Der Preis, den Landwirte für den Anbau ihrer Pflanzen und die Fütterung ihrer Tiere zahlen, war einer der vielen Gründe für die jüngsten Proteste.
Britische Landwirte haben seit der russischen Invasion in der Ukraine zusätzliche 1,45 Milliarden Pfund (1,7 Milliarden Euro) für Düngemittel gezahlt.
Eine neue Analyse der britischen Energy and Climate Intelligence Unit (ECIU) ergab, dass die Preise in die Höhe geschossen sind, was zu Mehrkosten in Milliardenhöhe geführt hat und Landwirte zunehmend dazu veranlasst hat, sich stattdessen zunehmend naturbasierten Lösungen zuzuwenden.
britisch Bauern Nach Angaben der ECIU gaben sie im Jahr 2022 rund 1,42 Milliarden Pfund (1,66 Milliarden Euro) für Düngemittel aus und im Jahr 2023 964 Millionen Pfund (1,1 Milliarden Euro). Verglichen mit den 470 Millionen Pfund (550 Millionen Euro), die sie im Jahr 2020 – dem letzten normalen Jahr vor dem Preisanstieg – ausgegeben haben, schätzt die Organisation, dass sie seit Februar 2022 mehr als das Zweieinhalbfache mehr gezahlt haben, als sie es bei stabilen Kosten getan hätten.
Obwohl die Preise von ihrem Höchststand zurückgegangen sind, bleiben sie hoch und die ECIU sagt, wenn sie im Jahr 2024 so bleiben, würden in diesem Jahr zusätzliche 285 Millionen Pfund (334 Millionen Euro) ausgegeben – 60 Prozent mehr, als sie ausgegeben hätten im Jahr 2020.
„Bauernproteste sind in den Nachrichten, und einer der am häufigsten genannten Gründe ist der Preis, den sie für den Anbau ihrer Pflanzen und die Fütterung ihrer Tiere zahlen müssen“, sagt Tom Lancaster, Landanalyst bei ECIU.
„Die Landwirte zahlen eine ‚Gaspreisstrafe‘ für Düngemittel, und die schlechte Nachricht ist, dass dies offenbar auch im Jahr 2024 so bleiben wird.“
Warum sind die Düngemittelpreise so hoch?
Die Preise für Düngemittel stiegen vor und nach der russischen Invasion in der Ukraine vor zwei Jahren rasant an. Im Sommer 2022 erreichte er beispiellose Höchststände, als sich die Preise im Vergleich zum Durchschnitt im Jahr 2020 fast vervierfachten.
Die Kosten sind eng an die Gaspreise gekoppelt da die Herstellung von Kunstdünger auf den Einsatz von Erdgas angewiesen ist. Zur Herstellung stickstoffbasierter Düngemittel muss Stickstoff aus der Luft mit Wasserstoff aus Erdgas bei hohen Temperaturen und hohem Druck vermischt werden Ammoniak.
Eine Kombination aus Sanktionen, Plänen zur Verringerung der Abhängigkeit von russischen Lieferungen und allgemeinen Engpässen hat in den letzten Jahren zu einem Anstieg der Erdgaspreise geführt. Und Analysten haben gewarnt, dass sie im nächsten Jahrzehnt voraussichtlich hoch bleiben werden.
Das Vereinigte Königreich beginnt bereits, die Konsequenzen daraus zu erkennen, da die hohen Gaspreise als Hauptgrund für die Schließung der größten britischen Ammoniakanlage in Billingham im vergangenen Jahr genannt wurden.
„Die Gaspreiskrise hat gezeigt, dass ein Großteil der britischen Produktion von importierten Düngemitteln abhängig ist Pestizide“, sagt Colin Chappell, ein Bauer aus Lincolnshire.
Da die Düngemittelkosten anhaltend hoch bleiben, wächst der Druck auf die Finanzen der Landwirte und die Auswirkungen der Lebensmittelpreisinflation auf die Verbraucher.
Welche Alternativen gibt es zu chemischen Düngemitteln?
Landwirte erwägen natürliche Lösungen, um sich vor hohen Kosten und Versorgungsunterbrechungen zu schützen.
Neue Programme des Ministeriums für Umwelt, Ernährung und ländliche Angelegenheiten (Defra) in England bieten Landwirten Zahlungen für Methoden wie Zwischenfrüchte und Kräuterhecken, die dabei helfen fördern auf natürliche Weise die Gesundheit und Fruchtbarkeit des Bodens. Dies könnte auch die Abhängigkeit der Landwirte von teuren chemischen Düngemitteln verringern und flüchtige importierte Nährstoffe ersetzen.
Laut Chappell kann die Landwirtschaft im Einklang mit der Natur den Landwirten Unabhängigkeit verschaffen, die Widerstandsfähigkeit der Lebensmittelproduktion erhöhen und die Ernährungssicherheit stärken.
„Angesichts des zunehmenden Preisdrucks macht es für mich keinen Sinn, weiterhin so viel Geld an große Düngemittelunternehmen zu übergeben, wenn ich dafür bezahlt werden kann, durch diese neuen Programme eine nachhaltigere Pflanzenernährung zu erreichen.“
Darüber hinaus gehören viele dieser Methoden zur natürlichen Verbesserung der Bodengesundheit auch zu den effektivsten Möglichkeiten, Kohlenstoff zu absorbieren und den Fluss zu reduzieren Verschmutzung und kann auch Wildtieren wie Vögeln und Bestäubern zugute kommen.
