Der Saft ist seit einer Woche offen, die angebrochene Ketchupflasche längst abgelaufen. Wir erklären, welche Lebensmittel Sie noch genießen können, obwohl das Mindesthaltbarkeitsdatum überschritten ist.
Das Wichtigste im Überblick
Auch wenn das Mindesthaltbarkeitsdatum (MHD) abgelaufen ist, müssen viele Produkte nicht entsorgt werden – solange die Qualität noch stimmt. Doch woran erkennt man den Verderb?
Wie lange sind Lebensmittel haltbar?
Allgemeingültige Fristen, wie lange angebrochene oder abgelaufene Lebensmittel noch genießbar sind, gibt es nicht. Denn zu viele Faktoren beeinflussen die Haltbarkeit.
Orientieren können Sie sich aber
- am Mindesthaltbarkeitsdatum,
- dem Verbrauchsdatum,
- am Geruch,
- am Geschmack,
- an der Konsistenz und
- dem Aussehen der Produkte.
Was ist das Mindesthaltbarkeitsdatum?
Das Mindesthaltbarkeitsdatum (englisch: best before date) ist kein Verfallsdatum. Es garantiert, dass ein ungeöffnetes Lebensmittel bei richtiger Lagerung mindestens bis zum aufgedruckten Datum Qualität, Farbe, Aroma und Konsistenz beibehält. Der Stempel ist aber lediglich eine Qualitätsgarantie des Herstellers und sagt nichts über die Genießbarkeit aus.
Meist gehen die Hersteller beim MHD zudem auf Nummer sicher und geben ein frühes Datum an, sodass viele Lebensmittel auch nach Ablauf des MHDs noch ohne Bedenken gegessen werden können.
Tipp: Häufig führt ein abgelaufenes Mindesthaltbarkeitsdatum zu Verunsicherung und zu Lebensmittelverschwendung, weil noch genießbare Waren weggeworfen werden. Das können Sie aber leicht vermeiden: Vertrauen Sie bei abgelaufenen Lebensmitteln einfach auf Ihre Sinne. Sie sollten die Nahrungsmittel nur entsorgen, wenn sie ungewöhnlich aussehen, komisch riechen oder verdorben schmecken.
Wichtig: Auf das Verbrauchsdatum achten
Anders verhält es sich hingegen beim Verbrauchsdatum, das nicht mit dem Mindesthaltbarkeitsdatum verwechselt werden darf. Denn das Verbrauchsdatum muss streng eingehalten werden. Es findet sich auf Verpackungen von schnell verderblichen Lebensmitteln wie:
- frischem Geflügelfleisch
- Fleisch und Hackfleisch
- geräuchertem Fisch
- Vorzugsmilch
- Feinkostsalaten
- bereits geschnittenen Salaten
Statt „Mindestens haltbar bis“ steht beim Verbrauchsdatum „zu verbrauchen bis“, kombiniert mit dem jeweiligen Stichtag oder dem Hinweis, wo er zu finden ist. Dazu kommt eine Beschreibung, wie das Lebensmittel aufzubewahren ist. Die empfohlene Kühltemperatur sollten Sie unbedingt einhalten.
Lebensmittel mit einem Verbrauchsdatum sollten tatsächlich nur bis zum aufgedruckten Datum verzehrt werden. Daran sollten Sie sich unbedingt halten – auch wenn beispielsweise das Fleisch noch gut aussieht. Denn ob sich bereits krankmachende Bakterien darauf ausgebreitet haben, ist nicht immer erkennbar.
Dürfen Lebensmittel nach Ablauf des MHDs verkauft werden?
Da Lebensmittel nicht automatisch verdorben sind, wenn das MHD überschritten ist, dürfen sie auch im Handel noch verkauft werden.
Allerdings haftet in diesem Fall nicht mehr der Hersteller, sondern der Händler. Er muss darauf achten, dass die Ware weiterhin einwandfrei ist. Doch auch Kunden, die Ware mit abgelaufenem MHD kaufen, sollten Folgendes beachten:
- Viele Händler gewähren beim Abverkauf einen Rabatt oder bieten die Ware gesondert an. Hierzu sind sie jedoch nicht verpflichtet. Kunden sollten auf die Preisauszeichnung bei reduzierten Lebensmitteln mit überschrittenem MHD und auf den Abzug des Rabatts an der Kasse achten. Preise müssen deutlich zu erkennen und dem Produkt zugeordnet sein, nur eine Rabattangabe in Prozent reicht nicht aus.
- Reklamation von ausgemusterter Ware: Kaufen Verbraucher bewusst ein Produkt mit bald erreichtem oder überschrittenem MHD, können sie auf die Herausgabe eines einwandfreien Produkts oder die Rückgabe des Geldes pochen, falls sich das Produkt als nicht einwandfrei entpuppt.
- Verdorbene Lebensmittel sollten umgehend mit dem Bon an der Supermarktkasse reklamiert werden. Stellen Kunden erst beim Einpacken oder zu Hause fest, dass sie ein fast oder bereits abgelaufenes Lebensmittel gekauft haben, ist dies allein kein Anlass zur Reklamation, wenn das Produkt ansonsten mängelfrei ist.
- Verbraucher sollten Lebensmittel-Oldies zu Hause nach dem Öffnen der Verpackung genau in Augenschein nehmen, daran mit der Nase schnuppern und eventuell auch vorsichtig probieren, um zu testen, ob es noch genießbar ist.
- Werden die Produkte nicht sofort verbraucht, kommt es auf die Lagerung an: Damit sie nicht vergessen werden, gehören sie in die erste Reihe des Lagerorts oder Kühlschranks. Zudem sollten angegebene Aufbewahrungs- und Verwendungsbedingungen beachtet werden – etwa „vor Wärme und Feuchtigkeit schützen“ oder „bei max. 8 Grad lagern“.
Anders sieht es natürlich beim Ablauf des Verbrauchsdatums aus: Diese Lebensmittel dürfen nicht mehr verkauft werden.
Wie lange sind Lebensmittel nach Ablauf des MHDs genießbar?
Viele Lebensmittel sind auch nach Ablauf des MHDs noch mehrere Tage, Wochen oder sogar Monate haltbar. Aus unserer Übersicht entnehmen Sie, welche Produkte wie lange genießbar sind und wann Sie sie entsorgen sollten.
| Lebensmittel | Wie lange nach MHD genießbar? | Wann entsorgen? |
|---|---|---|
| Eier | etwa zwei Wochen; bei Speisen mit rohen Eiern muss das MHD eingehalten werden | bei fauligem Geruch |
| Bier | mehrere Monate | bei Schimmel |
| Tiefkühlgerichte | mehrere Monate | bei ranzigem Geschmack |
| Joghurt | mehrere Wochen | bei Schimmel, schlechtem Geschmack |
| Fleisch, Fisch | Verbrauchsdatum einhalten | bei Überschreiten des Verbrauchsdatums |
| Honig | mehrere Monate | bei Gärung |
| Schokolade | mehrere Monate | bei schlechtem Geschmack |
| Butter | mehrere Wochen bis Monate | bei ranzigem Geschmack |
| Essig und Öl | mehrere Monate | bei Trübung |
| Konserven | ungeöffnet mehrere Jahre | bei Schimmel, saurem oder metallischem Geschmack und Beschädigung der Dose (verbeult, undicht, rostig) |
| Fruchtsaft | mehrere Wochen bis Monate | bei Schimmel oder Gärung |
| Mehl, Backpulver | mehrere Wochen bis Monate | bei Schädlingsbefall, muffigem Geruch |
| Reis, Nudeln | einige Jahre | bei Schädlingsbefall, säuerlichem Geruch nach dem Kochen |
Wie lange sind angebrochene Lebensmittel haltbar?
Das A und O für die Haltbarkeit angebrochener Lebensmittel ist sorgfältige Hygiene und richtige Aufbewahrung zu Hause. Auch die Qualität der verarbeiteten Lebensmittel beeinflusst, wie lange sie nach Anbruch haltbar sind. Ob bei verderblichen Lebensmitteln womöglich die Kühlkette zwischen Produktion, Transport und Verkauf unterbrochen war, darauf haben Verbraucher allerdings keinen Einfluss. Deshalb gilt: Sehen, riechen und schmecken Sie, ob sich das Lebensmittel verändert hat.
