Die Regisseure Ken Loach und Mike Leigh sind wegen eines Filmfestivals mit Verbindungen zur israelischen Regierung als Schirmherren eines der ältesten Kinos Londons zurückgetreten.
Die britischen Regisseure Ken Loach und Mike Leigh haben ihre Schirmherrschaften für das Londoner Phoenix Cinema aufgegeben, aus Protest gegen den Veranstaltungsort, der das israelische internationale Seret-Filmfestival beherbergt. Der Wächter wurde am Donnerstag berichtet.
„Mein Rücktritt als Schirmherr des Phoenix zeigt, was ich von ihrer Entscheidung halte. Das ist einfach inakzeptabel“, sagte Loach nach seinem Rücktritt dem Guardian.
Im Rahmen des Festivals veranstaltete das Kino im Norden Londons eine Sondervorführung von „Supernova: The Music Festival Massacre“ über den von der Hamas angeführten Terroranschlag auf das Nova-Musikfestival am 7. Oktober.
Pro-palästinensische Solidaritätsgruppen sowie mehrere Mitarbeiter des Phoenix Cinema forderten die Absage der Vorführung, da Seret Verbindungen zum israelischen Kulturministerium und zur israelischen Botschaft in Großbritannien habe. Die Kinoketten Picturehouse und Curzon hatten aus Sicherheitsgründen bereits alle Vorführungen im Seret abgesagt.
Vor der Filmvorführung kam es vor dem historischen Kino im Norden Londons zu Zusammenstößen zwischen pro-israelischen und pro-palästinensischen Demonstranten. Nur wenige Stunden zuvor war die Eingangstür des Kinos mit roter Sprühfarbe bemalt worden und hatte die Botschaft „Sagen Sie Nein zum Artwashing“ angesprüht.
Zu den Gruppen, die die Absage der Vorführung forderten, gehörte Artists for Palestine UK, das erklärte: „Seret ist Teil einer umfassenderen Artwashing-Strategie des israelischen Apartheidstaates, der die Kultur nutzt, um seine Verbrechen gegen das palästinensische Volk zu beschönigen und zu vertuschen.“
Als Reaktion auf die Graffiti und Proteste dankten die Organisatoren von Seret allen, die am Donnerstag zur Unterstützung der Vorführung gekommen waren. „Ihr alle habt unsere Herzen mit Freude und Hoffnung erfüllt. Danke, London!“, schrieben die Organisatoren auf der Facebook-Seite des Festivals.
Der Rücktritt von Loach und Lee ist Teil eines wachsenden kulturellen Boykotts gegen Israel, der auch Forderungen nach der Teilnahmeverbot beim Eurovision Song Contest.
