Die Kommission äußerte Bedenken hinsichtlich eines „unangemessenen politischen Einflusses“ auf den öffentlich-rechtlichen Rundfunk Italiens und verwies auf Bedenken hinsichtlich der Ernennung seiner Führung.
Italiens Regierungspartei hat ihre Position im jährlichen Rechtsstaatlichkeitsbericht der Europäischen Kommission kommentiert. Darin wird die Partei aufgefordert, mehr für die angemessene Finanzierung ihrer öffentlich-rechtlichen Medien und den Schutz von Journalisten zu tun.
Der am Mittwoch veröffentlichte Bericht stellte fest, dass die italienischen Medien aufgrund ihrer Berichterstattung unter politischen Druck geraten seien.
„Die Wirksamkeit des Governance-Systems bei der Gewährleistung der vollständigen Unabhängigkeit der RAI gibt in Italien schon seit langem Anlass zur Sorge“, heißt es in dem Bericht.
„Interessenvertreter berichteten außerdem, dass es nach der Ernennung des neuen RAI-CEO und anderer hochrangiger Persönlichkeiten, darunter Redakteure von Nachrichtensendungen, zu einem redaktionellen Wandel gekommen sei, der zum Rücktritt mehrerer Journalisten und Moderatoren geführt habe.“
Der Bericht verweist auch auf die seit langem bestehende Besorgnis über die Anfälligkeit der RAI gegenüber Machtschwankungen zwischen den verschiedenen Regierungen in Rom.
„Die Gefahr politischer Einflussnahme ergibt sich aus der etablierten Praxis, die Spitzenpositionen der RAI auf Grundlage der politischen Machtverhältnisse, die sich aus den Wahlzyklen ergeben, neu zu organisieren“, heißt es in der Erklärung.
Im Mai begannen Mitarbeiter des italienischen öffentlich-rechtlichen Rundfunks RAI mit einem Streik, nachdem sie sich über redaktionelle Einmischung beschwert hatten.
Meloni selbst hat mehrere Verleumdungsklagen gegen Reporter eingereicht, die sie kritisierten. In einer dieser Klagen wurde ein Journalist zur Zahlung von Schadensersatz verurteilt, weil er sich in den sozialen Medien über die Körpergröße der Politikerin lustig gemacht hatte.
Giangiacomo Calovini, Abgeordneter der italienischen Regierungspartei „Brüder Italiens“, meinte, der Fokus des Berichts auf die derzeitige Regierung sei unfair.
„Was die negativen Aspekte angeht, wie etwa die Medienproblematik bei Rai oder die Reform zur Direktwahl des Premierministers, möchte ich sagen, dass die Rai-Problematik schon seit geraumer Zeit besteht und nicht nur mit Melonis Regierung in Verbindung gebracht werden kann“, sagte er.
Auf konkrete Fragen zu Italien antwortete EU-Kommissionsvizepräsidentin Vera Jourova, die Kommission habe schon seit Jahren die Notwendigkeit von Sicherheitsvorkehrungen zum Schutz der Pressefreiheit im Land betont, die Lage verbessere sich jedoch nicht.
„Angesichts der neuen von Interessenvertretern gemeldeten Vorfälle und der Budgetkürzungen wird dies äußerst dringlich“, sagte sie.
Alessandra Costante, Generalsekretärin der italienischen Journalistengewerkschaft, äußerte ihre tiefe Besorgnis über die Lage der Pressefreiheit in Italien.
„Die Pressefreiheit in Italien schrumpft langsam“, warnte sie. „Wir haben dieses Thema sowohl gegenüber der Internationalen Journalistenföderation als auch gegenüber der EU-Kommission angesprochen. Wir haben Briefe verschickt und Sondergesandtschaften für Besuche im Land angefordert. Wir haben auf jede erdenkliche Weise versucht, alle zu warnen, dass die Pressefreiheit in Italien schwindet.“
Costante übte insbesondere Kritik am Einfluss der gegenwärtigen Regierung auf Rai.
„Noch nie zuvor wurde der öffentlich-rechtliche Rundfunk auf diese Weise ‚besetzt‘. Rai sei zu einem sehr politischen Fernsehsender geworden und das tue nichts Gutes; es fördere nicht den Informationspluralismus“, erklärte sie.
Der Bericht widmete sich auch dem Justizsystem und warnte, dass trotz verschiedener Reformen die Angriffe auf die Justiz des Landes deren Autorität und Ruf in der Öffentlichkeit gefährdeten.
Calovini bekräftigte, dass die italienische Öffentlichkeit für Meloni und die von ihr vorgeschlagenen Reformen der italienischen Verfassung gestimmt habe.
„Ich möchte nur alle daran erinnern, dass die Italiener vor fast zwei Jahren für Meloni gestimmt haben und vor nicht allzu langer Zeit ihre Entscheidung bekräftigt haben. Dabei geht es auch darum, dass sie wollen, dass die Regierung Reformen umsetzt“, betonte er.
