Die 2.000 Jahre alte Straße wurde nach der römischen Invasion im Jahr 43 n. Chr. erbaut und verband den Hafen von Dover mit Londinium und den West Midlands.
Ein sehr gut erhaltener Abschnitt der Watling Street, einer der bedeutendsten und berühmtesten Straßen Großbritanniens Römische Straßenwurde im Südosten Londons entdeckt, was Archäologen als „bemerkenswerten“ Fund bezeichneten.
Die antike Route, die kurz nach der römischen Invasion in Großbritannien im Jahr 43 n. Chr. gebaut wurde, soll ursprünglich 276 Meilen lang gewesen sein und den römischen Hafen von Dover mit verbunden haben Londinium (die Hauptstadt des römischen Britannien) und erstreckte sich bis in die West Midlands.
Es spielte eine wichtige Rolle bei der Verbindung des römischen Großbritanniens und beherbergte sogar kaiserliche Besucher wie Kaiser Hadrian im Jahr 122 n. Chr., als er mit dem Bau der 73 Meilen langen Mauer begann, die seinen Namen tragen sollte.
Watling Street war in der Popkultur unzählige Male zu sehen, von Geoffrey Chaucers Geschichte einer Gruppe mittelalterlicher Pilger, die von London nach Canterbury reisten, in „Canterbury Tales“ bis zu James Bondder in Ian Flemings Roman „Moonraker“ die Straße entlang fährt.
Trotz ihrer Berühmtheit war der genaue Verlauf der Watling Street durch London lange Zeit ein Rätsel für Archäologen und Historiker, da ein Großteil ihrer Route durch jahrhundertelange Stadtentwicklung verborgen blieb. Diese jüngste Entdeckung unter der Old Kent Road im Vorfeld der Arbeiten zum Ausbau des kohlenstoffarmen Wärmenetzes von Southwark ist ein entscheidender Beweis für seinen Weg durch die Hauptstadt.
Der nicht überdachte Abschnitt liegt südlich der Kreuzung mit der Ilderton Road und ist etwa 19 Fuß (5,8 m) breit und fast 5 Fuß (1,4 m) hoch.
„Der intakte Abschnitt der römischen Watling Street direkt unter der heutigen Old Kent Road hat die römische Straßenkarte für Southwark neu gezeichnet und informiert über römische Bautechniken im Allgemeinen. „Es handelt sich um eine wichtige Entdeckung für die archäologische Forschung in London“, erklärt Gillian King, Direktorin für Archäologie bei RPS Consulting.
Um an die Entdeckung zu erinnern, plant der Southwark Council, in der Nähe des Fundortes an der Eisenbahnbrücke Old Kent Road ein Gedenkschild anzubringen.
