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Chinas große Vision der weltverändernden BRI wurde vielleicht nicht verwirklicht, aber etwas anderes zeichnet sich in ihrem Gefolge ab – ein mächtiger Hebel, um autoritär veranlagte Länder auf chinesische Interessen auszurichten, schreibt Elaine Dezenski.
Ungarn war das erste europäische Land, das Chinas Billionen-Euro-Belt-and-Road-Initiative unterzeichnet hat. Da Italien letztes Jahr die Belt and Road (BRI) verlassen hat und andere in Europa ihre Besorgnis über die Zusammenarbeit mit China geäußert haben, könnte Budapest bald auch eine der letzten verbliebenen Verbindungen der BRI nach Europa sein.
Allem Anschein nach befindet sich die BRI auf dem Rückzug, da die chinesischen Infrastrukturausgaben weltweit zurückgehen, während Peking mit einer besorgniserregenden Bilanz von BRI-Korruption, Verschwendung, Schuldenproblemen und gescheiterten Projekten zu kämpfen hat.
Doch während die Infrastruktur und die Ambitionen für die BRI schwinden, könnte etwas Gefährlicheres an ihre Stelle treten – ein autoritäres Bündnis aus Sicherheit, Überwachung und Unterdrückung, das Europa in Gefahr bringt.
Eine Eisenbahn im Wert von tausend Jahren Schulden
Ungarn ist ein Beispiel für diesen Wandel. Wie viele BRI-Länder hat sich Ungarn für ein riesiges Infrastrukturprojekt angemeldet, das es weder brauchte noch sich leisten konnte.
Das 3,8 Milliarden Euro teure Eisenbahnprojekt Serbien-Ungarn, das durch chinesische Kredite im Rahmen der BRI finanziert wird, wird voraussichtlich bis 2025 abgeschlossen sein. Einige Schätzungen gehen jedoch davon aus, dass es weitere 979 Jahre – oder fast ein Jahrtausend – dauern wird, bis Ungarn die Gewinnschwelle erreicht das Projekt.
Ungarns BRI-Probleme sind nicht einzigartig. Wie in einem neuen Bericht über die BRI mit dem Titel „Tightening the Belt or End of the Road“ beschrieben, stehen viele BRI-Projekte auf der ganzen Welt vor großen Herausforderungen, von Wasserkraftwerken mit Tausenden von Rissen in Ecuador bis hin zu versprochener Infrastruktur, die nie gebaut wurde Demokratische Republik Kongo bis hin zur massiven Schuldenkrise in Sambia.
Aber trotz der Probleme für die Gastländer und der großen Anzahl ausfallender Kredite für China ist es Peking immer noch gelungen, Einfluss auf autoritär geprägte Regime aufzubauen, die bestrebt sind, dem chinesischen Modell der Einparteien-Staatskontrolle und der High-Tech-Inlandspolitik zu folgen Repression.
Venezuela, Ecuador, Bolivien und Angola haben alle KI-gestützte Überwachungs- und Gesichtserkennungstechnologie aus China gekauft – vermutlich, um politische Gegner aufzuspüren oder einzuschüchtern.
Von 90 Ländern, die in ein Spektrum von „geschlossen autoritär“ bis „fehlerhafte Demokratien“ eingeordnet werden können, hatte China seine Überwachungstechnologie an 54 von ihnen verkauft – oft unter dem Banner der BRI.
Stehen NATO und EU vor einer existenziellen Krise?
Ungarn, ein Mitglied sowohl der Europäischen Union als auch der NATO, das im letzten Jahrzehnt immer tiefer in den Autoritarismus abgedriftet ist, ist ein perfektes Ziel für Pekings sicherheitsbasierte BRI-Bestrebungen – den Export politischer Unterdrückung chinesischer Prägung. Die rechtsnationalistische Regierung von Viktor Orban scheint ein seltsamer Gegner für das kommunistische China zu sein, aber sie eint das Bekenntnis zu dem, was Orban selbst als einen absichtlich „illiberalen Staat“ bezeichnet hat.
Um ihr gegenseitiges Interesse an der Verhinderung innerstaatlicher Meinungsverschiedenheiten zu fördern, kündigte Peking eine neue bilaterale Zusammenarbeit zwischen China und Ungarn zum „Aufbau von Sicherheits- und Strafverfolgungskapazitäten im Rahmen der Belt and Road-Initiative“ an.
Diese neue BRI-Sicherheitskooperation findet in einer Zeit statt, in der Ungarn seine Position in europäischen Allianzen ausnutzt, um die EU-Unterstützung für die Ukraine abzuschwächen oder zu behindern, sich den Bemühungen der EU, China wegen Menschenrechtsverletzungen zu kritisieren, zu widersetzen und Schwedens Versuche, der NATO beizutreten, zu behindern und zu verzögern.
Die Bereitschaft Ungarns, Sicherheitsvereinbarungen mit Xi Jinping einzugehen und den Wünschen Wladimir Putins nachzukommen und gleichzeitig die Mitgliedschaft in der NATO und der EU aufrechtzuerhalten, ist zutiefst beunruhigend und stellt eine existenzielle Krise für diese Allianzen dar.
Darüber hinaus birgt die wirtschaftliche Integration Chinas in Ungarn eigene Risiken. Der chinesische Batteriegigant CATL, der bereits Europas größte Huawei-Logistik- und Produktionsbasis außerhalb Chinas beherbergt, hat Pläne zum Bau eines 7,3-Milliarden-Euro-Werks in der Nähe der ungarischen Stadt Debrecen angekündigt, was es China ermöglichen würde, die Lieferketten für Elektrofahrzeuge innerhalb der EU zu dominieren.
Dies ähnelt den Schritten anderer chinesischer Unternehmen wie dem Automobilhersteller BYD, die den Bau von Fabriken in Mexiko in Betracht ziehen, um Handelsbeschränkungen zu umgehen, die ansonsten im Rahmen des Freihandelsabkommens zwischen den USA, Mexiko und Kanada gelten würden.
Es ist an der Zeit, sich der Gefahr einer übermäßigen Abhängigkeit von China bewusst zu werden
Da die USA und ihre Verbündeten sich der Gefahr einer übermäßigen Abhängigkeit von chinesischen Versorgungsleitungen bewusst geworden sind, verfolgen ungarische Beamte den gegenteiligen Ansatz und gehen sogar so weit, die Risikoreduzierung als selbstmörderisch zu bezeichnen.
Diese Position betrifft jedoch nicht nur Ungarn. Der gesamte EU-Markt ist anfällig für chinesische Manipulationen durch die ungarische Wirtschaft, etwa durch Dumping billiger Waren zur Stützung der schwächelnden chinesischen Wirtschaft oder durch die Untergrabung einheimischer europäischer Industrien durch subventionierte Konkurrenten.
Während der deutsche Chemieriese BASF versucht, sich aus der chinesischen Region Xinjiang zurückzuziehen, deuten durchgesickerte Dokumente darauf hin, dass China den Aufbau eines Chemiezentrums in Ungarn plant.
Chinas große Vision der weltverändernden BRI wurde vielleicht nicht verwirklicht, aber in ihrem Gefolge zeichnet sich etwas anderes ab – ein mächtiger Hebel, um autoritär geprägte Länder auf chinesische Interessen auszurichten.
Für Ungarn ist dies schädlich für seine Bürger, seine Nachbarn und Europa als Ganzes.
Elaine Dezenski ist leitende Direktorin und Leiterin des Center on Economic and Financial Power der Foundation for Defense of Democracies in Washington, D.C.
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