Präsident Wladimir Putin wird voraussichtlich weitere sechs Jahre an der Spitze Russlands stehen, wobei die Umfragen vor den streng kontrollierten Präsidentschaftswahlen erwartungsgemäß einen hohen Stimmenanteil für den Kremlführer zeigen.
Am Sonntagmittag, am letzten Tag der Präsidentschaftswahl, drängten sich die Russen vor den Wahllokalen und folgten offenbar einem Aufruf der Opposition, gegen Präsident Wladimir Putin zu protestieren. Die Abstimmung bot ihnen keine wirkliche Alternative, nachdem er gnadenlos gegen Andersdenkende vorgegangen war.
Kurz nach Schließung der letzten Wahllokale in Russland deuteten erste Wahlergebnisse auf die von allen erwartete Schlussfolgerung hin: dass Putin seine fast ein Vierteljahrhundert andauernde Machtergreifung um sechs weitere Jahre verlängern würde.
Nach Angaben der Zentralen Wahlkommission Russlands hatte Putin heute Abend 87,9 % der Stimmen bei Auszählung der Hälfte der Wahlbezirke.
Die ersten Ergebnisse spiegelten den vorherbestimmten Charakter der Wahl wider, bei der Putin nur der Konkurrenz von drei symbolischen Rivalen ausgesetzt war und jegliche öffentliche Kritik an ihm oder seinem Krieg in der Ukraine unterdrückt wurde.
Putins schärfster politischer Feind, Alexej Nawalny, gestorben letzten Monat in einem arktischen Gefängnis, und andere Kritiker sind entweder im Gefängnis oder im Exil. Abgesehen davon, dass die Wahlmöglichkeiten für die Wähler sehr gering waren, war auch die unabhängige Überwachung der Wahl äußerst eingeschränkt.
Als die Menschen am Sonntag abstimmten, erklärten die russischen Behörden die Ukraine gestartet eine massive neue Welle von Angriffen auf Russland, bei der zwei Menschen in der Region Belgorod nahe der Grenze getötet wurden.
In einem streng kontrollierten Umfeld mit wenig Raum für echten Protest drängten Nawalnys Mitarbeiter dazu unzufrieden mit Putin oder dem Krieg, am Sonntagmittag zur Wahl zu gehen – und die Warteschlangen vor einer Reihe von Wahllokalen sowohl innerhalb Russlands als auch vor seinen Botschaften auf der ganzen Welt schienen zu dieser Zeit immer größer zu werden.
Unter denen, die dem Ruf folgten, war auch Julia Nawalnaja, Nawalnys Witwe, die sich in eine lange Schlange vor der russischen Botschaft in Berlin einreihte, während einige in der Menge applaudierten und ihren Namen skandierten.
Sie verbrachte mehr als fünf Stunden in der Schlange und erzählte Reportern nach ihrer Stimmabgabe, dass sie den Namen ihres verstorbenen Mannes auf den Stimmzettel geschrieben habe.
Auf die Frage, ob sie eine Nachricht für Putin habe, antwortete Nawalnaja: „Bitte hören Sie auf, Nachrichten von mir oder von jemandem für Herrn Putin zu verlangen.“ Mit Herrn Putin konnte es keine Verhandlungen und gar nichts geben, denn er ist ein Mörder, er ist ein Gangster.“
Einige Russen, die in Moskau und St. Petersburg auf ihre Stimmabgabe warteten, teilten der Associated Press mit, dass sie an dem Protest teilnahmen. Es konnte jedoch nicht bestätigt werden, ob alle an der Reihe stehenden Personen dies taten.
