Jeder, der in der Region Ortenau im Südwesten Deutschlands war, wird den Namen mit dem Schwarzen Wald, dem Weinanbau und einer schönen Landschaft direkt an der Grenze zu Frankreich verbinden. Die Region könnte jedoch bald eine neue Bedeutung gewinnen: Sie verfügt über beträchtliche Ressourcen von Lithium, einem chemischen Element, das bei der Herstellung von Batterien verwendet wird.
Das deutsche Unternehmen Vulcan Energy bereitet sich darauf vor, diese natürliche Ressource abzubauen – in einer ganzen Reihe von Projekten, die die Europäische Union als strategisch wichtig identifiziert hat. Die 47 Projekte sollen der EU helfen, ihre eigene inländische Rohstoffversorgung zu sichern, sagt der EU -Industriekommissar Stéphane Séjourné, der von einem „wegweisenden Moment für die europäische Souveränität als industrielles Kraftwerk“ gesprochen hat.
Elektrische Mobilität spielt eine wichtige Rolle beim Energieübergang. Aus diesem Grund enthält die Liste oben alle Projekte, die die Rohstoffe sichern, die für die Herstellung von Batterien erforderlich sind: 22 Projekte betreffen Lithium, während zwölf sich auf Nickel beziehen. Andere Projekte konzentrieren sich auf Graphit, Kobalt und Mangan. Es geht um Bergbau, Recycling und Verarbeitung dieser Rohstoffe – und hält gleichzeitig hohe Umgebungsstandards.
„Weißgold“ aus Deutschland
Das von Vulcan Energy gelieferte Lithium wird in der europäischen Auto- und Batterieindustrie verwendet. In „Lionheart“, der ersten Projektphase, ist genügend Lithium für 500.000 Elektrofahrzeuge pro Jahr extrahiert, wobei diese Zahl in der zweiten Projektphase auf eine Million Fahrzeuge pro Jahr steigt. Der Vorsitzende von Executive, Francis Wedin, sagt: „Wir möchten das erste Unternehmen in Europa sein, das inländisches Lithium und das erste Unternehmen weltweit produziert, das klimatrale Lithiumhydroxidmonohydrat für Elektrofahrzeuge für Batterien für Elektrofahrzeuge produziert.“ Das Unternehmen nutzt die im oberen Rhein verfügbaren natürlichen Ressourcen – mithilfe geothermischer Wärme, um Strom zu erzeugen.
Bekannt als „Weißgold“, Lithium und andere wichtige Rohstoffe für den Mobilitätsübergang stammen in erster Linie aus China, Australien und Südamerika. Wie Branchenkommissar Séjourné sagt, kann es Europa jedoch nicht mehr leisten, Rohstoffe über seine eigenen Grenzen hinaus zu kaufen. Diese Ansicht scheint von vielen geteilt zu werden, da 170 Projektpartner sich engagieren wollten und die EU 47 als strategisch wichtige Projekte ausgewählt hat. Neben Deutschland sind die teilnehmenden Länder Belgien, Frankreich, Italien, Spanien, Estland, Tschechische Republik, Griechenland, Schweden, Finnland, Portugal, Polen und Rumänien.
