Experten zufolge ist das Kochen mit billiger Biomasse wie Brennholz ein großer Teil des Problems.
Atemwegserkrankungen beeinträchtigen die Gesundheit von Millionen Menschen in Kenia, da viele zu Hause Holz verbrennen, um Geld zu sparen.
Obwohl der Zugang zu Elektrizität in dem ostafrikanischen Land erweitert von 20 Prozent im Jahr 2013 auf fast 85 Prozent im Jahr 2019, ist es für viele Kenianer immer noch kostspielig.
„Ich benutze mein ganzes Leben lang Brennholz und stehe jeden Morgen auf, um es zu holen“, sagte die in Kenia lebende Jane Muthoni Njenga.
„Der Rauch vom Brennholz lässt mich jedoch über längere Zeiträume husten und verursacht Atembeschwerden. Flüssiggas ist ziemlich teuer und ich kann es mir nicht leisten“, fügte Njenga hinzu.
Wenn Njenga in ihrer Küche aus Blech Feuerholz verbrennt, sind Dach, Wände und Holzpfeiler rußbedeckt und die 65-Jährige ist in Rauch gehüllt.
Experten zufolge ist Biomasse, beispielsweise Brennholz, der größte Verursacher von Atemwegserkrankungen.
Daten des kenianischen Gesundheitsministeriums zeigt, dass die chronisch obstruktive Lungenerkrankung für 1,7 Prozent der Todesfälle im Land verantwortlich ist.
„Es ist nicht nur das Kohlenmonoxid, sondern eines der größten Probleme sind die Feinstaubpartikel“, sagt Evans Amukoye, Wissenschaftler am Zentrum für Atemwegserkrankungen des Kenya Medical Research Institute.
„Die Feinstaubpartikel sind die, die wir üblicherweise als PM 2,5 bezeichnen. Sie werden mit Lungenentzündungen und Asthma in Verbindung gebracht und so weiter. Normalerweise werden sie durch Brennstoffe zum Kochen verursacht“, fügte Amukoye hinzu.
Eine 2022 vom Kenya National Bureau of Statistics (KNBS) veröffentlichte Regierungsumfrage zeigte, dass in Kenia eine hohe Abhängigkeit von traditionellen Brennstoffen zum Kochen besteht: Fast 9,1 Millionen Haushalte, also 68,5 Prozent der Bevölkerung, sind auf Biomasse wie Brennholz angewiesen.
Gebiete mit niedrigerem Einkommen sind anfälliger
Mercy Letting, eine Restaurantbesitzerin in Nairobi, hat sich einen Induktionsherd gekauft, mit dem sie laut eigener Aussage schneller kocht und effizienter arbeitet, da sie dafür nur 50 kenianische Schilling (0,35 €) pro Tag für Strom ausgibt.
Früher kochte sie in ihrem Restaurant mit Holzkohle, was ihrer Aussage nach mit der Zeit zu einer gesundheitlichen Verschlechterung führte.
Sowohl ihr Gesundheitszustand als auch ihr Kontostand haben sich verbessert.
„Beim Einsatz dieser Öfen kann ich im Gegensatz zu früher einen Sack Holzkohle zwei Monate lang verwenden. So kann ich zusätzlich 4.500 Schilling (32 Euro) sparen“, sagte Letting.
„Außerdem muss ich gesundheitlich nicht mehr so oft ins Krankenhaus wie früher und kann die ganze Zeit arbeiten. Das bedeutet mehr Gewinn.“
Allerdings sind Familien in informellen Wohngegenden und ländlichen Gebieten zum Kochen meist auf Brennholz oder fossile Brennstoffe angewiesen.
Laut Amukoye sind Menschen in ärmeren Gegenden besonders gefährdet. Atemwegserkrankungen werden dort oft erst später diagnostiziert als bei der Mittelschicht in städtischen Gebieten, wo das Bewusstsein für die Krankheit größer ist und sie einen besseren Zugang zur Gesundheitsversorgung haben.
Lokale Unternehmen wie Burn Manufacturing, die „saubere Kochmöglichkeiten“ anbieten, haben mit dem Kostenungleichgewicht zu kämpfen.
„Wenn wir den Nutzern in ganz Afrika eine wirklich saubere und effiziente Lösung bieten wollen, muss diese für sie erschwinglich sein“, sagte Chris McKinney, Chief Promotion Officer bei Burn Manufacturing.
McKinney schlägt eine Kohlenstofffinanzierung vor, die dem Unternehmen helfen könnte, die Kosten von 50 Dollar (46,3 Millionen Euro) auf „nur wenige Dollar“ zu senken.
„In einigen Fällen eine Kostensenkung von 90 bis 95 Prozent“, fügte er hinzu.
Entsprechend der Weltgesundheitsorganisation (WHO)2,3 Milliarden Menschen weltweit sind zum Kochen auf offenes Feuer oder fossile Brennstoffe wie Holz, Holzkohle und Kerosin angewiesen.
Die WHO führt schätzungsweise 3,2 Millionen Todesfälle im Jahr 2020 auf die Umweltverschmutzung in Haushalten zurück, darunter über 237.000 Kinder unter fünf Jahren.
Weitere Informationen zu dieser Geschichte finden Sie im Video im Media Player oben.
Videobearbeiter • Roselyne Min
