Präsident Wladimir Putin wird voraussichtlich seine Herrschaft um sechs weitere Jahre verlängern, nachdem er abweichende Meinungen unterdrückt hat
Die Wähler in Russland gingen am Freitag zu den Wahlurnen zu einer dreitägigen Präsidentschaftswahl, die die Herrschaft von Präsident Wladimir Putin mit ziemlicher Sicherheit verlängern wird.
Die Wahl findet vor dem Hintergrund eines rücksichtslosen Vorgehens Putins statt, das unabhängige Medien und prominente Menschenrechtsgruppen lahmgelegt und ihm die volle Kontrolle über das politische System verschafft hat. Außerdem geht Moskaus Krieg in der Ukraine in sein drittes Jahr.
Die Wähler werden ihre Stimme von Freitag bis Sonntag in Wahllokalen in den elf Zeitzonen des riesigen Landes sowie in den illegal annektierten Regionen der Ukraine abgeben.
Um 8 Uhr Ortszeit öffneten die ersten Wahllokale in den östlichsten Regionen Russlands, Tschukotka und Kamtschatka.
Die Wahl birgt wenig Spannung, da Putin nahezu unangefochten für seine fünfte Amtszeit kandidiert. Seine politischen Gegner sitzen entweder im Gefängnis oder im Ausland im Exil, und der schärfste von ihnen, Alexej Nawalny, starb kürzlich in einer abgelegenen Strafkolonie in der Arktis.
Die drei anderen Kandidaten auf dem Stimmzettel sind unauffällige Politiker von symbolischen Oppositionsparteien, die der Linie des Kremls folgen.
Beobachter erwarten kaum oder gar nicht, dass die Wahl frei und fair sein wird. Abgesehen davon, dass den Wählern kaum eine Wahl geboten wird, sind die Möglichkeiten einer unabhängigen Überwachung sehr begrenzt.
Nur registrierte Kandidaten oder staatlich unterstützte Beratungsgremien können Beobachter in Wahllokale entsenden, was die Wahrscheinlichkeit unabhängiger Wahlwächter verringert. Da in fast 100.000 Wahllokalen des Landes über drei Tage abgestimmt wird, ist eine echte Überwachung schwierig.
Besetzte Gebiete nehmen an der Abstimmung teil
Die Ukraine und der Westen haben Russland außerdem dafür verurteilt, dass es die Abstimmung in ukrainischen Regionen abgehalten hat, die Moskaus Streitkräfte erobert und besetzt haben.
Kiew hat die Übung als illegitimen Versuch Moskaus angeprangert, die Kontrolle über seinen Nachbarn zu verstärken.
In den besetzten Teilen von vier ukrainischen Regionen nahe der Frontlinie hat die vorzeitige Abstimmung bereits begonnen: Saporischschja, Cherson, Donezk und Luhansk.
Auf der Krim, die 2014 von Putin von der Ukraine annektiert wurde, wurden am Freitag Wahllokale eröffnet.
Viele Ukrainer flohen aus diesen Regionen – oder wurden von Russland abgeschoben –, nachdem die Militäroperation vor zwei Jahren begann, und es gibt Berichte über Menschen, die mit vorgehaltener Waffe zum Wählen gezwungen wurden.
Die Wahl findet unter äußerst verzerrten und restriktiven Bedingungen statt, es gibt keine internationalen Wahlbeobachter in der Ukraine.
Die russische Regierung drängt die Ukrainer mit Plakaten und Plakaten dazu, „für ihren Präsidenten“ zu stimmen und „an der Zukunft unseres Landes teilzuhaben“.
Zwar gibt es Wahllokale, aber Russland hat auch Beamte mit Wahlurnen zu den Häusern der Menschen geschickt und erklärt, dass es für sie sicherer sei, vor ihrer Haustür abzustimmen.
In der Region Donezk sagte der ukrainische Bürgermeister von Mariupol, Wadym Boychenko, es sei „unmöglich, dies als Wahl zu bezeichnen“.
Es gab mehrere Berichte darüber, dass von Russland eingesetzte Behörden Menschen zum Wählen zwingen und damit drohen, denen, die dies nicht tun, medizinische Versorgung oder andere Sozialleistungen vorzuenthalten.
Russlands Opposition
Die Opposition hofft unterdessen, die Abstimmung nutzen zu können, um ihre Unzufriedenheit sowohl mit dem Krieg als auch mit dem Kreml zu demonstrieren.
Der Kreml schloss zwei Politiker von der Abstimmung aus, die eine Antikriegsagenda vertreten wollten und echte – wenn auch nicht überwältigende – Unterstützung fanden.
Russlands zerstreute Opposition hat diejenigen, die mit Putin oder dem Krieg unzufrieden sind, aufgefordert, am Sonntagmittag, dem letzten Wahltag, aus Protest an den Wahlurnen zu erscheinen. Die Strategie wurde von Nawalny kurz vor seinem Tod befürwortet.
„Wir müssen den Wahltag nutzen, um zu zeigen, dass wir existieren und dass es viele von uns gibt, dass wir echte, lebende, echte Menschen sind und dass wir gegen Putin sind.“ … Was als nächstes zu tun ist, liegt bei Ihnen. Sie können für jeden Kandidaten außer Putin stimmen. „Sie könnten Ihren Stimmzettel ruinieren“, sagte seine Witwe Yulia Navalnaya.
Golos, Russlands renommierte unabhängige Wahlbeobachtergruppe, sagte diese Woche in einem Bericht: „Die aktuellen Wahlen werden nicht in der Lage sein, die wahre Stimmung der Menschen widerzuspiegeln. Die Distanz zwischen den Bürgern und der Entscheidungsfindung über das Schicksal des Landes ist gewachsen.“ größer denn je.“
