Die Rolle von TikTok bei den Präsidentschaftswahlen in Rumänien ist nach dem plötzlichen Sieg von Călin Georgescu zu einem kontroversen Thema geworden.
Die Europäische Kommission hat TikTok angewiesen, alle Daten im Zusammenhang mit Wahlrisiken in Rumänien aufzubewahren, da zunehmende Befürchtungen bestehen, dass die Plattform missbraucht wird, um den Wahlkampf von Călin Georgescu zu begünstigen und den Ausgang des Präsidentschaftswahlkampfs zu verändern.
Georgescu, ein unabhängiger Kandidat, der europaskeptische, russlandfreundliche, ultranationalistische und pseudowissenschaftliche Ansichten vertritt, trifft in der für diesen Sonntag geplanten zweiten Runde auf Elena Lasconi, eine proeuropäische Liberale.
Die „Einbehaltungsanordnung“ der Kommission angekündigt am Donnerstagnachmittag basiert auf dem Digital Services Act (DSA), der neuen Verordnung der Europäischen Union zur Bekämpfung illegaler Inhalte und Desinformation in der Online-Welt.
Es verpflichtet TikTok, alle internen Dokumente und Informationen, einschließlich seines Empfehlungssystems und der Risiken im Zusammenhang mit vorsätzlicher Manipulation und monetarisierter Werbung für politische Inhalte im Zusammenhang mit Wahlen, „einzufrieren und aufzubewahren“.
Die Verordnung gilt vom 24. November 2024 bis zum 31. März 2025 und gilt für die bevorstehenden Wahlen in Rumänien, Kroatien, Österreich, Griechenland und Deutschland.
Die durch die Anordnung gespeicherten Daten könnten der Kommission dabei helfen, eine förmliche Untersuchung der Rolle von TikTok bei den rumänischen Wahlen einzuleiten. Die Untersuchung wurde noch nicht angekündigt, aber letzte Woche wurde eine Informationsanfrage (die vorherige Phase) verschickt.
„Uns steht ein gesetzgeberisches Instrument zur Verfügung, um sicherzustellen, dass sehr große Plattformen, einschließlich TikTok, ihren Verpflichtungen nachkommen und systemische Risiken im Zusammenhang mit dem Dienst und der Möglichkeit eines möglichen Missbrauchs ihres Dienstes, auch im Zusammenhang mit Wahlen, bewerten und mindern.“ „, sagte ein Sprecher der Kommission.
Der Sprecher fügte hinzu, dass die im Rahmen des DSA eingeleiteten Maßnahmen nicht darauf abzielten, einen Kandidaten einem anderen vorzuziehen, sondern lediglich die Einhaltung der EU-Vorschriften sicherzustellen.
Die Entwicklung erfolgt einen Tag, nachdem der rumänische Präsident Klaus Iohannis der Freilassung von a zugestimmt hat Reihe geheimer Dokumente von den Geheimdiensten, die vermuteten, dass Georgescus plötzlicher Aufstieg zum Ruhm „kein natürliches Ergebnis“ sei, sondern das Ergebnis einer künstlich koordinierten Aktion zur Manipulation und Ausnutzung des TikTok-Algorithmus.
Die Kampagne sei wahrscheinlich von einem „staatlichen Akteur“ inszeniert worden, heißt es in den Dokumenten. Obwohl Russland nicht als Schuldiger genannt wird, stellten die Behörden Ähnlichkeiten zwischen einer Online-Kampagne in Rumänien und einer früheren, die Moskau in der Ukraine durchgeführt hatte, fest.
Nach Angaben des rumänischen Geheimdienstes (SRI) wurde ein zuvor verborgenes Netzwerk, das hauptsächlich auf TikTok operierte und seit seiner Gründung im Jahr 2016 weitgehend inaktiv war, in den zwei Wochen vor der ersten Wahlrunde sehr aktiv. Die Betreiber des Netzwerks, die über einen Kanal auf der Messaging-Plattform Telegram rekrutiert und koordiniert wurden, verwendeten Methoden, die für die „Arbeitsweise“ eines staatlichen Akteurs typisch sind.
Das SRI berichtete außerdem, dass eine Person, die Georgescus Kandidatur unterstützte, fast eine Million Euro für die Kampagne ausgegeben habe, wobei bis zu 950 Euro für eine erneute Veröffentlichung gezahlt wurden. TikTok selbst gab letzte Woche zu, von dieser Person 362.500 Euro erhalten zu haben, wie aus den Dokumenten hervorgeht.
Die Enthüllungen lösten in Rumänien und darüber hinaus Schockwellen aus und schürten Befürchtungen, das osteuropäische Land sei Opfer ausländischer Einmischung geworden.
Die Kommission analysiert die von Rumänien freigegebenen Dokumente und wird am Freitag einen Runden Tisch mit DSA-Koordinatoren einberufen, um die Ergebnisse zu diskutieren.
TikTok antwortete nicht auf eine Bitte um einen Kommentar.
Am Dienstag Vertreter des Unternehmens stand vor einem Grillen im Europäischen Parlament, bei dem sie die Aktionen von TikTok in Rumänien verteidigten. Die Führungskräfte sagten, die Plattform habe mehrere Netzwerke zerstört, die auf eine Einmischung in die Wahlen abzielten, darunter eines mit 1.781 Anhängern, das Georgescu unterstützte.
Die Abgeordneten verließen die Sitzung sichtlich unzufrieden und beklagten, dass viele ihrer Fragen unbeantwortet geblieben seien. Valérie Hayer, die Leiterin von Renew Europe, forderte die Vorladung von Shou Zi Chew, dem CEO von TikTok, vor dem Plenarsaal.
„Was in Rumänien passiert ist, ist für uns ein weiteres Alarmsignal: Desinformation kann in ganz Europa passieren und sehr schädliche Folgen haben“, schrieb sie.
Hayer sagte, sollte Brüssel feststellen, dass TkTok gegen das DSA verstößt, sollte die EU „strikte Sanktionen verhängen, ohne eine Aussetzung oder ein vollständiges Verbot auszuschließen“.
TikTok, das sich in chinesischem Besitz befindet, ist in westlichen Ländern wegen der Verbreitung von Fehlinformationen und Propaganda aufgrund seines leistungsstarken Algorithmus, der Benutzer an einen endlosen Strom empfohlener Inhalte fesselt, immer wieder Gegenstand von Untersuchungen.
