Ein südkoreanisches Gericht hat Lee Jae-yong des Buchhaltungsbetrugs und der Aktienmanipulation für nicht schuldig befunden.
Der Vorsitzende von Samsung, Lee Jae-yong, wurde in einem Fall freigesprochen, in dem es um eine umstrittene Fusion ging, die fast zehn Jahre zurückliegt.
Lee fusionierte 2015 zwei Samsung-Tochtergesellschaften, Samsung C&T und Cheil Industries – wurde jedoch beschuldigt, dafür die Aktienkurse manipuliert zu haben.
Die Fusion ermöglichte es dem Milliardär, seine Kontrolle über den Technologieriesen zu festigen und unterstützte seine Nachfolge an der Spitze des Unternehmens.
Lee übernahm Samsung, als sein Vater, der frühere Vorstandsvorsitzende Lee Kun-hee, 2014 einen Herzinfarkt erlitt.
Drei Jahre später wurde Lee wegen Bestechung der ehemaligen südkoreanischen Präsidentin Park Geun-hye verurteilt, während er sich um staatliche Unterstützung für die Fusion bemühte.
Angesichts der früheren Verurteilung sind einige Kommentatoren über den jüngsten Freispruch verärgert.
Die People’s Solidarity for Participatory Democracy, Südkoreas größte Bürgergruppe, sagte, das Gericht habe nicht „auch nur ein minimales Maß an sozialer Gerechtigkeit“ gezeigt.
Während des gesamten Prozesses bestritt Lee dennoch ein Fehlverhalten und argumentierte, dass er und andere Führungskräfte im Interesse der Aktionäre gehandelt hätten.
„Es ist schwer zu sagen, dass Lee Jae-yong … die Fusion angeführt hat und dass die Fusion nur im Interesse von Lees Nachfolge durchgeführt wurde“, sagte das zentrale Bezirksgericht Seoul.
Einige in der Geschäftswelt hoffen, dass der Freispruch die Wettbewerbsfähigkeit von Samsung steigern wird, indem er dem Unternehmen eine geringere Risikoscheu ermöglicht.
Es ist jedoch noch nicht klar, ob die Staatsanwaltschaft gegen die Entscheidung Berufung einlegen wird.
Bei Handelsschluss am Montag stiegen die Aktien von Samsung C&T an der koreanischen Börse um 0,47 %.
