Der Begriff bezieht sich auf das gleichzeitige Vorhandensein mehrerer Erkrankungen, die sowohl das Herz-Kreislauf-System als auch den Stoffwechsel betreffen. Dazu gehören vor allem Krankheiten wie Herzinfarkt, Schlaganfall, Diabetes, Bluthochdruck, Fettstoffwechselstörungen und Fettleibigkeit.