Der Rückzug markiert das Ende einer langen Planungssaga für den geplanten Veranstaltungsort im Osten Londons.
Pläne für a „Sphere“ im Las-Vegas-Stil Veranstaltungsort im ehemaligen Olympiapark im Osten Londons durch das US-Unternehmen Madison Square Garden Entertainment (MSG) wurden offiziell zurückgezogen.
In einem Brief an die Planungsinspektion brachte MSG zum Ausdruck, dass dies „äußerst enttäuschend“ sei Londoner würde die bahnbrechende Technologie und Tausende von Arbeitsplätzen verpassen, die der in Stratford geplante Sphere-Veranstaltungsort mit 21.000 Plätzen verspricht.
Das Unternehmen, das Millionen für den Erwerb des 4,7 Hektar großen Geländes ausgegeben hatte, das seit den Olympischen Spielen 2012 in London leer stand, betonte seine Frustration über einen Prozess, den es als „politischen Fußball zwischen rivalisierenden Parteien“ betrachtete.
Was ist die Kugel?
Letztes Jahr begann ein monumentaler kugelförmiger Veranstaltungsort mit einem Preis von 2,3 Milliarden US-Dollar (2,19 Milliarden Euro) und einer Höhe von 111 Metern die Skyline von Las Vegas zu erhellen.
Das Sphere wurde von James Dolan, dem Vorstandsvorsitzenden des Madison Square Garden und Besitzer der New York Knicks and Rangers, konzipiert und ist ein hochmoderner Unterhaltungsort mit einer Kapazität von 17.600 Sitzplätzen.
Am 29. September 2023 kam der mit Spannung erwartete Moment, in dem die Sphere zum ersten Mal der Welt vorgestellt wurde und damit die Bühne für U2s 25 Shows umfassende Residenz dort bereitete.
Seitdem fanden am Veranstaltungsort verschiedene Veranstaltungen und Vorführungen statt, darunter die Premiere von Darren Aronofskys neuem Film „Postkarte von der Erde.“
Die Sphere trägt stolz den Titel, das weltweit größte Audiosystem in Konzertqualität zu besitzen, und ist außen mit 1,2 Millionen LEDs in der Größe eines Hockey-Pucks umhüllt, die sorgfältig programmiert werden können, um dynamische und kolossale Bilddarstellungen zu erzeugen.
Warum wurde die London Sphere abgelehnt?
Trotz gemeinsamer Bemühungen über einen fünfjährigen Planungszeitraum und der Zustimmung der örtlichen Planungsbehörden sah sich MSG gezwungen, sich aus einem Prozess zurückzuziehen, den sie als in politische Dynamiken verstrickt ansah.
Die Entscheidung fiel, nachdem der Londoner Bürgermeister Sadiq Khan im November letzten Jahres den Bauantrag für die Sphere abgelehnt hatte.
Laut Khans Urteil würde der Veranstaltungsort „erheblichen Lichteinfall verursachen, der zu einer erheblichen Beeinträchtigung der Aussicht auf benachbarte Grundstücke, einer Beeinträchtigung der menschlichen Gesundheit und einer erheblichen Beeinträchtigung der allgemeinen Annehmlichkeiten der Bewohner ihrer eigenen Häuser führen würde“.
Als Reaktion darauf machte Wohnungsbauminister Michael Gove von seiner Befugnis Gebrauch, einzugreifen und die Ablehnung der Baugenehmigung durch Khan neu zu bewerten.
Allerdings hatte Sphere Entertainment, ein mit MSG als Schwesterunternehmen verbundenes Unternehmen, Gove geschrieben und seine Absicht mitgeteilt, die Bewerbung zurückzuziehen und von der Teilnahme am Call-in-Verfahren Abstand zu nehmen.
Laut einem von MSG in Auftrag gegebenen Bericht des Beratungsunternehmens EY sollte Sphere in den ersten 20 Jahren bis zu 3.200 Arbeitsplätze im gesamten Vereinigten Königreich schaffen und 2,5 Milliarden Pfund (2,9 Milliarden Euro) zur Londoner Wirtschaft beitragen.
Ein Sprecher von Sphere Entertainment bekräftigte das Engagement des Unternehmens, mit „zukunftsorientierten Städten auf der ganzen Welt“ zusammenzuarbeiten, die es mit der Ausrichtung des Projekts „ernsthaft“ meinen.
