Vom Gewinn zum Murren: Europaskepsis in den baltischen Staaten

Die Zustimmung zur EU in den baltischen Staaten ist groß.

In Litauen halten 79 % der Bevölkerung die EU-Mitgliedschaft für eine „gute Sache“, 18 % sagen, sie sei weder „gut noch schlecht“ und nur 2 % glauben, dass sie „schlecht“ sei Letzte Umfrage vom Eurobarometer.

Eine deutliche Mehrheit in Estland (67 %) und Lettland (62 %) sieht die Mitgliedschaft im 27-Staaten-Block ebenfalls positiv, wie die gleiche Umfrage ergab.

Dafür gibt es viele Gründe. Die EU hat diesen kleinen osteuropäischen Staaten, die bis 1991 von der Sowjetunion annektiert waren, zahlreiche Vorteile gebracht. Dazu gehören visumfreies Reisen, wirtschaftliche Entwicklung und Menschenrechte – um nur einige zu nennen.

Warum sollte dann eine, wenn auch winzige, Minderheit gegen die EU sein?

In Litauen, Lettland und Estland nimmt der Euroskeptizismus unterschiedliche Formen an und wird von landesspezifischen Faktoren geprägt.

In Estland, Aleksandra Palkova vom Lettischen Institut für Internationale Angelegenheiten sagt, dass die Anti-EU-Stimmung hauptsächlich von der russischsprachigen Minderheit des Landes ausgeht, die fast ein Viertel der Bevölkerung ausmacht.

Aus einer, wie sie es nennt, „generalistischen Perspektive“ teilt Palkov diese Gruppe in zwei lose Kategorien ein, betont jedoch, dass es innerhalb jeder „erheblichen Unterschiede“ gebe.

„Es gibt die Radikalen, die Russland unterstützen. Sie sind populistisch und fallen auf Desinformation herein. Dann gibt es neutrale Russischsprachige, die sich weder mit der westlichen noch mit der russischen Seite identifizieren können. Sie haben keine Position.“

Wie die Euroskeptiker in der gesamten Union behaupten auch die Anti-EU-Randgruppen in Estland, dass die Union die Souveränität des Landes untergrabe und „Brüssel alle Entscheidungen diktiert“, so Palkova.

Bei den Wahlen 2023 hat Estlands rechtsextreme Konservative Volkspartei (EKRE) – deren aktueller Vorsitzender Martin Helme den Slogan formulierte: „Schwarze gehen zurück2013 – gewann 17 Sitze im 101 Sitze umfassenden Parlament des Landes.

Obwohl EKRE in der EU bleiben möchte, möchte sie die Macht zurückerobern, Bürokratie abbauen und Brüssel erheblich reformieren.

Expertin Palkova sagt, ein großes Problem in der gesamten Region sei, dass „bestimmte Teile der Gesellschaft“ nicht verstehen, wie die EU funktioniert.

Sie zitiert die Durchführung von Fokusgruppen mit diesem „radikalen Flügel“ in Estland, der regelmäßig sagte, dass er die EU-Vorteile genoss, insbesondere die Freizügigkeit, diese aber nicht mit der EU-Mitgliedschaft in Verbindung brachte.

„Wir müssen uns auf einen möglichen Zusammenbruch der EU vorbereiten“

Aber auch im gesamten Baltikum gibt es euroskeptische Ansichten, die sich von den russischsprachigen oder extremistischen Anti-EU-Parteien unterscheiden.

Ein Beispiel ist die Nationale Allianzpartei Litauens, deren Ziel das „Überleben der litauischen Nation“ ist.

Obwohl Litauen der Meinung war, dass Litauen in der Union bleiben sollte, sagte sein Gründer Vytautas Sinica gegenüber Euronews, dass Pläne einer weiteren EU-Integration „nicht nur schädlich seien, sondern sogar zum Zerfall des Blocks führen könnten“.

Abgesehen davon, dass die Unabhängigkeit immer „bedeutungsloser“ werde, kritisierte er eine stärkere Zentralisierung als „gefährlich“, da sie zum Zerfall der EU führen könne, indem „Italiener, Franzosen, Niederländer oder sogar die Deutschen austreten wollen“, was wiederum Litauen schaden würde.

„Wir müssen uns auf den möglichen Zusammenbruch der EU vorbereiten und alles tun, um ihn zu verhindern. Vor einem Jahrzehnt wurde in Litauen darüber gelacht, als jemand laut sagte, dass die EU zusammenbrechen könnte. Dann kam es zum Brexit“, sagte er.

„Litauen braucht nicht den Zusammenbruch der EU, es braucht sie, um stärker zu werden. Nur die Stärkung sollte zu mehr Freiheit für die Nationen führen, nicht zu mehr Integration“, fügte er hinzu.

„Jetzt stehen wir auf zwei Beinen“

Die Nationale Allianzpartei Litauens bietet eine differenzierte Sicht auf den Euroskeptizismus, bleibt aber weiterhin fest der EU verpflichtet. Aber es gibt noch andere Feinheiten.

Aufgrund des geringen Prozentsatzes an Menschen im Baltikum, die gegen die EU sind, versuchen Anti-EU-Parteien oft, sich zu verstecken, weil sie wissen, dass solche Ansichten sie unbeliebt machen würden, sagte Expertin Palkova.

In Lettland benannte sich die frühere „Euroskeptische Aktionspartei“ 2008 in „Aktionspartei“ um, nachdem sie bei den Wahlen 2006 magere 0,37 % erreicht hatte.

„Euroskeptische Parteien brauchen Themen, die sie gegen die EU verwenden können und die die Gesellschaft betreffen. Da sich die Menschen im Baltikum aber Sorgen um Russland und die wirtschaftlichen Vorteile machen, die von der EU abgedeckt werden, funktionieren euroskeptische Ideen nicht wirklich.“

„Sie haben nichts, woran sie sich orientieren könnten.“

Dennoch können sich die Ansichten gegenüber der EU im Laufe der Zeit weiterentwickeln und ändern.

Palkova verwies auf einen „natürlichen Übergang“, der im Baltikum seit dem Beitritt zur EU im Jahr 2004 stattgefunden habe

Erstens, sagt sie, habe es eine „Integration in vollem Gange“ gegeben, da die drei neuen Mitglieder rasch die EU-Gesetzgebung übernommen und „alles getan haben, um zum Kern der Europäischen Union zu gehören“.

Mit der russischen Invasion der Krim im Jahr 2014, die die Aufmerksamkeit auf die Ostgrenze der EU lenkte, kam es zu einer zweiten Phase, in der die Staaten erkannten, dass sie in Brüssel ein Mitspracherecht hatten.

Nun sagt der Experte, dass die Dinge in eine dritte Phase eingetreten sind, in der einige in der Region beginnen, ihr Verhältnis zur EU in Frage zu stellen und zu fragen, ob mehr Integration erforderlich ist.

„Es gibt diese Phase der Integration, in der Länder verstehen, dass sie über ihre Souveränität und Rechte nachdenken müssen, oft inmitten eines kleinen euroskeptischen oder rechtsextremen Aufstands. Aber das ist ein natürlicher Prozess“, sagte Palkova.

„Es ist einfach die natürliche Logik der EU und wie sie im Laufe der Geschichte funktioniert.“