Der Aufruf zu WTO-Konsultationen erfolgte, während EU- und chinesische Beamte ihre Gespräche über den Streit um Elektrofahrzeuge intensivieren.
Die Europäische Kommission hat erste Schritte unternommen, um Chinas Antisubventionsuntersuchung gegen einige Milchexporte des Blocks anzufechten. Sie argumentiert, dass die Untersuchung auf „fragwürdigen Anschuldigungen und unzureichenden Beweisen“ basiere, und fordert deren sofortige Einstellung.
Die Ankündigung vom Montagmorgen ebnet den Weg für Konsultationen innerhalb der Welthandelsorganisation (WTO), um den Streit beizulegen, bevor er weiter eskaliert.
Die chinesische Untersuchung – beantragt von zwei staatlich unterstützten Industriegruppen – wurde Ende August eingeführt vom Handelsministerium und zielt auf EU-Subventionen für die Produktion von Frisch- und Schmelzkäse, Blauschimmelkäse und anderen Käse-, Milch- und Sahneprodukten. Acht Mitgliedstaaten – Österreich, Belgien, Kroatien, die Tschechische Republik, Finnland, Irland, Italien und Rumänien – gerieten ins Visier des Ministeriums.
Der Schritt wurde weithin als eine Art „Wie du mir, so ich dir“ angesehen, da er weniger als 24 Stunden nach der Aktualisierung des Vorschlags der Kommission erfolgte, zusätzliche Zölle von bis zu 36,3% zum Import von in China hergestellten Elektrofahrzeugen (EVs) nach einer neunmonatigen Untersuchung.
China wird vorgeworfen, Elektrofahrzeuge für den europäischen Markt zu subventionieren
Brüssel wirft Peking vor, seine Elektroautos mit Subventionen zu überhäufen, um deren Verkaufspreis künstlich zu senken und europäische Firmen aus dem lukrativen Markt zu drängen. Die vorgeschlagenen Zölle, die je nach Marke unterschiedlich ausfallen, sollen diesen finanziellen Nachteil ausgleichen und für einen faireren Wettbewerb zwischen europäischen und chinesischen Elektroautoherstellern sorgen.
Von Anfang an haben chinesische Beamte die Ergebnisse der Kommission energisch angefochten und sie als „nackten protektionistischen Akt“ bezeichnet, der „die sogenannten Subventionen konstruiert und übertrieben“ habe. Das Land begann nach und nach mehrere Untersuchungen bei sensiblen EU-Exporten wie Milchprodukten, Schweinefleisch und Brandy, was die Angst vor einem bevorstehenden Handelskrieg weckt.
Hinter den Kulissen versucht Peking jedoch, eine Verhandlungslösung für den Streit um die Elektrofahrzeuge zu erreichen und die einheimischen Unternehmen vor den hohen Zöllen zu schützen, die zu dem bestehenden Satz von 10 Prozent hinzukommen würden.
Diese Bemühungen waren deutlich zu erkennen Letzte Woche als Valdis Dombrovskis, der für Handel zuständige Exekutiv-Vizepräsident der Kommission, in Brüssel mit Wang Wentao, dem chinesischen Handelsminister, zusammentraf. Obwohl das Treffen keinen Durchbruch brachte, einigten sich beide Seiten darauf, die Gespräche zu intensivieren. Die Mitgliedstaaten werden voraussichtlich vor Ende Oktober eine entscheidende Abstimmung über den EV-Vorschlag abhalten.
Streit geht weiter, trotz Gesprächen zur Beilegung des Konflikts
Die Ankündigung vom Montag macht deutlich, dass die Spannungen trotz des diplomatischen Vorstoßes weiterhin hoch sind. In ihrer Pressemitteilung verurteilt die Kommission Pekings „missbräuchliche Vorgehensweise“ und verspricht, die Gemeinsame Agrarpolitik (GAP), das milliardenschwere Subventionsprogramm für EU-Landwirte, zu schützen.
„Die chinesische Untersuchung zu EU-Milchprodukten basiert auf fragwürdigen Anschuldigungen und unzureichenden Beweisen. Daher werden wir sie weiterhin auf allen uns zur Verfügung stehenden Wegen energisch anfechten und gleichzeitig China auffordern, sie unverzüglich einzustellen“, sagte Dombrovskis.
Nach Angaben der Kommission handelt es sich um das erste Mal, dass die Exekutive in der ersten Phase einer Antisubventionsuntersuchung Konsultationen mit der WTO gefordert hat.
Als Reaktion auf die Neuigkeiten begrüßte die European Dairy Association (EDA), die Lobby der milchverarbeitenden Industrie des Blocks, die Initiative der Kommission und sagte, die chinesische Untersuchung habe einen zusätzlichen Verwaltungsaufwand für die Hersteller verursacht.
„Bei europäischer Sahne und Käse sind wir wieder einmal ‚Geisel‘ eines nicht damit zusammenhängenden Handelsdossiers“, sagte Alexander Anton, Generalsekretär der EDA. „Wir zählen darauf, dass die EU-Kommission dafür sorgt, dass wir nicht zum Kollateralschaden der Handelsspannungen zwischen unserer Union und der Volksrepublik China werden.“
