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Kinder auf der ganzen Welt sind Hunger, Armut, Ungleichheit und Diskriminierung ausgesetzt. Wir müssen dafür sorgen, dass ihnen die nächsten 100 Jahre eine bessere Realität bescheren, schreibt Save the Children-Geschäftsführerin Inger Ashing.
„Ich bin klein, aber meine Ideen sind groß. Ich möchte die Welt zu einem besseren Ort machen. Ich bitte (die Staats- und Regierungschefs der Welt), mir den Raum zu geben, frei zu sprechen und alle meine Ideen mitzuteilen. Wenn Sie mir zuhören, hören Sie allen zukünftigen Generationen zu.“
Dies sind die Worte von Bhumika, einem 16-jährigen Mädchen aus Nepal, das von einer Welt träumt, in der die Stimme jedes Kindes gehört und respektiert wird. Wie viele Kinder ist sie voller Ehrgeiz und Hoffnung und erzählt mir mit großer Begeisterung von ihren Ideen für die Zukunft.
In diesem Jahr jährt es sich zum 100. Mal, dass der Völkerbund die Genfer Erklärung der Rechte des Kindes unserer Gründerin Eglantyne Jebb angenommen hat.
Die Welt war damals für Kinder eine ganz andere als heute. Sie wurden als Eigentum ihrer Familien und nicht als eigenständige Personen betrachtet und ihre Stimmen blieben ungehört.
Von einem Kind wurde erwartet, dass es zum Familieneinkommen beitrug, beispielsweise durch die Arbeit auf dem elterlichen Bauernhof, in einer Fabrik oder einem Bergwerk.
Bildung war eine Domäne der Privilegierten. Nur wenige Kinder beendeten die Grundschule, und noch weniger schlossen die weiterführende Schule ab. Dass ein Mädchen mit 16 heiratete, galt nicht als etwas Außergewöhnliches.
In 100 Jahren hat sich viel geändert. Als Jebb ihr Dokument zu Menschenrechten verfasste, starb ein Drittel aller Kinder vor ihrem fünften Geburtstag. Heute liegt diese Wahrscheinlichkeit bei weniger als vier von 100.
Fast neun von zehn Grundschülern und sechs von zehn Sekundarschülern schließen heute ihre Ausbildung ab. Etwa 90 % der Kinder sind nicht mehr gezwungen, einer Arbeit nachzugehen, die ihnen ihre Kindheit raubt und ihre Entwicklung schädigt.
Obwohl es empörend ist, dass jedes zweite Kind jedes Jahr Opfer irgendeiner Form von Gewalt wird, ändert sich die Einstellung, wenn auch langsam. Im Jahr 2024 war Tadschikistan das 67. Land der Welt, das körperliche Züchtigung in allen Umgebungen, auch zu Hause, verbot.
Die Fortschritte waren so groß, dass heute die UN-Kinderrechtskonvention von 1989, in der die Rechte des Kindes sowie die Überzeugung verankert sind, dass die Kindheit eine geschützte Zeit sein sollte, der am häufigsten ratifizierte Menschenrechtsvertrag der Geschichte ist.
Vielerorts werden Kindern jedoch noch immer ihre Rechte vorenthalten, während in anderen Ländern die in den letzten 100 Jahren hart erkämpften Rechte wieder zunichte gemacht werden. Die Rechte und die Stimme der Kinder verschwinden aus der Politik, die ihre Welt prägt.
Für Kinder ist die Welt derzeit ein furchterregender Ort
Die außerordentlichen Anstrengungen, die von Regierungen, der Zivilgesellschaft und den Kindern selbst unternommen wurden, um dorthin zu gelangen, wo wir heute sind, wenn auch weit von unserem Ziel entfernt, sind der Grund, warum mir die derzeitige Erosion des Fortschritts Angst macht.
Katastrophale Konflikte für Kinder – von Gaza über den Sudan bis in die Ukraine –, die zunehmende Kinderarmut und die erschreckende Realität der Klimakrise stellen eine enorme Bedrohung für die Fortschritte dar, die in den letzten hundert Jahren schrittweise und mühsam erreicht wurden.
Kinder auf der ganzen Welt sind Hunger, Armut, Ungleichheit und Diskriminierung ausgesetzt. Jedes fünfte Kind ist verheiratet oder lebt in einer Partnerschaft, bevor es 18 Jahre alt wird – in den ärmsten Ländern sind es sogar vier von zehn.
Der Hunger unter Kindern ist nach wie vor inakzeptabel hoch.
Etwa jedes fünfte Kind wächst heute in einem Konfliktgebiet auf, und jedes 50. Kind wird gewaltsam vertrieben. Dies zeigt unsere Analyse der Zahlen des UNHCR – doppelt so viele wie vor einem Jahrzehnt.
Konflikte verletzen sämtliche Rechte des Kindes und sind vielleicht das deutlichste Beispiel dafür, wie Fortschritte schnell wieder zunichte gemacht werden können.
Anfang des Jahres besuchte ich in einem Flüchtlingsdurchgangszentrum in Renk im Südsudan einen der kinderfreundlichen Räume von Save the Children, in dem Kinder in einem sicheren Umfeld spielen, lernen und sich ausdrücken können.
Die sieben Kinder, mit denen ich sprach, erzählten unvorstellbar herzzerreißende Geschichten von Verlust und Not. Sie alle hatten in ihrem Heimatland Sudan das Trauma des Krieges erlebt und standen am Anfang ihres neuen Lebens mit ihren Familien in einem neuen Land.
Die Geborgenheit unseres kinderfreundlichen Raums und die Unterstützung durch Psychologen boten den Kindern den Raum, ihre Erlebnisse zu verarbeiten. Ein 13-jähriger Junge teilte selbstbewusst ein Gedicht mit uns, das er geschrieben hatte:
„Ich strebe nach Frieden, ich träume von der Zukunft. Aber das Leben lehrt mich eine Lektion, in der Realität harter Zeiten … meine Hoffnung ist, Frieden zu finden und zur Schule zu gehen.“
Wir müssen einen Planeten schützen
Tragischerweise sind die Geschichten der Kinder, die ich in Renk traf, keine Seltenheit. Der verheerende Konflikt im Sudan hat fünf Millionen Kinder aus ihren Häusern vertrieben, 25,6 Millionen Menschen in akuten Hunger gestürzt und zu einer Rekordzahl von Kindern geführt, die getötet, verletzt oder anderweitig schwer misshandelt wurden.
In Gaza kann kein Kind mehr zur Schule gehen, für fast alle Kinder besteht die unmittelbare Gefahr einer Hungersnot, und verheerende Kinderkrankheiten – wie etwa Kinderlähmung, von der wir hofften, sie gehöre der Vergangenheit an – sind zurück.
Doch trotz dieser Herausforderungen sprechen sich Kinder für ihre Rechte aus, und zwar auf eine Art und Weise, die Jebb mit Stolz erfüllen würde.
Die 14-jährige Naomi aus dem Südsudan teilte mit uns ihre eloquenten Argumente, warum der Schutz des Planeten für Kinder wie sie so wichtig ist.
„Die Erwachsenen erben das Land nicht von ihren Vorfahren, sondern leihen es sich von der Zukunft. Das heißt, wir sind die Zukunft. Wenn man sich also etwas leiht, möchte man es immer sicher aufbewahren, damit man es dem Besitzer in einem sehr guten Zustand zurückgeben kann. Ich möchte die Erwachsenen oder die Staats- und Regierungschefs dazu auffordern, die Welt, die sie uns Kindern geliehen haben, in einem sehr guten Zustand zu halten.“
Die Rechte der Kinder und die nachhaltigen Entwicklungsziele der UNO – unser Fahrplan zur Beendigung von Armut und Ungleichheit, zur Erreichung von Frieden und zum Schutz unseres Planeten – müssen in den Mittelpunkt politischer und finanzieller Entscheidungen gestellt werden, um eine sicherere, grünere und nachhaltigere Welt zu schaffen.
Bitten Sie die Kinder, die Kinder zu retten
Der Respekt vor den Rechten von Kindern und die Beachtung ihrer eigenen Handlungsaufforderungen sind von grundlegender Bedeutung für die Aufrechterhaltung der Welt, für deren Aufbau Jebb und zahllose andere Aktivisten, Organisationen und Regierungen gekämpft haben.
Führungskräfte müssen den Kindern zuhören und sichere, sinnvolle und kinderfreundliche Räume schaffen, in denen Kinder frei sprechen können und ihre Ideen respektiert werden. Kinder haben die beste Vorstellung davon, welche Maßnahmen zum Schutz ihres täglichen Lebens und ihrer Zukunft erforderlich sind.
Mit den Worten von Celine, einem 13-jährigen Kind aus Syrien, das in Ägypten lebt: „Ich wünsche mir eine Zukunft voller Hoffnung, Frieden und Liebe, in der alle Menschen und Nationen einander helfen und unterstützen können.“
Lassen Sie uns gemeinsam mit ihr diese Zukunft gestalten, damit die nächsten 100 Jahre den Kindern eine bessere Realität bringen.
Inger Ashing ist CEO von Save the Children International.
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