Die Entscheidung der EU-Exekutive folgt auf monatelangen Druck seitens der Industrie und von Drittländern, die geeignete Leitlinien forderten, um Unternehmen bei der ordnungsgemäßen Umsetzung des Entwaldungsgesetzes zu unterstützen.
Die Europäische Kommission kündigte am Mittwoch eine zwölfmonatige Verzögerung bei der Umsetzung des Entwaldungsgesetzes an und reagierte damit auf den Druck globaler Partner und der Industrie, die sich über mangelnde Bereitschaft zur rechtzeitigen Einhaltung des Gesetzes beschwerten.
Sie habe am Mittwoch außerdem Leitlinien veröffentlicht, die „zusätzliche Klarheit“ für Unternehmen und Durchsetzungsbehörden schaffen würden, um die Anwendung der Vorschriften zu erleichtern, sagte die Kommission und bekräftigte, dass der Verlängerungsvorschlag „in keiner Weise die Ziele oder den Inhalt des Gesetzes in Frage stellt“.
Zu den neuen Leitlinien, die die Kommission während der zusätzlichen 12-monatigen Einführungszeit entwickeln wird, gehören ein zentraler Ansprechpartner für den IT-Support für Unternehmensbetreiber, Unterstützung beim Testen der Geolokalisierungsdateien und detaillierte mehrsprachige Benutzeranweisungen zum System.
Darüber hinaus wird die EU-Exekutive nach „intensiven Dialogen“ mit den meisten betroffenen Ländern bis zum 30. Juni 2025 zusätzliche Gesetze vorschlagen.
Die Entwaldungsverordnung, die ursprünglich am 30. Dezember in Kraft treten sollte, stand im Mittelpunkt der Arbeit der EU-Exekutive, nachdem sie zunehmendem Druck seitens der Industrie, politischer Gruppen und von Exporten betroffener Drittländer ausgesetzt war, mit der Begründung, die Kommission habe es versäumt, geeignete Leitlinien zur Unterstützung anzubieten Unternehmen in der Übergangsphase.
„Globale Partner haben wiederholt Bedenken hinsichtlich ihres Vorbereitungsstands geäußert, zuletzt während der Woche der UN-Generalversammlung in New York“, erklärte die Kommission und fügte hinzu, dass auch der Grad der Vorbereitung unter den Unternehmern im Block uneinheitlich sei.
„Während viele davon ausgehen, dank intensiver Vorbereitungen rechtzeitig fertig zu sein, haben andere Bedenken geäußert“, fügte die Kommission hinzu.
„Unvermeidliche Folge einer erheblichen Verzögerung“
Die vom EU-Gesetzgeber im Jahr 2022 vereinbarte und im Juni 2023 von den EU-Ländern verabschiedete Entwaldungsverordnung verlangt von Lieferanten, dass sie bescheinigen, dass ihre Waren – Soja, Rindfleisch, Kaffee, Palmöl, Gummi, Kakao, Holz und seine Derivate wie Leder und Möbel – zertifiziert sind nicht aus Gebieten stammen, die kürzlich von Wäldern befreit wurden, um Platz für Bauernhöfe und Plantagen zu schaffen.
„Die Verschiebung der (Entwaldungsverordnung) ist die unvermeidliche Folge der erheblichen Verzögerung der Kommission bei der Weitergabe von Leitlinien zur Unterstützung von Unternehmen und der berechtigten Bedenken der Geschäftswelt in dieser Hinsicht“, sagte ein EU-Diplomat gegenüber Euronews.
Für den Europaabgeordneten Pascal Canfin (Frankreich/Renew) ist die Gegenreaktion gegen das Entwaldungsgesetz auf „intensive Lobbyarbeit“ von Ländern zurückzuführen, die von der Entwaldung bedrohte Rohstoffe produzieren, sowie von Agrarkonzernen, insbesondere in Brasilien und Indonesien.
„Wenn es Widerstand gegen Veränderungen gibt, zeigt das deutlich, dass diese Gesetzgebung (Entwaldung) die Wurzel des Problems anpackt, um die Entwaldung in den Gebieten des Planeten zu bekämpfen, in denen sie am weitesten verbreitet ist“, schrieb Canfin kürzlich auf LinkedIn.
Der scheidende Hohe Vertreter der EU für auswärtige Angelegenheiten, Josep Borrell, sagte jedoch, dass die Umsetzungsschwierigkeiten real seien und mahnte zur Vorsicht, nicht „Partner zu entfremden“, zu denen die Beziehungen gestärkt werden müssten.
„Wir müssen zugeben, dass es (das Abholzungsgesetz) zu erheblichen Schwierigkeiten in unseren Beziehungen zu wichtigen Partnern wie Brasilien, Indonesien und den Ländern Westafrikas geführt hat.“
„Es ist wichtig, dass alle Maßnahmen, die wir im Rahmen der Wirtschaftsdiplomatie ergreifen, genau abgestimmt, im Vorfeld mit unseren Partnern besprochen und schrittweise umgesetzt werden, damit sie sich auf diese Veränderungen einstellen können“, fügte Borrell hinzu.
