Eine Reihe von Freundschaftsspielen während der Red Bull League of It’s Own brachte die besten eSports-Teams der Welt für nur eine Nacht nach Paris.
12.000 Menschen, stolz gekleidet in Teamtrikots, Schals in Vereinsfarben und sogar mit dem einen oder anderen riesigen Maskottchenkopf der Athleten, kamen, um ihre Mannschaft anzufeuern. Aber es sind nicht Fußball- oder Basketballstars, die in der Pariser Bercy Arena angefeuert werden, sondern sie eSportLiga der Legenden.
In einer überfüllten Halle versammelte die Red Bull League of Its Own-Veranstaltung sieben der weltbesten League of Legends-Teams, darunter Karmine Corp, G2, NNO und Gentle Mates – nicht zu vergessen das i-Tüpfelchen, das legendäre südkoreanische Team und fünf -maliger amtierender Weltmeister T1.
„Das sieht man in Frankreich nicht alle Tage. Es kommen die besten Spieler der Welt, das ist unglaublich, ich habe sofort meinen Platz eingenommen“, schwärmt der 23-jährige Maxence.
Eine Mischung aus Unterhaltung und Wettbewerb. Für die Spieler ist es die perfekte Gelegenheit, sich mit den Besten zu messen, bevor die Saison Mitte Januar in der League of Legends EMEA Championship (LEC) beginnt.
Viele Fans haben sich nur für den Spieler entschieden, der oft als der Beste gilt: Faker. „Ich bin so glücklich, ihn zu sehen, er ist ein Mythos. Für einen Fußballfan ist es, als würde man Cristiano Ronaldo sehen, es ist einfach spektakulär“, sagt Mathis.
Faker, der mit bürgerlichem Namen Lee Sang-Hyeok heißt, ist T1-Kapitän und regiert das Spiel seit seiner ersten Weltmeisterschaft vor 11 Jahren. Sein Auftritt versetzte die tausenden Zuschauer auf der Tribüne in Verzückung.
Der eSports GOAT erzählte Euronews-Kultur dass er sich auf die Atmosphäre vor der Veranstaltung freue: „Ich freue mich, die französischen Fans wiederzusehen. Sie sind leidenschaftlich, sehr aktiv und machen jede Menge Spaß!“ Er fuhr fort: „Ich bin stolz auf meine Karriere, aber ich möchte weitermachen, noch härter trainieren und wieder gewinnen.“
Der französische Touch
In Frankreich gibt es fast 40 Millionen Gelegenheitsspieler und 12 Millionen Amateur-eSportler. Der französische eSport hatte im Jahr 2022 einen Wert von 116 Millionen Euro und die Investitionen in diesem Sektor wachsen exponentiell. Fast 200 Profispieler machen Frankreich auf der internationalen Landkarte bekannt.
In den letzten Jahren haben französische Streamer Großveranstaltungen für diesen Sport organisiert. „Influencer wie Gotaga und Kameto haben ihre gesamte Community in den eSport mitgenommen. Es ist für die breite Öffentlichkeit zugänglich geworden“, erklärt Arnaud, einer der Zuschauer.
Frankreichs Top-League-of-Legends-Spieler Steven „Hans Sama“ Liv hat in den letzten Jahren miterlebt, wie die Konkurrenz immer größer wurde: „Früher waren wir wirklich nicht so viele. Aber in letzter Zeit werden viele Spieler professioneller. eSport ist in Frankreich sehr groß geworden“, erklärt der amtierende Europameister mit G2.
Mit 25 Jahren lebt der Pariser Expatriate nun in Berlin, wo sich die Zentrale seines Teams befindet, und strebt nun den Weltgipfel an. „Das ist meine oberste Priorität. Ich trainiere 12 Stunden am Tag, so extrem war es noch nie“, sagt Hans Sama. Bevor er seinen Traum verwirklichen kann, muss er seinen größten Rivalen auf der europäischen Bühne besiegen: Karmine Corp.
Karmine Corp dominiert
Es war eines der mit Spannung erwarteten Spiele des Abends und es hat uns nicht enttäuscht. Im Mittelring standen Karmine Corp und G2 Rücken an Rücken für ein Match, das einen Vorgeschmack auf LEC 2025 geben sollte.
Auf der Tribüne sind die Ultra-Fans in vollem Gange. „Samurai“ von G2 schreien ihren Schlachtruf aus, während die Fans von Karmine Corp sich revanchieren. „Wenn du nicht springst, bist du nicht Karmine“, rufen die Mitglieder des KCorp-Kollektivs.
Karmine Corp ist Frankreichs führendes eSports-Team und wurde 2020 vom Streamer Kameto gegründet. „Karmine ist das beste Team, weil es uns auf der Grundlage vereinender Werte zusammenbringt. Wir sind uns im Sieg und in der Niederlage einig“, sagt KCorp-Fan Max stolz.
Der 24-Jährige aus Bordeaux verfolgt seit zwei Jahren die Reisen seines Teams. Wie viele andere in diesem Jahr ist er besonders zuversichtlich, was die zukünftige Leistung seiner Mannschaft angeht.
„Caliste“ Henry-Hennebert, der als der neue Crack angekündigt wird, der bereit ist, den europäischen Fußball aufzumischen, hat die KCorp gestärkt und dürfte die Hauptattraktion der neuen Saison sein, da er im Alter von nur 18 Jahren in die LEC aufgestiegen ist auf der Bühne angekommen. „Die Vorfreude auf ihn ist enorm. Er ist das neue Wunderkind Frankreichs“, sagt Louise.
Zwischen Marseillaise und Trommelwirbeln werden auf riesigen Bildschirmen seine besten Spielzüge im von KCorp gewonnenen Match gegen G2 wiedergegeben.
Der Abend endete mit einem verrückten Endspiel zwischen KCorp und T1, das das südkoreanische Team gewann. Gut gelaunt kamen die verschiedenen Teams zusammen, um sich gegenseitig zu gratulieren, bevor sie Autogramme gaben und Selfies mit einigen glücklichen Zuschauern machten.
Das Ende der Pariser Spiele löste bei Sportfans auf der ganzen Welt Nostalgie aus. Die gute Nachricht ist, dass die Spannung dieses Mal nicht mehr lange auf sich warten lässt.
Der LEC 2025 startet am 18. Januar.
