Der Stoff ist in der Europäischen Union seit Jahrzehnten eingeschränkt.
Die US-Regulierungsbehörden haben einen Farbstoff namens Red 3 aus der Lebensmittelversorgung des Landes verbannt, Jahrzehnte nachdem er in der Europäischen Union eingeschränkt wurde.
Der Farbstoff ist als Erythrosin, FD&C Red No. 3 oder Red 3 bekannt und wurde in den USA verwendet, um einigen Süßigkeiten, Snackkuchen und Maraschinokirschen einen leuchtend roten Farbton zu verleihen.
Die US-amerikanische Food and Drug Administration (FDA) erklärte, sie verbiete den Stoff, weil einige Studien ergeben hätten, dass er bei Laborratten Krebs verursacht.
Diese Bedenken veranlassten die FDA 1990 zu der Aussage, dass Red 3 nicht in Kosmetika und topischen Arzneimitteln verwendet werden dürfe. Damals war der Farbstoff bereits in Lebensmitteln erlaubt.
Durch das neue Verbot wird es von der Liste der zugelassenen Farbzusätze in Lebensmitteln, Nahrungsergänzungsmitteln und oralen Arzneimitteln wie Hustensäften gestrichen.
Beamte verwiesen auf eine als Delaney-Klausel bekannte Regelung, die von der FDA verlangt, alle Zusatzstoffe zu verbieten, die bei Menschen oder Tieren krebserregend sind.
„Es gibt Hinweise darauf, dass männliche Laborratten, die hohen Mengen an FD&C Red Nr. 3 ausgesetzt waren, Krebs hatten“, sagte Jim Jones, der stellvertretende Beauftragte der FDA für menschliche Lebensmittel.
„Wichtig ist, dass die Art und Weise, wie FD&C Red Nr. 3 bei männlichen Ratten Krebs verursacht, beim Menschen nicht auftritt.“
Red 3 ist als Lebensmittelzusatzstoff in der Europäischen Union, Australien und Neuseeland verboten, außer in Cocktailkirschen, und wird ab Januar 2027 in Kalifornien verboten.
Die Entscheidung der FDA erfolgte, nachdem zwei Dutzend Befürworter der Lebensmittelsicherheit und -gesundheit im Jahr 2022 eine Petition eingereicht hatten, in der sie die Behörde aufforderten, ihre Zulassung zu widerrufen. Im November forderten zudem fast zwei Dutzend Kongressabgeordnete ein Verbot von Red 3.
Lebensmittelhersteller haben bis Januar 2027 Zeit, den Farbstoff aus ihren Produkten zu entfernen, während Hersteller eingenommener Medikamente bis Januar 2028 Zeit haben, dasselbe zu tun.
Andere Länder erlauben weiterhin bestimmte Verwendungen des Farbstoffs, importierte Lebensmittel müssen jedoch die neue US-Anforderung erfüllen.
Verbraucherschützer lobten die Entscheidung und nannten sie „längst überfällig“.
Das Verbot könnte jedoch von Lebensmittelherstellern rechtlich angefochten werden, da keine Beweise dafür vorliegen, dass der Farbstoff beim Verzehr durch Menschen Krebs verursacht.
Die International Association of Color Manufacturers verteidigt den Farbstoff und sagt, dass er in Mengen, die normalerweise vom Menschen konsumiert werden, sicher sei. Die Gruppe verweist auf Untersuchungen wissenschaftlicher Gremien der Vereinten Nationen und der Weltgesundheitsorganisation (WHO), darunter eine Überprüfung aus dem Jahr 2018, die die Sicherheit von Red 3 in Lebensmitteln bestätigte.
Einige Lebensmittelhersteller haben ihre Produkte bereits neu formuliert, um Red 3 zu entfernen.
Stattdessen verwenden sie Rübensaft; Karmin, ein Farbstoff aus Insekten; und Pigmente aus Lebensmitteln wie lila Süßkartoffeln, Rettich und Rotkohl, so Sensient Food Colors, ein in den USA ansässiger Anbieter von Lebensmittelfarben und -aromen.
