Laut einem neuen Bericht von Microsoft unternehmen russische Agenten weiterhin Schritte, um die Harris-Walz-Kampagne zu untergraben.
Weniger als zwei Wochen vor der US-Präsidentschaftswahl haben Russland, Iran und China laut einem neuen Bericht von Microsoft weiterhin ihre Entschlossenheit gezeigt, Einfluss auf die Abstimmung zu nehmen.
Russische Agenten setzen verstärkt auf gefälschte Videos, um den Wahlkampf von Vizepräsidentin Kamala Harris zu verunglimpfen, während mit China verbundene Social-Media-Kampagnen Republikaner verunglimpfen, die China kritisch gegenüberstehen, teilte die Threat-Intelligence-Abteilung des Unternehmens am Mittwoch mit.
Unterdessen haben iranische Akteure, die angeblich E-Mails verschickten, die darauf abzielten, US-Wähler im Jahr 2020 einzuschüchtern, wahlbezogene Websites und große Medienunternehmen befragt und Bedenken geäußert, dass sie dieses Jahr einen weiteren Plan vorbereiten könnten, sagte der Technologieriese.
Der Bericht dient als Warnung – aufbauend auf anderen Berichten von US-Geheimdienstmitarbeitern –, dass die schlimmsten Einflussbemühungen möglicherweise noch bevorstehen, wenn die Nation in diese kritische Endphase eintritt und mit der Auszählung der Stimmzettel beginnt.
US-Beamte sagen, sie seien weiterhin zuversichtlich, dass die Wahlinfrastruktur sicher genug sei, um allen Angriffen amerikanischer Gegner standzuhalten. Dennoch geben ausländische Versuche, Wähler zu beeinflussen, angesichts der knappen Wahlen Anlass zur Sorge.
Microsoft stellte fest, dass einige der Desinformationskampagnen, die es verfolgt, beim US-Publikum nur wenig authentische Resonanz fanden, andere jedoch von ahnungslosen Amerikanern verstärkt wurden, wodurch Tausende in den letzten Wochen der Abstimmung ausländischer Propaganda ausgesetzt wurden.
Wie haben die ausländischen Gegner reagiert?
Russland, China und der Iran haben allesamt Behauptungen zurückgewiesen, sie wollten sich in die US-Wahlen einmischen.
„Die Präsidentschaftswahlen sind die Innenangelegenheiten der Vereinigten Staaten. „China hat nicht die Absicht und wird sich auch nicht in die US-Wahlen einmischen“, hieß es in einer Erklärung der chinesischen Botschaft.
„Der Iran hat bereits unmissverständlich und wiederholt erklärt, dass er weder ein Motiv noch die Absicht hat, sich in die US-Wahlen einzumischen; und weist solche Anschuldigungen daher kategorisch zurück“, heißt es in einer Erklärung der iranischen Mission bei den Vereinten Nationen.
Eine bei der russischen Botschaft hinterlassene Nachricht wurde am Mittwoch nicht sofort zurückgesandt.
Der Bericht offenbart eine wachsende Landschaft koordinierter Kampagnen, um die Prioritäten der Gegner voranzutreiben, während globale Kriege und wirtschaftliche Bedenken den Einsatz für die US-Wahlen auf der ganzen Welt erhöhen.
Darin wird ein Trend beschrieben, der auch bei den Wahlen 2016 und 2020 zu beobachten war und bei dem ausländische Akteure heimlich Zwietracht unter den amerikanischen Wählern schürten und so eine Kluft in der Wählerschaft verstärkten, die dazu führte, dass das Land nur 13 Tage vor Ende der Wahlen fast gleichmäßig gespalten war.
„Die Geschichte hat gezeigt, dass die Fähigkeit ausländischer Akteure, irreführende Inhalte schnell zu verbreiten, die öffentliche Wahrnehmung und Wahlergebnisse erheblich beeinflussen kann“, sagte Clint Watts, General Manager des Microsoft Threat Analysis Center, in einer Pressemitteilung.
„Mit besonderem Augenmerk auf die 48 Stunden vor und nach dem Wahltag müssen Wähler, Regierungsinstitutionen, Kandidaten und Parteien wachsam gegenüber betrügerischen und verdächtigen Aktivitäten im Internet bleiben.“
Russland konzentriert sich auf Harris-Kampagne
Der Bericht ergänzt frühere Erkenntnisse von Microsoft und US-Geheimdiensten, die darauf hindeuten, dass der Kreml entschlossen ist, Harris‘ Charakter online zu verunglimpfen, ein Zeichen dafür, dass er eine weitere Präsidentschaft von Donald Trump bevorzugt.
Laut den Analysten von Microsoft haben russische Schauspieler in den letzten Monaten sowohl KI-generierte Inhalte als auch rudimentäre Parodien und inszenierte Videos produziert, in denen sie Desinformationen über Harris verbreiten.
Zu den gefälschten Videos gehörte ein inszenierter Clip eines Parkwächter-Imitators, der behauptete, Harris habe in Sambia ein gefährdetes Nashorn getötet, sowie ein Video, in dem unbegründete Behauptungen über ihren Vizepräsidenten Tim Walz verbreitet wurden, die US-Geheimdienstmitarbeiter diese Woche ebenfalls Russland zuschrieben. Morgan Finkelstein, nationale Sicherheitssprecherin der Harris-Kampagne, verurteilte die Bemühungen Russlands.
Dem Bericht zufolge hat ein weiterer russischer Einflussnehmer gefälschte Wahlvideos produziert, in denen amerikanische Organisationen von Fox News über das FBI bis hin zum Wired-Magazin gefälscht wurden.
Chinas Fokus liegt auf Misstrauen
China hat sich in den letzten Monaten auf Abstimmungskämpfe und allgemeine Bemühungen konzentriert, Misstrauen und demokratische Unzufriedenheit zu säen.
Laut den Analysten von Microsoft hat ein chinesischer Influencer, der weithin als Spamouflage bekannt ist, gefälschte Social-Media-Nutzer genutzt, um unterlegene Republikaner anzugreifen, die China öffentlich verurteilt haben.
Zu den ins Visier genommenen Kandidaten gehörten der Abgeordnete Barry Moore aus Alabama, die Senatorin Marsha Blackburn aus Tennessee und der Abgeordnete Michael McCaul aus Texas, die alle für eine Wiederwahl kandidieren, heißt es in dem Bericht. Die Gruppe hat auch Senator Marco Rubio aus Florida angegriffen.
Alle vier Politiker schickten per E-Mail Erklärungen, in denen sie Chinas Aggression gegen amerikanische politische Kandidaten und seine Bemühungen, die Demokratie zu schwächen, verurteilten.
In ihrer Erklärung sagte die chinesische Botschaft, dass US-Beamte, Politiker und Medien „China beschuldigt haben, Nachrichten-Websites und Social-Media-Konten zu nutzen, um sogenannte Desinformation in den USA zu verbreiten.“ Solche Behauptungen sind voller böswilliger Spekulationen gegen China, das China strikt ablehnt.“
Irans Wahlschwerpunkt
Der Iran, der den Wahlkampf 2024 damit verbracht hat, Trump mit Desinformation und Hacking in den Wahlkampf des ehemaligen Präsidenten zu verfolgen, wurde laut dem Microsoft-Bericht nicht durch die anhaltenden Spannungen im Nahen Osten behindert.
Ganz im Gegenteil haben mit dem Iran verbundene Gruppen geteilte Meinungen über den Israel-Hamas-Krieg instrumentalisiert, um die amerikanischen Wähler zu beeinflussen, stellten die Analysten fest.
Beispielsweise nutzte eine vom Iran betriebene Persona Telegram und X, um die Amerikaner aufzufordern, die Wahlen aufgrund der Unterstützung Israels durch die Kandidaten auszusetzen.
In dem Bericht von Microsoft heißt es außerdem, man habe beobachtet, wie eine iranische Gruppe ein Konto eines namhaften republikanischen Politikers kompromittiert habe, der im Juni ein anderes Konto ins Visier genommen hatte. Das Unternehmen wollte die Person nicht namentlich nennen, sagte aber, es handele sich um dieselbe Person, die es im August als „ehemaligen Präsidentschaftskandidaten“ bezeichnet hatte.
Der Bericht warnte auch davor, dass dieselbe iranische Gruppe, die sich im Jahr 2020 in einschüchternden E-Mails an Wähler angeblich als Mitglieder der rechtsextremen Proud Boys ausgegeben hat, in den letzten Monaten Websites und Medienkanäle im Zusammenhang mit Swing-State-Wahlen ausgekundschaftet hat. Das Verhalten könnte „auf Vorbereitungen für direktere Einflussnahmen hindeuten, wenn der Wahltag näher rückt“, sagte Watts.
Die iranische Mission bei den Vereinten Nationen erklärte in einer Erklärung, dass die Vorwürfe im Bericht „grundsätzlich unbegründet und völlig unzulässig“ seien.
Auch wenn Russland, China und der Iran versuchen, Einfluss auf die Wähler zu nehmen, gibt es laut Geheimdienstmitarbeitern am Dienstag immer noch keine Anzeichen dafür, dass sie erhebliche Angriffe auf die Wahlinfrastruktur planen, um das Wahlergebnis zu stören.
Geheimdienstmitarbeiter warnten am Dienstag auch davor, dass Russland und der Iran nach der Wahl im nächsten Monat versuchen könnten, gewalttätige Proteste in den USA zu fördern, und bereiteten so die Voraussetzungen für mögliche Komplikationen in der Zeit nach der Wahl.
