Die Umweltminister werden eine öffentliche Debatte über das ins Stocken geratene Gesetz zur Wiederherstellung der Natur abhalten. In einem Exklusivinterview warnt EU-Umweltkommissar Virginijus Sinkevičius, dass dies die letzte Chance sein könnte, vor einem wichtigen UN-Biodiversitätsgipfel im Herbst noch Luft in das zentrale Dossier des EU-Green Deals zu bringen.
Belgien hat für Montag (17. Juni) bei einem Gipfeltreffen der Umweltminister eine hitzige öffentliche Debatte über ein blockiertes Gesetz zur Wiederherstellung der Natur anberaumt, nachdem es diese Woche bei diplomatischen Hinterzimmergesprächen nicht gelungen war, eine Blockade zu überwinden.
Das Europäische Parlament hat das Gesetz bereits verabschiedet. Es sieht vor, dass auf einem Fünftel der Land- und Meeresflächen bis 2030 mit der Wiederherstellung der Umwelt begonnen werden muss. Zudem werden langfristige Ziele für die Wiederherstellung gesunder Ökosysteme festgelegt. Zu diesem Zweck wurde im vergangenen November eine informelle Einigung mit dem EU-Ministerrat erzielt.
Was als endgültige Zustimmung des gesetzgebenden Organs, das die nationalen Regierungen in Brüssel vertritt, gedacht war, wurde jedoch von einer Handvoll Länder blockiert, die von der sogenannten „Trilog“-Vereinbarung abgewichen sind.
Belgien, das derzeit die EU-Ratspräsidentschaft innehat, befindet sich in der misslichen Lage, sich aufgrund des Widerstands der niederländischsprachigen Region Flandern enthalten zu müssen. Es hatte gehofft, zumindest eines der Länder, die eine knappe Sperrminorität bilden, zu einem Sinneswandel zu bewegen.
Österreich, Belgien, Finnland, Italien, die Niederlande, Polen, Schweden und – nach einer umstrittenen Kehrtwende in letzter Minute – Ungarn haben allesamt signalisiert, dass sie beabsichtigen, sich entweder zu enthalten oder das Gesetz abzulehnen, wenn es zur Abstimmung kommt. In der Praxis macht das keinen Unterschied. Würde sich einer dieser Staaten dem „Ja“-Lager anschließen, würde das Gesetz verabschiedet.
Aus einer Regierungsquelle ging am Freitag (14. Juni) hervor, dass die Bemühungen Belgiens ergebnislos geblieben seien. Daher habe die belgische Ratspräsidentschaft eine weitere Live-Debatte auf die Tagesordnung des Gipfels des Umweltrates am Montag in Luxemburg gesetzt. Sollte es Anzeichen für einen Durchbruch geben, könnte unmittelbar darauf eine Abstimmung folgen, die die letzte für viele Monate sein könnte, da Ungarn im Juli für sechs Monate die Ratspräsidentschaft übernehmen wird.
Bei der letzten Debatte dieser Art im März kam es zu hitzigen Wortwechseln. Der irische Umweltminister Eamon Ryan warnte damals, eine Ablehnung des Gesetzes würde bedeuten, dass „das europäische System nicht funktioniert“. Dies käme einer Erklärung gleich, dass die 27 Mitgliedsstaaten die Umwelt- und Klimakrise nicht ernst nehmen.
Umweltkommissar Virginijus Sinkevičius sagte damals, die Ablehnung eines Gesetzes, das bereits in einem Verfahren verabschiedet worden sei, das zur Ausarbeitung der meisten EU-Verordnungen und -Richtlinien verwendet werde, würde „ernsthafte Fragen hinsichtlich der Konsistenz und Stabilität“ des Gesetzgebungsprozesses in Brüssel aufwerfen.
In einem Interview mit Euronews am Freitag, kurz bevor er seinen Posten aufgibt und sich den Reihen der Grünen anschließt, nachdem er für sein Heimatland Litauen zum Europaabgeordneten gewählt wurde, warnte Sinkevičius, dass es zu einer Pattsituation in Brüssel vor der sechzehnten Konferenz der Vertragsparteien (COP16) des UN-Übereinkommens über die biologische Vielfalt im Oktober kommen könnte, wenn das Naturschutzgesetz am Montag nicht verabschiedet werde.
Beim letzten Gipfel dieser Art im Dezember 2022 wurde ein bahnbrechendes Abkommen zur Umkehr des weltweiten Artensterbens erzielt. „Bei der COP15 war Europa eine treibende Kraft hinter dem erzielten Abkommen“, sagte Sinkevicius. „Und natürlich wäre es nicht gut, wenn wir unsere internationalen Verpflichtungen nicht erfüllen könnten.“
Mehrere Länder haben diese Woche Erklärungen abgegeben, in denen sie ihre Positionen zum NRL darlegten, im Vorfeld der ersten großen Diskussion über die EU-Umweltpolitik seit der Europawahl, bei der die Grünen in weiten Teilen des Blocks an Boden verloren hatten.
Deutschland hat zwar signalisiert, dass es das Gesetz unterstützen werde, erklärte aber, es sei „entscheidend“, dass den Landwirten bei der Umsetzung der Verordnung keine „zusätzlichen Belastungen“ auferlegt würden – und sprach damit ein zentrales Anliegen der Länder aus, die das Gesetz blockieren. Ein weiterer Befürworter, Lettland, äußerte ebenfalls „ernste Bedenken“ über Maßnahmen, die auf landwirtschaftliche Flächen abzielen, insbesondere über die Wiedervernässung entwässerter Torfböden.
Die Niederlande, in denen sich der Großteil der entwässerten Torfgebiete Europas befindet, bekräftigten ihre Position, dass ihre Ablehnung des Gesetzes im Einklang mit einer Resolution stehe, die von der „überwältigenden Mehrheit“ ihres Parlaments unterstützt werde. Polen, das sich enthalten will, lehnte das Gesetz vor allem deshalb ab, weil es „keine ausreichenden finanziellen Mittel für die Wiederherstellung der Natur“ gebe.
Diplomatische Quellen aus Ländern, die das Gesetz befürworten, sagten Euronews, sie sähen immer noch eine Chance, dass es am Montag verabschiedet würde. „Wir wissen nicht, was am Wochenende passieren wird, und wir könnten plötzlich eine qualifizierte Mehrheit haben“, sagte einer. Ein anderer meinte, es sei „absolut möglich, dass einige Länder, die dagegen sind, zu einer Einigung kommen“.
Das Euronews-Exklusivinterview mit Umweltkommissar Sinkevičius wird am Montag, den 17. Juni, in voller Länge veröffentlicht.
