Die USA trafen die Entscheidung, nachdem die Türkei dem Beitritt Schwedens zur NATO zugestimmt hatte.
Die Biden-Regierung hat den Verkauf von F-16-Kampfflugzeugen an die Türkei genehmigt, nachdem die türkische Regierung diese Woche die Mitgliedschaft Schwedens in der NATO ratifiziert hatte. Der Schritt stellt einen bedeutenden Schritt in der Erweiterung des Bündnisses dar, das seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine zusätzlich an Bedeutung gewonnen hat.
Das Außenministerium teilte dem Kongress am späten Freitag seine Zustimmung zum F-16-Verkauf an die Türkei im Wert von 23 Milliarden US-Dollar (21 Milliarden Euro) mit, zusammen mit einem begleitenden Verkauf moderner F-35-Kampfflugzeuge im Wert von 8,6 Milliarden US-Dollar (7,9 Milliarden Euro) an Griechenland.
Der Schritt erfolgte nur wenige Stunden, nachdem die Türkei ihre „Ratifizierungsurkunde“ für den NATO-Beitritt Schwedens bei Washington, dem Aufbewahrungsort für Bündnisdokumente, hinterlegt hatte und nachdem mehrere wichtige Mitglieder des Kongresses ihre Einwände zurückgezogen hatten.
Der Verkauf an die Türkei umfasst 40 neue F-16 und Ausrüstung zur Modernisierung von 79 ihrer bestehenden F-16-Flotte. Der Verkauf an Griechenland umfasst 40 F-35 Lightning II Joint Strike Fighter und zugehörige Ausrüstung.
Der NATO-Verbündete Türkei versucht seit langem, seine F-16-Flotte aufzurüsten und hat die Ratifizierung der schwedischen Mitgliedschaft von der Genehmigung des Verkaufs der neuen Flugzeuge abhängig gemacht.
Die Biden-Regierung hatte den Verkauf unterstützt, mehrere Gesetzgeber hatten jedoch aufgrund von Menschenrechtsbedenken Einwände geäußert. Die US-Regierung sagt, dass diese Einwände verschiedener Senatoren nun ausgeräumt seien.
Die Türkei hatte ihre Zustimmung zur NATO-Mitgliedschaft Schwedens mehr als ein Jahr hinausgezögert, angeblich weil sie glaubte, Schweden nehme die nationalen Sicherheitsbedenken der Türkei nicht ernst genug, einschließlich ihres Kampfes gegen kurdische Militante und andere Gruppen, die Ankara als Sicherheitsbedrohung ansieht.
Die Verzögerungen hatten die USA und andere NATO-Verbündete frustriert, die fast alle schnell Schweden und Finnland in das Bündnis aufgenommen hatten, nachdem die nordischen Staaten nach dem Einmarsch Russlands in die Ukraine im Februar 2022 ihre langjährige militärische Neutralität aufgegeben hatten.
Der formelle Beitritt Schwedens zur NATO hängt nun davon ab, dass Ungarn der letzte verbliebene NATO-Verbündete ist, der seiner Mitgliedschaft nicht zugestimmt hat. US- und NATO-Beamte haben erklärt, dass sie von Ungarn ein schnelles Handeln erwarten, insbesondere nach der Entscheidung der Türkei.
