Die Menge an beschlagnahmtem Kokain in Europa steigt jedes Jahr weiter an, was auf die wachsende Nachfrage der Europäer zurückzuführen ist.
Der belgische Zoll beschlagnahmte insgesamt 116 Tonnen Kokain im Hafen von Antwerpen im Jahr 2023 einen neuen Rekord für das Land auf, teilten die Behörden am Mittwoch mit.
Die belgische Hafenstadt ist zum Haupttor für lateinamerikanische Kokainkartelle auf den europäischen Kontinent geworden, wobei die Menge der im Seehafen beschlagnahmten Substanz von 110 Tonnen im Jahr 2022 um 6 Tonnen gestiegen ist.
Kolumbien, Ecuador – wo die Regierung kürzlich den Kriegszustand gegen Drogenbanden erklärt hat – und Panama waren die Hauptherkunftsländer.
Weitere 5 Tonnen Kokain seien im Jahr 2023 im Hafen von Zeebrugge, einem Teil des größeren Hafens Antwerpen-Brügge, beschlagnahmt worden, sagte Finanzminister Vincent Van Peteghem.
„Tausende Mitarbeiter im ganzen Land haben im vergangenen Jahr unter erneut außergewöhnlichen Umständen ihr Bestes gegeben“, sagte der Minister und gab die Rekordbeschlagnahmungen bekannt.
Die Ankündigung erfolgte einen Tag nach der Festnahme von 22 Personen, darunter drei Polizisten, bei einer großen Anti-Drogen-Razzia gegen Personen, die des Kokainschmuggels durch Antwerpen verdächtigt wurden.
Die neuesten für die Europäische Union verfügbaren Zahlen zeigen, dass die Behörden Rekordmengen an Kokain beschlagnahmt haben. Im Jahr 2021 wurden von den Mitgliedsländern 303 Tonnen Kokain beschlagnahmt. Laut einem Bericht der EU-Agentur zur Überwachung von Drogen und Sucht wurden 75 % dieser Menge beschlagnahmt in Belgien, den Niederlanden und Spanien.
Die belgischen Behörden beklagen die Auswirkungen des Drogenhandels auf das Land, da ausländische kriminelle Organisationen in die belgische Gesellschaft eindringen – insbesondere in Antwerpen.
In den letzten vier Jahren kam es in Antwerpen zu Dutzenden Granatenangriffen, Bränden und kleinen Bomben, viele davon im Zusammenhang mit Banden, die den florierenden Kokainhandel zerschlagen wollten.
In Belgien versteckte sich der damalige Justizminister Vincent Van Quickenborne einige Zeit, nachdem Beweise dafür aufgetaucht waren, dass Drogenbanden ihn entführen wollten oder Schlimmeres.
Europäische Regierungen machen das Wachstum dafür verantwortlich Nachfrage nach Kokain In ganz Europa kam es in jüngster Zeit zu ähnlichen Gewaltausbrüchen in großen Hafenstädten wie Rotterdam in den Niederlanden und Marseille in Frankreich.
In den Niederlanden gab die Regierung an, dass im vergangenen Jahr insgesamt 60 Tonnen Kokain beschlagnahmt wurden – ein „deutlicher Anstieg“ gegenüber dem Vorjahr, als mehr als 51 Tonnen beschlagnahmt wurden. Die meisten wurden in Rotterdam gefunden.
Staatssekretär Aukje de Vries, der für die Zollbehörden zuständige Minister, sagte, der Kampf gegen den Kokainschmuggel „erfordere weiterhin ständige Aufmerksamkeit und Investitionen“.
