Laut Angaben lokaler Nichtregierungsorganisationen liegt die Überbelegungsrate in 56 von 190 italienischen Gefängnissen bei über 150 Prozent.
Die jüngste Verabschiedung des sogenannten „Gefängnisdekrets“ durch das italienische Parlament hat im Land eine hitzige politische Debatte ausgelöst.
Mit dem Dekret sollen die seit langem bestehenden Probleme im italienischen Gefängnissystem angegangen werden. Es verspricht eine allgemeine Verbesserung der Haftbedingungen, eine Aufstockung des Gefängnispersonals und ein vereinfachtes Verfahren zur vorzeitigen Entlassung.
Während einige das Dekret als dringend notwendige Reform begrüßen, argumentieren andere, dass es die grundlegenden Probleme des Systems nicht löst.
Für die Befürworter des Dekrets, insbesondere aus der Mitte-Rechts-Partei Forza Italia, handelt es sich um einen wichtigen Meilenstein im Kampf gegen die Überbelegung der Gefängnisse und die alarmierende Selbstmordrate unter den Häftlingen.
Pietro Pittalis, Mitglied von Forza Italia, betont die Dringlichkeit und Bedeutung des Dekrets: „Überbelegung und Selbstmorde in Gefängnissen sind ernste Probleme, die zum ersten Mal seit 15 Jahren angegangen werden, nachdem die linken Parteien in dieser Hinsicht keine Fortschritte erzielt haben. Rechtsschutz und Sicherheit sind die Hauptprioritäten dieses Dekrets.“
Unterstützer argumentieren, dass das Thema Gefängnisreform zu lange ignoriert wurde und die vorherigen Regierungen keine nennenswerten Fortschritte erzielt haben. Trotz des Optimismus der Regierung wurde das Dekret von Menschenrechtsorganisationen und Gefängnisreformbefürwortern scharf kritisiert.
Die Nichtregierungsorganisation Antigone, die für ihre unabhängige Überwachung von Haftanstalten bekannt ist, äußerte ihre Skepsis besonders lautstark. Angesichts der erschreckenden Überbelegungsrate der italienischen Gefängnisse von 130 Prozent und der Tatsache, dass allein in diesem Jahr 65 Selbstmorde verzeichnet wurden, argumentiert Antigone, dass die neuen Maßnahmen nicht ausreichen, um eine bedeutsame Veränderung herbeizuführen.
Michele Miravalle, Mitarbeiter der Beobachtungsstelle, die im Auftrag von Antigone regelmäßig Besuche in den Haftanstalten durchführt, äußerte seine Bedenken: „Das Eingreifen der Regierung in dieser Angelegenheit war überfällig. Das Problem ist jedoch, dass der gewählte Ansatz, der lediglich ein politisches Ziel erreichen soll, nicht systematisch ist und die Situation nicht ändern wird.“
„In einigen Teilen scheint die Rechnung enttäuschend zu sein. Es ist, als würde man versuchen, ein Haus zu reparieren, das strukturelle Probleme hat und kurz davor ist einzustürzen – in diesem Fall stellt das Haus das Gefängnissystem dar. Anstatt an den Fundamenten zu arbeiten, hat man nur die Fenster repariert“, erklärte er. Die Zahlen sind ziemlich bedeutsam. Laut Antigone liegt die Überbelegungsrate in 56 von 190 Einrichtungen bei über 150 %.
Nur 38 von ihnen sind noch nicht voll ausgelastet. Das Problem ist jedoch nicht nur auf Italien beschränkt, sondern betrifft ganz Europa. In den letzten Monaten ist die Zahl der Häftlinge pro verfügbarem Platz gestiegen. Dies ist eines der Hauptergebnisse der jährlichen Strafstatistik des Europarats zur Gefängnisbevölkerung von 2023, die Italien als eines der wenigen EU-Länder ausweist, das mit schwerer Überbelegung seiner Gefängnisse zu kämpfen hat.
Zypern, Rumänien, Frankreich, Belgien, Ungarn und Slowenien fallen ebenfalls in diese Kategorie. „Seit 30 Jahren wird sowohl in den USA als auch in Europa entschieden, dass das Strafrecht und das Gefängnissystem zur Lösung einer Reihe von Problemen eingesetzt werden sollten, die nichts mit ihnen selbst zu tun haben, sondern eher als soziale Probleme beschrieben werden können“, bemerkt Miravalle.
„Dazu gehören Themen wie Drogenmissbrauch, psychische Gesundheit und Armut.“ Bis manche Bestimmungen vollständig umgesetzt sind, dürfte es Monate oder sogar länger dauern, und die unmittelbaren Auswirkungen auf die Haftbedingungen dürften minimal sein.
Da die Sommermonate höhere Temperaturen mit sich bringen, dürften sich die bereits jetzt harten Bedingungen in den überfüllten Gefängnissen noch weiter verschlechtern, was das bereits überlastete System noch weiter belasten wird.
Die Debatte um das Gefängnisdekret wirft eine grundlegende Frage auf: Kann das italienische Gefängnissystem durch schrittweise Änderungen reformiert werden oder bedarf es einer radikaleren Überholung? Während das Land die Auswirkungen dieser jüngsten Maßnahme abwartet, bleibt die Antwort ungewiss.
