Seit Jahrzehnten betreibt UNRWA Netzwerke von Schulen, medizinischen Einrichtungen und anderen Diensten rund um Gaza und das Westjordanland sowie in den benachbarten Ländern Libanon, Syrien und Jordanien.
Die UN-Agentur für palästinensische Flüchtlinge sagte, die Entscheidung der schwedischen Regierung, die „Kernunterstützung“ einzustellen, sei enttäuschend.
In einem Beitrag auf X sagte UNRWA-Generalkommissar Philippe Lazzarini, dass die Ankündigung aus Stockholm „zum schlimmsten Zeitpunkt für palästinensische Flüchtlinge kommt“.
„Dies ist ein trauriger Tag für Palästina-Flüchtlinge und das multilaterale System, das Schweden angeführt hat“, schrieb er.
„Wenn wir dem UNRWA jetzt die Mittel streichen, werden die jahrzehntelangen Investitionen Schwedens in die menschliche Entwicklung untergraben, unter anderem dadurch, dass Hunderttausenden Mädchen und Jungen in der gesamten Region der Zugang zu Bildung verweigert wird.“
Die schwedische Regierung sagte am Freitag, dass sie die humanitäre Finanzierung für die Region auf 800 Millionen Kronen erhöhen werde (€69,3 Millionen) im nächsten Jahr, diese Mittel würden jedoch über andere Kanäle verteilt, beispielsweise über die schwedische Agentur für internationale Entwicklungszusammenarbeit.
Schwedens Minister für internationale Entwicklungszusammenarbeit und Außenhandel, Benjamin Dousa, erklärte gegenüber lokalen Medien, dass die Entscheidung als Reaktion auf eine Abstimmung in der israelischen Knesset getroffen worden sei, die UNRWA daran hindern solle, auf ihrem Territorium tätig zu werden, und sagte, das Verbot würde die Weiterleitung von Hilfsgeldern an UNRWA zu schwierig machen.
„Die schwedische Unterstützung muss ankommen und darf nicht unterwegs auf einem Bankkonto stecken bleiben. Aufgrund der Entscheidung Israels in der Knesset sind wir daher gezwungen, die Unterstützung an andere Organisationen wie das WFP, UNICEF und andere weiterzugeben.“ sagte er in einem Beitrag auf X.
Schweden stellte 451 Millionen Kronen zur Verfügung (€39 Millionen) an UNRWA in diesem Jahr.
Im Oktober verabschiedete das israelische Parlament ein Gesetz zum Verbot der Aktivitäten des UNRWA in den palästinensischen Gebieten, eine Maßnahme, die Ende Januar in Kraft treten soll.
Israel liegt seit langem im Streit mit der UNRWA und wirft der Organisation vor, die Augen vor Militanten in ihrem Personal zu verschließen und Gruppen wie der Hamas zu erlauben, ihre Gebäude als verdeckte Stützpunkte zu nutzen.
UNRWA hat alle diese Vorwürfe zurückgewiesen.
Israel hat außerdem behauptet, dass einige UNRWA-Mitarbeiter direkt am Einmarsch der Hamas in Südisrael im Oktober letzten Jahres beteiligt waren, der den Krieg in Gaza auslöste.
Diese Behauptungen veranlassten mehrere Länder, die Finanzierung des UNRWA auszusetzen, und nach einer Untersuchung durch das UN-Aufsichtsgremium kündigte das UNRWA die Verträge von neun Mitarbeitern, von denen es feststellte, dass sie „möglicherweise an dem Angriff beteiligt“ waren.
Seit Jahrzehnten betreibt UNRWA Netzwerke von Schulen, medizinischen Einrichtungen und anderen Diensten rund um Gaza und das Westjordanland sowie in den benachbarten Ländern Libanon, Syrien und Jordanien.
Insbesondere in Gaza spielt es eine wichtige Rolle bei der Aufrechterhaltung der sozialen Dienste und der Wirtschaft, da es der größte Einzelarbeitgeber des Territoriums ist und für einen Großteil der Bevölkerung die Quelle von Bildung und Gesundheitsversorgung ist.
Es leistet Hilfe für fast sechs Millionen palästinensische Flüchtlinge in der gesamten Region.
