Die irre Erfolgsgeschichte geht weiter. Luke Littler erreicht tatsächlich das Finale im „Ally Pally“. Ex-Champion Cross konnte nur zu Matchbeginn mithalten.
Supertalent Luke Littler hat das Finale der Darts-WM erreicht und steht kurz vor dem ganz großen Wurf. Der erst 16 Jahre alte Engländer setzte seinen sensationellen Siegeszug beim 6:2 im Halbfinale gegen seinen Landsmann und Ex-Champion Rob Cross fort und könnte sich am Mittwochabend (21 Uhr) zum jüngsten Weltmeister der Geschichte krönen. 200.000 Pfund (rund 230.000 Euro) an Preisgeld sind ihm bereits sicher.
Im Endspiel geht es für den Teenager gegen Luke Humphries oder Scott Williams (beide England), die am Abend im zweiten Halbfinale aufeinandertreffen. Der in englischen Medien als „Wunderkind“ gefeierte Littler lieferte in einem packenden Duell auf Augenhöhe wie schon in den Runden zuvor eine weitere erstaunlich abgeklärte Top-Leistung.
Littler anschließend bei DAZN: „Das ist einfach verrückt. Als ich 3:1 vorne lag, habe ich realisiert: es sind nur noch wenige Sätze bis zum Finale.“
Für den WM-Debütanten öffnen sich nach einer weiteren famosen Performance – inklusive 16 Aufnahmen mit 180 Punkten – zusätzliche Türen beim Weltverband PDC. Der Youngster mit dem Spitznamen „The Nuke“ (Die Atombombe) rückt in die Top 32 der Rangliste.
Er ist spätestens jetzt auch ein Kandidat für die bedeutende Premier League, deren acht Starter an diesem Donnerstag verkündet werden sollen.
Mit seinen starken Vorstellungen und seiner jugendlichen Art ist „The Nuke“ im Alexandra Palace schnell zum Publikumsliebling aufgestiegen. Für Cross, der im Viertelfinale am Vortag gegen Chris Dobey als erster Spieler im „Ally Pally“ einen 0:4-Rückstand gedreht hatte, platzte der Traum vom zweiten Titel nach 2018.
Jüngster WM-Titelträger der Professional Darts Corporation (PDC) ist bislang Michael van Gerwen, der im Viertelfinale am Neujahrstag überraschend an Williams gescheitert war. Der Niederländer hatte 2014 im Alter von 24 Jahren erstmals in London triumphiert.
Rob Cross – Luke Littler 2:6 (3:2, 2:3, 1:3, 2:3, 3:2, 1:3, 1:3, 2:3)
8. Satz, 5. Leg: Littler macht’s! Weil Cross die 167 verpasst, hat Littler bei 80 Rest die ersten Matchdarts. Er behält die Nerven und haut tatsächlich den nächsten Topspieler raus. Das ist das WM-Finale für den 16-Jährigen!
8. Satz, 4. Leg: Cross behält die Nerven, macht das Leg bei 36 Rest zu und verhindert die ersten Matchdarts von Littler. Die könnte er aber nun bekommen. Der 16-Jährige wirft an für das Finale.
8. Satz, 3. Leg: Cross braucht bei 141 ein High-Finish, schafft das aber nicht. Littler hat keine Probleme mit 16 Rest – das ist das 2:1.
8. Satz, 2. Leg: Cross bleibt vorerst dran, erfüllt seine Pflicht und holt sich sein Anwurf-Leg. Ob der Ex-Champion noch an die Wende glaubt? Seine Körpersprache wirkt nicht so.
8. Satz, 1. Leg: Man kann über Littler weiter nur staunen. Zum Start in den Satz, der ihm womöglich das WM-Finale beschert, legt er direkt mal ein High-Finish hin, checkt 132 aus. Es scheint, als habe er überhaupt keine Nerven.
7. Satz, 4. Leg: Littler von vorne weg, gibt Cross keine Chance, sich noch einmal in den Satz zurückzuspielen. Mit Single-18 und Doppel-16 checkt der 16-Jährige 50 aus und holt sich die 3-Satz-Führung!
7. Satz, 3. Leg: Und diesen Anschluss verliert Cross nun. Littler stellt sich bei 36 Rest die Doppel-10, die er im ersten Versuch trifft. Das ist das Break und das 2:0 in Satz sieben. Die Vorentscheidung?
7. Satz, 2. Leg: Littler weiter wie ein alter Hase, gleicht nahezu mühelos zum 1:1 aus. Geschenke verteilt er an Cross bislang keine. Der Ex-Champion kämpft um den Anschluss.
7. Satz, 1. Leg: Das Scoring von Cross ist im sechsten Satz unter 100 gerutscht. Davon unbeeindruckt holt er sich die wichtige Führung im siebten Satz, checkt 36 per Doppel-18 aus.
6. Satz, 4. Leg: Wieder die Breakchance für Littler, der es versäumt, 82 auszuchecken. Aber auch Cross zeigt Nerven, vergeigt 50 Rest und Littler ist dann mit seinem Lieblings-Finish Doppel-10 zur Stelle. Das ist das 4:2 für „The Nuke“, der nur noch zwei Sätze vom Finale entfernt ist.
6. Satz, 3. Leg: Weiter alles in der Reihe in Satz sechs. Cross ist mit seinen verbliebenen 201 Punkten nicht einmal im Finish-Bereich, als Littler 16 Rest auscheckt.
