Euroviews. EU-Wiederaufbauplan erfüllt die Klimaziele der Städte nicht

Der Aufbauplan NextGenerationEU der Europäischen Kommission bietet der EU und ihren Städten eine einmalige Chance, eine gerechte, grüne und wohlhabende Zukunft für die Menschen in Europa zu schaffen.

Der Plan wurde 2020 auf den Weg gebracht und ist ein kurzfristiges Mittel zur Reaktion auf die wirtschaftlichen Schäden durch Covid-19. Über sein wichtigstes Finanzierungsinstrument, die Aufbau- und Resilienzfazilität, werden 720 Milliarden Euro bereitgestellt. Er bietet auch enorme Möglichkeiten für Investitionen in grüne Infrastruktur, die Europas Übergang zur Klimaneutralität vorantreiben können.

Die Städte erkannten von Anfang an das Potenzial des Plans, öffentliche und private grüne Investitionen auf lokaler Ebene anzuregen. Da die lokalen Regierungen für 80 % der Ausgaben für den Umweltschutz verantwortlich sind, forderten wir die EU und die nationalen Regierungen auf, mit uns zusammenzuarbeiten, um nationale Strategien zu entwickeln, die lokale Klimaprojekte einbeziehen.

Doch vier Jahre später ist klar, dass unsere Forderungen weitgehend ignoriert wurden. NextGenerationEU stellt einigen Städten in wichtigen Ballungsräumen Investitionen zur Verfügung, aber die Städte erhalten im Allgemeinen keine direkten Mittel. Um Europas gerechte und grüne Transformation zu beschleunigen, bedarf es einer anderen Art von Partnerschaft.

Da die Investitionen des Plans bis 2026 auslaufen, gibt es kaum Möglichkeiten für Reformen. Aus den Erfahrungen der Städte lassen sich jedoch wichtige Lehren ziehen, um sicherzustellen, dass die EU künftige öffentliche Investitionen besser unterstützt.

Auf die Bedürfnisse der Städte eingehen

Diese Erfahrungen werden in einem neuen Bericht von Eurocities und dem Global Cities Programme am CIDOB (Barcelona Centre for International Affairs) dargelegt, der die mangelnde Beteiligung der Städte an der Gestaltung und Steuerung der Konjunkturprogramme hervorhebt.

Trotz der lautstarken Forderungen lokaler Politiker nach einer stärkeren Beteiligung an dem Plan berichten die Städte von anhaltenden bürokratischen Herausforderungen, wie etwa mangelnder Konsultation und einer territorial ungebundenen Mittelverteilung.

Hinzu kommt, dass die Ausgestaltung und Steuerung der Pläne der Mitgliedstaaten auf nationaler Ebene zentralisiert wurden und die Bedürfnisse der lokalen Regierungen kaum berücksichtigt wurden.

In Budapest wurden die von der Stadtverwaltung vorgeschlagenen grünen Initiativen weitgehend übersehen, darunter Pläne zur Dekarbonisierung des öffentlichen Nahverkehrs und zur Energieunabhängigkeit.

Dies ist auf eine stark zentralisierte nationale Regierung zurückzuführen, die verhindert, dass Finanzmittel die lokalen Regierungen erreichen.

Darüber hinaus lag der Schwerpunkt der meisten nationalen Pläne auf der Verteilung der Mittel im Wege wettbewerblicher Ausschreibungen, anstatt den Städten Mitspracherecht zu gewähren oder ihnen entsprechend ihrem Bedarf mehr Macht zu verleihen.

Finanzierungsinstrumente passen weniger zum Bedarf der Städte

In Barcelona hat die Stadt einen Plan für eine grüne Transformation entwickelt, der unter anderem Fahrradwege, Kontrollmechanismen für Niedrigemissionszonen und Initiativen zur Verbesserung der Energieeffizienz von Gebäuden umfasst.

Barcelona hätte wie andere Stadtverwaltungen die Möglichkeit begrüßt, an der Gestaltung der Wiederaufbaupläne des Landes mitzuwirken. Allerdings wurde die Rolle der Stadtverwaltungen auf die Durchführung von Projekten und die Ausgabe zugewiesener Mittel reduziert, wodurch die Finanzierungsinstrumente unseren Bedürfnissen weniger gerecht wurden.

Wenn die Städte jedoch Finanzmittel erhielten, führten sie einen klimafreundlichen Stadtwandel durch.

Bologna beispielsweise soll bis zu eine Milliarde Euro erhalten, die für stadtweite Projekte mit Schwerpunkt auf nachhaltiger Entwicklung eingesetzt werden sollen. Dazu gehören der Bau neuer grüner Infrastruktur und der Bau von zwei Straßenbahnlinien.

Doch trotz der positiven Erfahrungen einiger Städte ist klar, dass nicht alle Investitionen bis 2026 umgesetzt sein werden.

Daher fordern wir die EU-Institutionen auf, pragmatisch vorzugehen und einen Teil der nicht ausgegebenen Mittel direkt den Städten zuzuweisen, die über fertige Projekte verfügen, die mit den Klimazielen des Konjunkturprogramms in Einklang stehen.

Parallel dazu fordern wir die EU und unsere eigenen Regierungen auf, uns bei der Umsetzung bereits zugesagter Mittel zu unterstützen, indem sie durch Reformen auf nationaler Ebene den bürokratischen Aufwand für städtische Investitionen abbauen.

Anerkennung der mutigen Vision der Städte zum Klimaschutz

Langfristig betrachtet sind wir als Stadtoberhäupter weiterhin besorgt über die Pläne der EU für NextGenerationEU. Einige EU-Staats- und Regierungschefs haben angedeutet, dass der Plan eine schnellere und einfachere Möglichkeit sein könnte, EU-Kohäsionsfonds bereitzustellen.

Dank des Partnerschaftsprinzips, das die EU zur Zusammenarbeit mit den Gebieten bei der Umsetzung von Kohäsionsinvestitionen verpflichtet, können die Städte bereits heute konkrete Investitionen tätigen, die eine nachhaltige Stadtentwicklung fördern.

Während die Städte durch Partnerschaften wie die Mission „100 klimaneutrale Städte“ weiterhin daran arbeiten, die Ziele des europäischen Grünen Deals in die Tat umzusetzen, ist es logisch, die Partnerschaft mit den Städten zur Umsetzung künftiger EU-Programme, einschließlich der Kohäsionspolitik, zu stärken und nicht zu schwächen.

Deshalb sind wir besonders besorgt über die laufenden Diskussionen auf EU-Ebene, in denen die zentralisierte Methode der Aufbau- und Resilienzfazilität als bevorzugter Bereitstellungsmechanismus für künftige Investitionsstrategien der EU vorgeschlagen wird. Die Fazilität kann nicht als Alternative zur Verteilungsmethode der Kohäsionspolitik betrachtet werden, bei der die Gebiete im Mittelpunkt stehen.

Gleichzeitig glauben wir nicht, dass eine realistische EU-Strategie für Klimainvestitionen mit dem aktuellen EU-Haushalt umgesetzt werden kann, ohne die Auswirkungen der EU-Haushaltsregeln ernsthaft zu berücksichtigen, die sich häufig negativ auf die Fähigkeit der lokalen Verwaltungen auswirken, Investitionen zur Eindämmung und Anpassung an den Klimawandel zu tätigen.

Wir müssen unseren Fokus auf langfristige Lösungen legen und gemeinsam unsere Stimme erheben, damit die EU-Institutionen nicht den Fehler begehen, die Aufbau- und Resilienzfazilität zum Modell für künftige EU-Investitionsprogramme zu machen.

Angesichts der klimatischen Herausforderungen, vor denen Europa steht, müssen wir unsere Maßnahmen auf lokaler Ebene verstärken, um diese Auswirkungen zu mildern und uns an sie anzupassen.

Mit Blick auf die bevorstehenden Europawahlen muss die EU bei ihrer nächsten Mandatsvergabe den Städten das Vertrauen schenken, dass sie wichtige grüne Initiativen umsetzen, die unsere Gesellschaften vor den potenziell katastrophalen Auswirkungen des Klimawandels bewahren können.

Anstatt die derzeit vor Ort verfügbaren öffentlichen Investitionen für Klimaschutzmaßnahmen zu reduzieren, muss die EU ihre Anstrengungen verdoppeln. Neben mehr öffentlichen Investitionen bedeutet dies, die private Kapitalausstattung für Klimaschutzinvestitionen auf lokaler Ebene durch private Investoren und Institutionen wie die Europäische Investitionsbank zu verbessern.

Ein Beispiel hierfür ist die Schätzung der Internationalen Energieagentur: Um bis 2050 ein Netto-Null-Energieniveau zu erreichen, müssen 70 % der Investitionen in saubere Energie aus dem privaten Sektor kommen.

Als Stadtoberhäupter verfügen wir über große Erfahrung im Aufbau starker öffentlich-privater Partnerschaften, um lokale Veränderungen voranzutreiben. Wenn wir mit den richtigen Mitteln und Ressourcen ausgestattet werden, können wir ein wichtiger Verbündeter der nächsten EU-Institutionen sein und gemeinsam daran arbeiten, den grünen Wandel sicherzustellen und eine bessere Zukunft für alle aufzubauen.

Anna Lisa Boni ist stellvertretende Bürgermeisterin von Bologna, Laia Bonet ist stellvertretende Bürgermeisterin von Barcelona und Benedek Jávor ist Leiter der Vertretung von Budapest bei der EU.

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