Die Opfer brachen in Massen zusammen, als die Menschen während der schlimmsten Lebenshaltungskostenkrise seit einer Generation verzweifelt nach Essensspenden für die Weihnachtskirche suchten.
Die Zahl der Todesopfer durch Massenpaniken bei zwei Weihnachts-Wohltätigkeitsveranstaltungen in Nigeria ist von 13 auf 32 gestiegen, darunter mindestens vier Kinder, teilte die Polizei am Sonntag mit.
Zu den Toten gehörten 22 Menschen in der Stadt Okija im Südosten des Bundesstaates Anambra, wo ein Philanthrop am Samstag eine Lebensmittelverteilung organisiert hatte, sagte der örtliche Polizeisprecher Tochukwu Ikenga. Zehn weitere starben in der Hauptstadt Abuja während einer von der Kirche organisierten ähnlichen Wohltätigkeitsveranstaltung.
Die Polizei sagte, sie untersuche die beiden Vorfälle, nur wenige Tage nach einem weiteren Ansturm, bei dem 35 Kinder getötet wurden.
In Afrikas bevölkerungsreichstem Land verzeichnen lokale Organisationen, Kirchen und Einzelpersonen einen wachsenden Trend, vor Weihnachten Wohltätigkeitsveranstaltungen zu organisieren, um die durch die Lebenshaltungskostenkrise verursachte wirtschaftliche Not zu lindern.
Zeugen des Ansturms in Abuja berichteten der Associated Press, dass es an einem der Kirchentore zu einem Massenaufmarsch gekommen sei, als Dutzende gegen 4 Uhr morgens, Stunden bevor die Geschenkartikel verteilt werden sollten, versuchten, das Gelände zu betreten.
Einige von ihnen, darunter auch ältere Menschen, warteten über Nacht auf Essen, sagte Loveth Inyang, der ein Baby aus dem Gedränge rettete.
Aufgrund der Massenpanik wurden immer mehr Forderungen an die Behörden laut, bei solchen Veranstaltungen Sicherheitsmaßnahmen durchzusetzen. Die nigerianische Polizei forderte außerdem, dass die Organisatoren eine vorherige Genehmigung einholen.
Auch bei früheren kirchlichen Wohltätigkeitsveranstaltungen kam es zu tödlichen Massenpaniken.
Bei einem Ansturm auf eine Veranstaltung in Port Harcourt im Mai 2022 kamen 31 Menschen ums Leben.
Die Polizei sagte, der Ansturm ereignete sich im Rahmen eines jährlichen „Shop for Free“-Programms, das von der Pfingstkirche der Kings Assembly im Bundesstaat Rivers organisiert wurde.
