Mariupol erlitt während der umfassenden Invasion die schlimmsten physischen Zerstörungen aller anderen Orte in der Ukraine. Doch die Zahl der Todesopfer in dem nun von Moskau kontrollierten Gebiet ist noch unbekannt.
Fast zwei Jahre nachdem russische Truppen die Stadt Mariupol in Donezk belagert haben, ist die Zahl der Todesopfer noch immer schwer abzuschätzen, da Satellitenbilder wachsende Massengräber am Rande der Stadt zeigen.
In einem neuen Bericht, der am Donnerstag im Anschluss an eine zweijährige Untersuchung der ukrainischen Menschenrechtsorganisation Truth Hounds veröffentlicht wurde, beziffert Human Rights Watch die Gesamtzahl der Todesfälle in Mariupol zwischen März 2022 und Februar 2023 auf mehr als 10.000.
Die beiden NGOs nutzten Satellitenbilder und die Analyse von Archivmaterial, um zu ihrer Schätzung zu gelangen, warnten jedoch, dass das volle Ausmaß der Zahl der getöteten, verletzten und immer noch vermissten Menschen unbekannt sei.
In den ersten Wochen der groß angelegten Invasion belagerten russische Streitkräfte die Stadt. Als die russische Armee im April 2022 fast die vollständige Kontrolle über die Stadt übernahm, waren Tausende Zivilisten tot und ein Großteil der Infrastruktur der Stadt zerstört.
Unter der Besatzung Moskaus seien Beweise für von russischen Streitkräften begangene Verbrechen „wahrscheinlich verschwunden oder vernichtet worden“, heißt es in dem Bericht. Ausländischen Ermittlern und Justizbeamten ist es nicht gestattet, die Überreste der Stadt zu untersuchen. Anwohner, die Zeugen der Angriffe waren, werden wahrscheinlich nicht über ihre Angst vor Bestrafung sprechen.
Mariupol „hat sich seit dem Ende der Kämpfe im Jahr 2022 tiefgreifend verändert“, heißt es in dem Bericht weiter. Moskau hat mit dem Projekt zum Wiederaufbau der Stadt bis 2025 begonnen, das auch die Beseitigung aller Spuren der ukrainischen Kultur vorsieht. Mittlerweile wird in den Schulen ein russischer Lehrplan gelehrt, und die Einwohner müssen russische Pässe erhalten, um Zugang zu Arbeitsplätzen, Sozialleistungen und der öffentlichen Gesundheitsversorgung zu erhalten.
Menschen in Mariupol müssen sich einem Kontrollverfahren unterziehen, um einen Passierschein zu erhalten, wenn sie die Stadt verlassen wollen. Dieser Prozess findet in allen derzeit von Russland besetzten Gebieten statt. Dennoch werden einige, die offenbar pro-ukrainische Verbindungen oder Verbindungen zu den Streitkräften der Ukraine haben, während des Prozesses festgenommen.
Die Stadt Mariupol gehörte zu den ersten Zielen der umfassenden russischen Invasion, die am 24. Februar 2022 begann. Sie war für Moskau von entscheidender Bedeutung, da die Übernahme von Mariupol bedeutete, dass sie einen Korridor zwischen der seit 2014 von Russland besetzten Krimregion und Russland schaffen konnten Gebiet. Dies würde auch bedeuten, dass Moskau mehr als 80 Prozent der Küste des Asowschen Meeres der Ukraine und den Hafen der Stadt kontrollieren würde, der für die Exporte der Ukraine von entscheidender Bedeutung ist.
Als die russischen Streitkräfte zum ersten Mal versuchten, die Kontrolle über die Stadt zu übernehmen, verbrachten etwa 450.000 Menschen etwa sieben Wochen lang in Notunterkünften gefangen, ohne Zugang zu grundlegenden Dienstleistungen oder Informationen über das Geschehen. Bewohner versteckten sich in Sammelunterkünften in Krankenhäusern, Nichtwohngebäuden und sogar in den Kellern ihrer eigenen Häuser. Es gab keine Möglichkeit, Lebensmittel in die Stadt zu bringen, also mussten sie mit dem überleben, was sie vor der Invasion gelagert hatten und was Freiwillige zur Verfügung stellten.
In der ersten Märzhälfte konnten die Bewohner Mariupols nicht aus der Stadt fliehen, da russische Truppen die Fluchtwege blockiert hatten. Ukrainische Beamte hatten etwa 100 Busse zum Busdepot von Mariupol geschickt, um Zivilisten zu evakuieren, doch das Depot wurde von russischem Beschuss angegriffen.
Bei Angriffen auf die Gebäude, in denen sie Zuflucht suchten, wurden viele Menschen getötet und verletzt. Laut einer Einschätzung von Human Rights Watch hatten die Verletzten Mühe, die 19 Krankenhäuser der Stadt zu erreichen, die am Ende der Schlacht alle beschädigt waren.
Die Stadt erlitt während der groß angelegten Invasion eine der schlimmsten physischen Zerstörungen aller anderen Orte in der Ukraine.
„Mariupol wäre heute für viele seiner ehemaligen Bewohner kaum noch wiederzuerkennen“, heißt es in dem Bericht. Eine von Human Rights Watch durchgeführte Analyse ergab, dass bis Mitte Mai 2022 93 Prozent der 477 Wohnhäuser im Stadtzentrum beschädigt und 86 der 89 Bildungseinrichtungen der Stadt angegriffen worden waren.
Der Bericht identifiziert russische Kommandeure, darunter Präsident Wladimir Putin, die angeblich für die Begehung von Kriegsverbrechen während der Invasion in Mariupol verantwortlich sind. Darin wird gefordert, dass gegen sie ermittelt und strafrechtlich verfolgt werde, „wegen ihrer mutmaßlichen Rolle bei schweren Verstößen während des Angriffs der russischen Streitkräfte“. Auch Verteidigungsminister Sergej Schoigu und der Generalstabschef der Streitkräfte Waleri Gerassimow gelten als Verantwortliche für die rechtswidrigen Angriffe.
