Es handelt sich um eine der wenigen Bahnlinien, die sich an Reisende in Mexiko richten.
Dank eines großen neuen Zugnetzes ist die Erkundung der vielfältigen Landschaften Mexikos jetzt noch einfacher.
Tren Maya (bedeutet Maya-Zug) verbindet die wunderschönen Strände des lateinamerikanischen Landes mit seinen legendären Maya-Ruinen.
Ein Teil der Südostroute wurde im Dezember eröffnet und bringt Passagiere von der beliebten Küstenstadt Cancun nach Campeche.
Das siebenteilige Netzwerk soll bis Ende Februar fertiggestellt sein und sich in einer groben Schleife um 1.525 Kilometer erstrecken Yucatan Halbinsel.
Das sind gute Nachrichten für diejenigen, die diese atemberaubende Gegend Mexikos auf nachhaltigere Weise besuchen möchten, aber die Einheimischen sagen, dass die Herstellung von Tren Maya mit hohen Kosten für die Umwelt verbunden war.
Wohin geht Tren Maya?
Das Tren Maya-Netzwerk erstreckt sich über die mexikanischen Bundesstaaten Chiapas, Campeche, Tabasco, Yucatán und Quintana Roo.
Der erste Abschnitt führt von Palenque aus, das für seine berühmt ist Maya-Stättenin die kleine Stadt Escárcega in Campeche, bevor es weiter nach Calkiní und Izamal geht, mit mehreren Haltestellen auf dem Weg.
Anschließend können Passagiere eine Fahrt zu den Küstenorten Playa del Carmen und Bacalar sowie zu den antiken Wahrzeichen Tulum und Xpujil unternehmen. Die Route verbindet bequem mit den Flughäfen Merida und Cancun.
Entworfen vom französischen Eisenbahngiganten Alstom Züge gibt es in drei verschiedenen Formen: normale „Xiinbaal“-Wagen, ausgestattet mit riesigen Panoramafenstern; „Janal“-Speisewagen mit Platz für regionale Speisen; und „P’atal“-Wagen für Langstreckenfahrten tagsüber und nachts.
Alstom gibt an, dass das Design seines Elektrozugs exklusiv für Mexiko sei und dessen Äußeres von regionaler Kunst und der „Majestät des Jaguars“ inspiriert sei.
Daher ist es etwas ironisch, dass die neue Route neben anderen Umweltauswirkungen als katastrophal für die Lebensräume von Arten wie Jaguaren, Klammeraffen und Scharlacharas bezeichnet wird.
Warum ist der Tren Maya umstritten?
Kritiker sagen, der Bau des Zugnetzes birgt die Gefahr, dass einige der einzigartigen Ökosysteme, zu denen Touristen reisen, irreversiblen Schaden nehmen.
Aufgrund der Kalksteingeologie ist die Halbinsel mit Tausenden von unterirdischen Höhlen, sogenannten „Cenoten“, ausgehöhlt, die mit kristallklarem Süßwasser gefüllt sind.
Einige Teile der Maya-Bahnstrecke wurden über diesen fragilen Stellen gebaut Höhle Systeme, trotz der Einwände von Ökologen, Höhlentauchern und Archäologen.
Der mexikanische Präsident López Obrador ist bestrebt, das Infrastrukturprojekt fertigzustellen, bevor er im September sein Amt niederlegt, berichtet die Nachrichtenagentur Associated Press.
Im Jahr 2018 versprach Obrador, dass für den Maya-Zug kein einziger Baum gefällt werden würde. Die Regierung hat später eingeräumt, dass im Jahr 2022 300.000 Menschen gefällt wurden, Beobachter schätzen die tatsächliche Zahl jedoch auf 9 Millionen.
Die Aktivistengruppe „Sélvame del Tren“ (was „Rette mich aus dem Zug“ bedeutet) behauptet, dass ein „Etnozid“ begangen wurde, da in dieser Zeit der Abholzung und Umweltzerstörung keine Konsultationen mit indigenen Völkern stattgefunden haben.
Und Train Maya wurde erneut kritisiert, weil es sich hauptsächlich an Touristen richtete, obwohl früher versprochen wurde, dass es Einheimische bedienen würde.
Wie viel kosten Tren Maya-Tickets und wo kann man sie kaufen?
Ursprünglich hatten die Behörden geplant, für Mexikaner auf der Strecke separate, niedrigere Fahrpreise zu erheben, während ausländische Touristen einen höheren Fahrpreis zahlen sollten.
Die für die ersten Fahrten im Dezember aufgeführten Preise unterschieden sich jedoch nur nach First-Class- und „Tourist-Class“-Tickets.
Ein Ticket der ersten Klasse in einem der beiden Züge von Cancun nach Merida pro Tag kostet umgerechnet 62 €. Ein Busticket erster Klasse auf derselben Strecke kostet etwa 53 €, die Busse fahren etwa jede halbe Stunde.
Train Maya-Tickets können derzeit über gebucht werden dieser Link.
Es ist unklar, ob das Netzwerk wie geplant bis Ende Februar vollständig betriebsbereit sein wird. AP-Reporter stellten fest, dass sich sogar der erste Teil des Projekts noch im Bau befindet und letzten Monat nur die einzige Spur einer geplanten zweispurigen Strecke geöffnet war.
Doch trotz des holprigen Starts stellt es eine bedeutende Verbesserung der mexikanischen Verkehrsinfrastruktur dar.
Derzeit verkehren nur wenige Touristenzüge auf relativ kurzen, nicht verbundenen Strecken zu Touristenattraktionen wie dem Copper Canyon im Norden Mexikos und der westlichen Tequila-Produktionsregion um Jalisco.
