Das chinesische Raumfahrzeug befindet sich derzeit im Südpol-Aitken-Becken und wird versuchen, zwei Kilogramm Mondgestein und Mondtrümmer einzusammeln und zur Erde zu bringen.
Ein chinesisches Raumschiff ist auf der Rückseite des Mondes gelandet, inmitten einer wachsenden Rivalität mit den Vereinigten Staaten – immer noch führend in der Weltraumforschung – und anderen Ländern, darunter Japan, Indien und Europa insgesamt.
Die Mission ist die sechste im Chang’e-Monderkundungsprogramm, das nach einer chinesischen Mondgöttin benannt ist.
Es handelt sich um das zweite Raumfahrzeug, das Proben zurückbringen soll. Die Chang’e 5 hatte dies 2020 von der erdzugewandten Seite getan.
Welche Ziele verfolgt China mit seinem jüngsten Besuch auf dem Mond?
Chinas Raumsonde wird Boden- und Gesteinsproben sammeln, die Aufschluss über die Unterschiede zwischen der weniger erforschten Region und der besser bekannten erdzugewandten Seite des Mondes geben könnten.
Bei der aktuellen Mission soll der Lander mithilfe eines mechanischen Arms und eines Bohrers innerhalb von etwa zwei Tagen bis zu zwei Kilogramm Oberflächen- und Untergrundmaterial einsammeln.
Ein Aufsteiger an der Spitze des Landers wird die Proben dann in einem Vakuumbehälter aus Metall zu einem anderen Modul zurückbringen, das den Mond umkreist. Der Behälter wird in eine Wiedereintrittskapsel umgeladen, die voraussichtlich am 25. Juni in den Wüsten der Inneren Mongolei in China zur Erde zurückkehren wird.
Missionen zur Rückseite des Mondes sind wesentlich schwieriger, da sie nicht der Erde zugewandt ist und ein Relaissatellit zur Aufrechterhaltung der Kommunikation erforderlich ist. Das Gelände ist zudem zerklüfteter, und es gibt weniger flache Flächen zum Landen.
Chinas Schiff landete im Südpol-Aitken-Beckenein Einschlagkrater, der vor mehr als vier Milliarden Jahren entstand und 13 Kilometer tief ist und einen Durchmesser von 2.500 Kilometern hat.
Es handele sich um den ältesten und größten Krater dieser Art auf dem Mond und könne daher auch die ersten Erkenntnisse über den Mond liefern, berichtete die chinesische Nachrichtenagentur Xinhua. Außerdem fügte sie hinzu, dass durch die gewaltige Wucht der Landung möglicherweise Material aus der Tiefe unter der Oberfläche herausgeschleudert worden sei.
Globales Weltraumrennen
Auch China hat sich zum Ziel gesetzt, vor 2030 einen Menschen auf den Mond zu bringen. Gelingt dies, wäre es nach der historischen Landung der USA im Jahr 1969 die zweite Nation, der dies gelingt.
Und nun planen die USA erneut eine Astronautenlandung auf dem Mond, obwohl die NASA den geplanten Termin Anfang des Jahres auf 2026 verschoben hat.
Auch wenn der wissenschaftliche Wert einer bemannten Mondlandung begrenzt ist (Roboter können ebenso problemlos Proben sammeln wie Menschen), ist dies doch mit großem Nationalstolz verbunden.
Auch Europa verstärkt seine Präsenz im Weltraum.
Anfang dieser Woche wurde ein von Europa und Japan gemeinsam gestarteter Klimaforschungssatellit in Orbit.
Das zur Untersuchung des Temperaturhaushalts der Erde konzipierte SpaceX-Raumfahrzeug, bekannt als EarthCARE-Satellit, startete am Dienstag von der Vandenberg Space Force Base an der Küste Kaliforniens.
Der Name EarthCARE ist die Abkürzung für Earth Cloud Aerosol and Radiation Explorer.
Der Satellit ist mit vier Instrumenten ausgestattet, um die Rolle von Wolken und Aerosolen (in der Atmosphäre schwebende Partikel) bei der Reflexion der Sonnenstrahlung zurück in den Weltraum und der Aufnahme der von der Erdoberfläche emittierten Infrarotstrahlung zu untersuchen.
Bei der Forschung handelt es sich um ein Gemeinschaftsprojekt der Europäischen Weltraumorganisation und der japanischen Raumfahrtagentur Japan Aerospace Exploration Agency.
Nach der Stufentrennung landete die wiederverwendbare erste Stufe der Falcon 9 wieder in Vandenberg und absolvierte damit ihren siebten Flug.
Im Gegensatz dazu sind die Bemühungen der USA, private Raketen zu nutzen, um Raumfahrzeug wurden wiederholt verschoben. Ein Computerproblem in letzter Minute verhinderte den geplanten Start des ersten Astronautenflugs von Boeing am Samstag.
Am Samstag hatte ein japanischer Milliardär seinen Plan, den Mond zu umkreisen, aufgrund von Unsicherheiten hinsichtlich der Entwicklung einer Megarakete von SpaceX abgesagt. Die NASA plant, mit der Rakete ihre Astronauten zum Mond zu schicken.