
In Europa seien die Eierpreise 10 bis 15 % niedriger als im letzten Jahr, aber immer noch etwa doppelt so hoch wie im Jahr 2021, sagte Mulder.
Ein Hauptverursacher ist die Vogelgrippe. Ausbrüche der tödlichen Atemwegserkrankung wurden 2020 in Europa, Afrika und Asien gemeldet und breiteten sich 2021 nach Nordamerika aus. Allein im Jahr 2022 starben nach Angaben der Weltgesundheitsorganisation weltweit mehr als 131 Millionen Geflügel oder wurden auf betroffenen Farmen gekeult.
Die Ausbrüche gehen weiter. Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums bestätigten die USA im Dezember Fälle in 45 kommerziellen Herden und 33 Hinterhofherden, von denen 11,4 Millionen Vögel betroffen waren.
In Südafrika stiegen die Eierpreise in die Höhe, nachdem Ende letzten Jahres 40 % der Legehennen aufgrund der Atemwegserkrankung getötet wurden, sagte Mulder. Ein Tablett mit sechs Eiern kostete letzten Monat 25,48 südafrikanische Rand (1,34 US-Dollar), 21 % mehr als im Februar 2023.
Selbst wenn die Vogelgrippe verschwindet, kann es lange dauern, bis sich der Eiermarkt beruhigt. „Ein Bauernhof braucht drei bis sechs Monate, um eine Herde wieder aufzufüllen. Während dieser Zeit sind die Eiervorräte geringer und die Preise steigen“, sagte Emily Metz, Präsidentin des American Egg Board, einer Marketingorganisation.
Wenn Betriebe ihre Bestände mit zu vielen Hühnern aufstocken, kann dies zu einem Preisverfall führen. Das ist letzten Sommer in den USA passiert, als die Preise für Eier auf 2 Dollar pro Dutzend sanken.
„Es ist eine Suche nach Angebot und Nachfrage. „Man muss einen profitablen Preis haben“, sagte David Anderson, Professor und Erweiterungsökonom für Vieh- und Lebensmittelmarketing an der Texas A&M University.
Und in Zeiten der Inflation kann es für Landwirte schwierig sein, Gewinne zu erzielen. Hühnerfutter macht bis zu 70 % der Kosten eines Landwirts aus und die Futterpreise haben sich zwischen 2020 und 2022 verdoppelt, sagte Mulder. Das Wetter, COVID-bedingte Störungen und der Krieg in der Ukraine, der die Preise für Weizen und andere Feldfrüchte in die Höhe trieb, trugen allesamt dazu bei.
In Nigeria haben sich die Kosten für eine Kiste Eier seit Jahresbeginn verdoppelt, was auf die schwache Währung, die Abschaffung von Treibstoffsubventionen und die hohen Kosten für die Landwirte zurückzuführen ist.
Teslimat Abimbola, der eine Geflügelfarm in der südlichen Stadt Ibadan betreibt, sagte, 25 Kilogramm Futter, die im Jahr 2020 2.500 nigerianische Naira (1,66 Euro) kosteten, kosteten jetzt 13.000 Naira. Abimbola hat durch Preiserhöhungen einige Kunden verloren.
„Viele landwirtschaftliche Betriebe mussten aufgrund der hohen Kosten für die Hühneraufzucht schließen“, sagte Abimbola.
Die Regierung des Bundesstaates Lagos, Nigerias größtem Wirtschaftszentrum, hat ein Subventionsprogramm eingeführt, um Verbrauchern bei der Bewältigung der gestiegenen Eierpreise zu helfen.
Andernorts tragen staatliche Vorschriften zur Erhöhung der Eierpreise bei. Mehrere Bundesstaaten, darunter Kalifornien und Massachusetts, haben seit 2018 Käfigverbote für Legehennen erlassen; In diesem Jahr sollen Verbote in Washington, Oregon und Michigan in Kraft treten.
Die Umstellung auf käfigfreie Betriebe sei eine große Investition für Landwirte, und die Verbraucher seien sich möglicherweise nicht immer darüber im Klaren, dass dies ein Faktor für die höheren Preise im Supermarkt sei, sagte Metz. Sie geht davon aus, dass diese Umstellungskosten irgendwann sinken werden, wenn mehr Betriebe die Umstellung vornehmen.
Auf Preisspitzen folgen unweigerlich Preisrückgänge, und die Eierpreise werden sich schließlich in normalere Muster einpendeln. Kurzfristig werde die Urlaubsnachfrage, die jedes Jahr zu Ostern zunimmt, zum Sommer hin nachlassen, sagte Anderson. Unterdessen dürften verbesserte Biosicherheitsmaßnahmen dazu beitragen, die Auswirkungen der Vogelgrippe abzumildern, sagte er.
Lyncoya Ilion, die Kochkurse gibt und ein Catering-Unternehmen namens Catered by Coya in Brown Deer, Wisconsin, betreibt, sagt, sie habe in den letzten zwei bis drei Monaten einen leichten Anstieg der Eierpreise bemerkt, hofft aber, dass sie ihre Kosten nicht an die Kunden weitergeben muss .
„Ich musste die Preise noch nicht erhöhen, weil ich davon ausgehe, dass die Eierpreise bald wieder sinken werden“, sagte Ilion.
Das ist eine gute Wette. Nach Angaben des US-Landwirtschaftsministeriums werden die Eierpreise in den USA in diesem Jahr voraussichtlich um rund 2,8 % sinken. Das wird sie nicht wieder auf das Niveau vor der COVID-19-Krise bringen, aber es dürfte für eine gewisse Erleichterung sorgen.
„Die Leute lieben Eier wirklich und bemerken, wenn der Preis schwankt“, sagte Metz. „Unsere Landwirte wünschten, dass es nicht auch ein so starkes Auf und Ab gäbe. Es macht alles zu einer Herausforderung.“