Die belgische Bundesanwaltschaft hat Ermittlungen gegen EU-Abgeordnete eingeleitet, denen vorgeworfen wird, Zahlungen für die Verbreitung pro-russischer Propaganda erhalten zu haben.
Premierminister Alexander De Croo sagte Reportern am Freitag, dass die belgischen Geheimdienste die „Existenz eines pro-russischen Einmischungsnetzwerks mit Aktivitäten in mehreren europäischen Ländern“ bestätigt hätten, das im Land „strafrechtlich verfolgt“ werde.
Eine kürzlich von tschechischen Behörden durchgeführte Untersuchung ergab, dass Abgeordnete im Europäischen Parlament in Brüssel Geld von einer von Moskau unterstützten Einflussnahme erhalten hatten, um deren Propaganda im Block zu „fördern“.
„Die Barzahlungen fanden nicht in Belgien statt, der Eingriff jedoch schon“, sagte De Croo.
„Da Belgien der Sitz der EU-Institutionen ist, haben wir die Verantwortung, das Recht jedes Bürgers auf freie und sichere Wahl zu wahren“, fügte er hinzu.
Es dauert etwas mehr als zwei Monate, bis die EU-Wähler zur Wahl gehen, um 720 Mitglieder für das Europäische Parlament zu wählen, und angesichts wachsender Befürchtungen könnten Stellvertreter des Kremls Informationsmanipulation nutzen, um die demokratische Abstimmung zu verfälschen.
Drei der großen Fraktionen des Europäischen Parlaments – die Mitte-Links-Sozialisten und Demokraten, die zentristische Renew Europe und die Grünen – haben eine rasche Untersuchung gefordert, und die Pressedienste des Parlaments haben dies auch getan gegenüber Euronews bestätigt Sie „prüfen“ die Vorwürfe.
Während De Croo nicht angeben konnte, wie viele EU-Gesetzgeber strafrechtlich verfolgt werden könnten, sagten tschechische Medien unter Berufung auf Geheimdienstmitarbeiter, dass die Vorwürfe Politiker aus Deutschland, Frankreich, Polen, Belgien, den Niederlanden und Ungarn betreffen.
Die tschechischen Ermittlungen führten zu Sanktionen gegen zwei Personen und das Nachrichtenunternehmen Voice of Europe, über das nach Angaben der Ermittler die russische Operation kanalisiert worden war.
Der Europaabgeordnete Maximilian Krah von der rechtsextremen Alternative für Deutschland (AfD) hat sich zu Wort gemeldet, nachdem er mit Voice of Europe in Verbindung gebracht wurde, und behauptet, dass er trotz Interviews mit dem Unternehmen keinen finanziellen Nutzen daraus gezogen habe.
„Es gibt keinen konkreten Vorwurf, dass ich dafür bezahlt wurde“, sagte Krah sagte auf X. „Das zeigt, was von der aktuellen Kampagne zu halten ist: Nichts!“
Belgien fordert die EU auf, sich zu engagieren
De Croo sagte, er habe die Untersuchung mit der Präsidentin des Europäischen Parlaments Roberta Metsola sowie Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen besprochen und Eurojust, die Agentur der Union für die Zusammenarbeit im Strafrecht, gebeten, „diese Angelegenheit dringend einzuberufen und zu besprechen“.
De Croo will außerdem prüfen, ob die Mandate sowohl der Europäischen Staatsanwaltschaft (EPPO) als auch des Europäischen Amtes für Betrugsbekämpfung (OLAF) eine „Strafverfolgung“ in dem Fall ermöglichen können.
„Wenn das nicht der Fall ist, sollten wir diese Mandate erweitern“, fügte er hinzu.
Die belgischen Behörden untersuchen derzeit auch einen weitreichenden Korruptionsskandal, in den Europaabgeordnete und andere Parlamentsbeamte verwickelt sind. Ihnen wird vorgeworfen, im Gegenzug Geld für die Ausübung ihres politischen Einflusses zugunsten von Beamten aus Katar, Marokko und Mauretanien erhalten zu haben.
Die Untersuchung war jedoch mit Turbulenzen verbunden und stellte die belgischen Justizbehörden auf eine harte Probe, da der bisherige Staatsanwalt zum Rücktritt gezwungen wurde, weil ihm Vorwürfe vorgeworfen wurden, er sei nicht unparteiisch gewesen.
Die zahlreichen Debakel in den belgischen Ermittlungen haben dazu geführt, dass viele den Fall als „Belgien-Tor“ brandmarken.
De Croo sagte, seine Behörden blieben ihrer Rolle als „Konsensbildner“ „treu“ und würden weiterhin „nicht nur im Interesse Belgiens, sondern für die gesamte EU“ arbeiten.
Er unterstützte den Vorschlag der Tschechischen Republik, EU-weite Sanktionen gegen Personen zu prüfen, die mit dem Propagandanetzwerk in Verbindung stehen, sagte jedoch, dass im Rahmen der belgischen Ermittlungen auch die Personen untersucht werden müssten, die Bestechungsgelder „empfangen“.
