Lettland und Litauen werden beschuldigt, als Vermittler zwischen westlichen Alkoholproduzenten und Russland zu fungieren.
Nach Angaben der russischen staatlichen Nachrichtenagentur Ria Novosti war Lettland im Jahr 2023 der größte Whisky-Exporteur nach Russland.
Dies trotz der hohen Spannungen zwischen den beiden Ländern nach der umfassenden Invasion Moskaus in der Ukraine und den Sanktionen des Westens.
Ria Novosti schrieb dass Russland zwischen Januar und September 2023 Whisky im Wert von fast 244 Millionen Euro importierte, fast viermal mehr als im gleichen Zeitraum des Vorjahres.
Der Großteil davon kam aus dem benachbarten Lettland, das laut Ria Novosti Produkte im Wert von 177,4 Millionen Euro verschiffte, gefolgt vom baltischen Nachbarn Litauen mit 26,9 Millionen Euro.
Die lettischen Exporte nach Russland hatten im Jahr 2023 einen Wert von mehr als 1,1 Milliarden Euro, wie aus den von zitierten Daten der Regierung des Landes hervorgeht Deutsche Nachrichtenagentur DW. Mehr als die Hälfte aller lettischen Exporte nach Russland waren Getränke, Spirituosen und Essig.
Der baltische Staat exportierte im vergangenen Jahr mehr Wein (73 Millionen Euro) als sogar Italien (68 Millionen Euro), ein viel größerer Produzent als Lettland, nach Russland.
Mittelsmann für westliche Unternehmen
Laut lokalen Experten fungiert Lettland als Vermittler in einem Prozess, bei dem westliche Unternehmen nicht bereit sind, zu zeigen, dass sie ihre Produkte inmitten des tödlichen Krieges in der Ukraine immer noch an Russland verkaufen.
Matiss Mirosnikovs, Ökonom bei der Bank von Lettland, sagte gegenüber Euronews, dass das Land zwar seit langem ein Vermittler für westliche Unternehmen sei, die Zahl der Reexporte westlicher Waren jedoch nach der Invasion Moskaus in der Ukraine im Jahr 2022 zugenommen habe.
„Wenn wir uns ansehen, wo diese Waren hergestellt werden und um welche Art von alkoholischen Getränken es sich handelt, sehen wir meist, dass diese ausländischen Ursprungs sind und nicht hier vor Ort hergestellt werden“, sagte er gegenüber Euronews.
„Was meiner Meinung nach passiert, ist, dass westliche Unternehmen versuchen, die Aufmerksamkeit von ihrer Rolle als Verkäufer abzulenken (nach Russland) und anderen Vertriebshändlern die Schuld zu geben, während die Namen der größeren Muttergesellschaften in diesen Geschäften nicht auftauchen.“ zeigt nicht, dass sie direkt mit Russland verbunden sind“, meinte Mirosnikovs.
„Wir sind nicht schuld“, fügte er hinzu. „Wir sind an der Grenze und es gibt einige westliche Exporteure, die diese Gelegenheit nutzen.“ Lettlands Exporte verstoßen nicht gegen die Sanktionen, die gegen Russland wegen der Invasion in der Ukraine am 24. Februar 2022 verhängt wurden.
Davis Vitols, Geschäftsführer des lettischen Alkoholindustrieverbandes (LANA), stimmte zu.
„Bevor Russland den Krieg in der Ukraine begann, war Lettland einer der wichtigsten Umschlagplätze, wenn nicht sogar der wichtigste Umschlagplatz für die Reexporte vieler großer Alkoholunternehmen nach Russland, Weißrussland, der Ukraine und Kasachstan“, sagte Vitols gegenüber Euronews.
„Gemäß den EU-Sanktionen sind Alkoholexporte nach Russland und Weißrussland weiterhin erlaubt, mit Ausnahme von Flaschen, die mehr als 300 Euro kosten. Da Lettland also keinen Whisky produziert, werden diese aus anderen Ländern reexportiert, in denen diese Flaschen in Lettland gelagert werden.“ gemäß den Gesetzen des Exportlandes abgestempelt“, fügte er hinzu.
Russische Quellen stimmten mit lettischen Experten überein.
„Gingen die Importe früher laut Dokumenten einfach per Transit über Lettland oder Litauen nach Russland, sind jetzt die baltischen Staaten der Endpunkt, und von dort geht die Lieferung in die Russische Föderation“, sagte Veniamin Grabar, Präsident des russischen Alkoholkonzerns Ladoga , sagte Ria Novosti.
„Die Logistikkette hat sich nicht verändert, sie hat sich nur ein wenig an Papierkram verändert. Der Grund dafür ist, dass ausländische Lieferanten oft kein Risiko eingehen wollen und Russland als endgültigen Lieferort angeben.“
Mirosnikov sagte gegenüber Euronewss, dass der Anteil der Exporte nach Russland seit 2014 tatsächlich „dramatisch“ gesunken sei.
Vor zehn Jahren war Russland mit einem Anteil von 14 Prozent an den gesamten Warenexporten Lettlands zweitgrößter Exportpartner, heute sind es weniger als 6 Prozent.
„Es ist immer noch recht hoch, aber seine Rolle hat im Laufe der Jahre abgenommen“, fuhr er fort.
