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Wir müssen alle synthetischen Pestizide verbieten und so schnell wie möglich agrarökologische Praktiken einführen, die Gesundheit und Natur fördern. Worauf die EU wartet, schreiben Agnieszka Basińska, Francis Balay und Xavier Brenez.
Im November 2023 verlängerte die Europäische Union trotz heftigen Widerstands die Zulassung für den Einsatz des giftigen Herbizids Glyphosat um zehn Jahre – und hat nun ihr Versprechen im Rahmen des Grünen Paktes aufgegeben, den Einsatz von Pestiziden um 50 % zu reduzieren.
Die aktuelle Situation mit Pestiziden erinnert an die Asbesttragödie – es gibt viele Gemeinsamkeiten, einschließlich eines Versagens der Justiz. In Europa kam es 2012 lediglich in Italien zu einem Strafprozess.
Und deshalb fordern wir als Manager europäischer Gesundheitsvereine auf Gegenseitigkeit und als Interessenvertreter im Bereich der öffentlichen Gesundheit entschlossenes Handeln, um das Recht auf Gesundheit zu verteidigen und die sozialen Sicherungssysteme zu erhalten.
Im 20. Jahrhundert haben wir Maßnahmen ergriffen, um die Vergiftung von Arbeitern, die Asbest ausgesetzt waren, zu stoppen. Wir haben die Opfer verteidigt, damit sie die Entschädigung erhalten konnten, die sie brauchten und verdienten.
Aber das alles hätte vermieden werden müssen: Obwohl die Giftigkeit von Asbest bereits 1906 festgestellt wurde, wurde es in Europa erst 2005 verboten. Tatsächlich gab es ein ganzes Jahrhundert politischer Leugnungen, trotz immer größerer Zahl wissenschaftlicher Veröffentlichungen und Hunderttausender Todesfälle.
Tragischerweise dauern diese Vergiftungen und Todesfälle auch heute noch an, da Asbest immer noch weit verbreitet ist. Die Asbestindustrie setzte sich intensiv dafür ein, den Menschen den Glauben zu vermitteln, dass eine kontrollierte Verwendung dieses gefährlichen Minerals möglich sei, was sein endgültiges Verbot und die Verabschiedung wirksamer Präventionsvorschriften verzögerte.
Es wird geschätzt, dass immer noch zwischen 4 und 7 Millionen europäische Arbeitnehmer täglich Asbest ausgesetzt sind.
Heute starten wir einen dringenden Appell: Machen wir nicht denselben Fehler mit Pestiziden. Wiederholen wir nicht den katastrophalen Ansatz, der in Europa immer noch zu mehr als 90.000 Todesfällen pro Jahr und vielen Krebserkrankungen führt.
Die Asbest-Tragödie und die aktuelle Situation mit Pestiziden weisen viele gemeinsame Merkmale auf, und es ist wichtig, sie zu verstehen, wenn wir eine weitere Katastrophe verhindern wollen.
Eine anfängliche Faszination führte zu einer kollektiven Blindheit
Asbest wurde aufgrund seiner vielfältigen Verwendungsmöglichkeiten, von der Isolierung bis zur Feuerbeständigkeit, als magisches Mineral präsentiert.
Das Gleiche geschah mit Pestiziden, als sie 1945 in Massenproduktion gingen: Es handelte sich offenbar um wundersame neue Spielzeuge mit spektakulären Wirkungen, die uns die vollständige Kontrolle über die Natur ermöglichten.
Im Jahr 1943 entdeckten Brancheninsider, dass 80 % der Mäuse, die Asbest ausgesetzt waren, an Lungenkrebs erkrankten – die Ergebnisse dieser Studien hielten sie jedoch geheim.
Der multinationale Agrochemiekonzern Monsanto zeigte Ende der 1990er Jahre die gleiche zynische Unehrlichkeit, als er beschloss, einen internen Forschungsbericht zu verbergen, der die Genotoxizität glyphosathaltiger Herbizide aufdeckte.
Die scheinbare Unsichtbarkeit arbeitsbedingter Krankheiten liegt daran, dass Arbeitsrisiken und ihre gesundheitlichen Folgen zur Normalität geworden sind.
Gesetze vom Ende des 19. Jahrhunderts zu Arbeitsunfällen und Berufskrankheiten bedeuten, dass diese als „versicherbare Risiken“ und nicht als Gefahren angesehen werden können, die beseitigt werden müssen. Diese Situation ist inakzeptabel.
Gesundheitswarnungen werden ignoriert
Die aktuelle politische Haltung, die es vorzieht, im Nachhinein eine minimale Entschädigung zu zahlen, statt vorher ernsthafte Anstrengungen zur Prävention zu unternehmen, spiegelt den Einfluss von Lobbys auf höchster Ebene wider.
Wie können wir den Einsatz giftiger Pestizide in Europa rechtfertigen, wenn mit Pestiziden in Zusammenhang stehende Berufskrankheiten – wie Prostata- und Blutkrebs sowie Parkinson – in Frankreich von der Sozialversicherung anerkannt und entschädigt werden? Es ist derselbe Mangel an Konstanz in der öffentlichen Gesundheit, den wir im 20. Jahrhundert bei Asbest gesehen haben.
Es ist unmöglich, die Parallelen zwischen der Tragödie von Asbest und der heutigen Tragödie der Pestizide zu ignorieren.
Wissenschaftliche Untersuchungen haben ergeben, dass Pestizide für einen Rückgang der Anzahl menschlicher Spermien um 70 % und das Verschwinden von 80 % der Fluginsektenpopulationen verantwortlich sind.
Dabei geht es nicht um die menschliche Gesundheit einerseits und die gesunde Artenvielfalt andererseits: Tatsächlich sind unsere Schicksale miteinander verbunden, und Pestizide sind für beide katastrophal.
Darüber hinaus zeigt ein Urteil des Gerichtshofs der Europäischen Union aus dem Jahr 2019, dass die heute verkauften Pestizide nicht gesetzeskonform sind, da ihre Toxizität nie ordnungsgemäß bewertet wurde.
Es ist so klar: Wir müssen alle synthetischen Pestizide verbieten und so schnell wie möglich agrarökologische Praktiken umsetzen, die Gesundheit und Natur fördern. Worauf warten die Europäische Kommission, das Europäische Parlament und die Mitgliedstaaten?
Ohne sie geht es uns besser
Ein neues landwirtschaftliches Paradigma – eines ohne Pestizide – wird für uns selbst, unsere Landwirte und unser Klima gesünder sein.
Und wir müssen unsere Landwirte bei der Weichenstellung logistisch und finanziell unterstützen.
Unsere Sozialschutzsysteme sind nicht in der Lage, die anhaltende Zunahme von Krankheiten wie Krebs und neurologischen Störungen aufgrund hormoneller und nervöser Störungen zu bewältigen.
Teilweise sind Pestizide, die aus Erdöl hergestellt werden und voller versteckter Gifte sind, die Ursache.
Im Interesse unserer Zukunft müssen wir aus der Asbesttragödie der Vergangenheit lernen.
Agnieszka Basińska ist Direktorin des Vereins für gemeinsame Hilfe „Flandria“ in Polen; Francis Balay ist Präsident von Alternative Mutualiste in Frankreich; und Xavier Brenez ist Generaldirektor von Mutualités Libres in Belgien. Insgesamt 40 Organisationen aus drei europäischen Ländern, die mehr als 20 Millionen Europäer repräsentieren, haben diesen Kommentar mitunterzeichnet.
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