Die nordenglische Stadt ist die vierte Stadt, die im Rahmen des Kulturhauptstadtprogramms der Regierung ausgewählt wurde, und wird im Laufe des Jahres Gastgeber für Theater-, Kunst-, Musik- und Filmveranstaltungen sein.
Bradford ist nach Leeds die zweitgrößte Stadt in der englischen Grafschaft West Yorkshire. Mit rund 560.000 Einwohnern ist es eine der jüngsten Städte Großbritanniens.
Mit einem Durchschnittsalter von 36,8 Jahren ist mehr als ein Viertel der Stadtbevölkerung unter 20 Jahre alt. Im Jahr als Kulturhauptstadt des Vereinigten Königreichs zielt Bradfords Programm darauf ab, die Jugend in den Mittelpunkt seines breitgefächerten Kulturprogramms zu stellen.
In der ersten angekündigten Veranstaltungsreihe werden in Bradford geborene Künstler, lokale Organisationen und nationale Kulturprogramme gefeiert. Der lokale Zauberer Steven Frayne (bekannt unter dem Bühnennamen Dynamo) wird die Veranstaltungen am 10. und 11. Januar mit dem von Kirsty Housley inszenierten Theaterstück „Bradford 2025. RISE“ eröffnen.
Darauf folgt ein einjähriges landesweites Zeichenprojekt „DRAW!“, inspiriert und unterstützt von dem in Bradford geborenen Künstler David Hockney. Ganz in der Praxis des international gefeierten Künstlers werden die Menschen ermutigt, in jedem für sie passenden Format teilzunehmen, vom Bleistift bis zum iPad.
Der Turner-PreisGroßbritanniens prestigeträchtigster Kunstpreis, wird in der Cartwright Hall Art Gallery der Stadt verliehen, im Jahr der Feier zum 250. Geburtstag von JMW Turner, dem gleichnamigen Künstler.
Emily Brontës „Wuthering Heights“, der viktorianische Klassiker, der im örtlichen Moorland spielt, wird das ganze Jahr über zu zahlreichen Veranstaltungen inspirieren. Das Moorland wird die Heimat von vier neuen Kunstwerken mit dem Titel „Wild Uplands“ sein und im September findet das jährliche „Brontë Festival of Women’s Writing“ statt.
Filmregisseurin Clio Barnard, bekannt für ihre in Bradford spielenden Filme Die Laube, Der egoistische RieseUnd Ali und Ava wird eine Reihe von Filmen über Frauen der Arbeiterklasse aus dem Norden kuratieren, hinter und vor der Kamera im Pictureville des National Science and Media Museum, Yorkshires größtem unabhängigen Kino.
Es wurden bereits weitere Veranstaltungen und Programme angekündigt, darunter Theaterprojekte, immersive Stadtrundgänge, Soundwalks, historische Ausstellungen sowie klassische und zeitgenössische Konzerte.
„Ich freue mich, die ersten Veranstaltungen im Programm für Bradford 2025 UK City of Culture bekannt zu geben, die die außergewöhnlich reiche und vielfältige Talentvielfalt von Bradford zur Schau stellen. Dies ist eine einmalige Gelegenheit, unser außergewöhnliches kulturelles Erbe zu feiern und unsere junge Bevölkerung zu Führungspersönlichkeiten und Gestaltern des Wandels zu machen und ein neues Kapitel in der Geschichte von Bradford aufzuschlagen“, sagte Shanaz Gulzar, Kreativdirektorin von Bradford 2025 UK City of Culture.
2013 war Derry/Londonderry die erste Stadt, die zur britischen Kulturhauptstadt ernannt wurde. Danach umfasste das einjährige Programm Hull (2017) und Coventry (2021).
Der alle vier Jahre stattfindende Wettbewerb „Kulturhauptstadt“ wird vom Ministerium für Kultur, Medien und Sport (DCMS) durchgeführt und lädt Städte dazu ein, eine Vision für eine kulturorientierte Erneuerung zu entwickeln.
Coventry, die letzte Stadt, die den Wettbewerb gewann, erhielt von der Regierung über 15,5 Millionen Pfund (18,35 Millionen Euro) an Unterstützung für die Feierlichkeiten, weitere 100 Millionen Pfund (118,41 Millionen Euro) wurden durch Kapitalinvestitionen aufgebracht.
Bradford wurde aufgrund seines Erbes als ehemaliges Industriezentrum und seines aktuellen kulturellen Aufschwungs ausgewählt. Unter anderem ist die Stadt die weltweit erste UNESCO Stadt des Films.
Sie ist eine der jüngsten und vielfältigsten Städte im Vereinigten Königreich und ihre Ernennung zur britischen Kulturhauptstadt 2025 wird zu enormen Investitionen führen und dem Kultursektor im Laufe des Jahres weiteres Wachstum bescheren.
