Tirana hat den nächsten Schritt in seinem Bemühen um einen EU-Beitritt eingeläutet: Am 15. Oktober sollen in Luxemburg Gespräche über die sogenannten „grundlegenden“ Cluster stattfinden.
Albanien habe das „Potenzial“, sich neben Montenegro an die Spitze der Reihe der Bewerber um den Beitritt zur Europäischen Union zu setzen, bestätigte der EU-Botschafter in Tirana.
„Die Kombination aus politischem Willen und Verwaltungskapazität … lässt mich glauben, dass Albanien das Potenzial hat, ein Spitzenreiter zu sein“, sagte Silvio Gonzato am Freitag gegenüber Reportern.
„Albanien hat keinen Plan B“, fügte Gonzato hinzu. „Es besteht ein klarer parteiübergreifender Konsens darüber, Albanien in die EU zu bringen.“
Seine Äußerungen erfolgten, nachdem die EU-Botschafter beschlossen hatten, Albanien in die nächste Phase seiner Beitrittsbemühungen zur Union zu bringen, indem sie am 15. Oktober eine Regierungskonferenz (IGC) zum ersten sogenannten „Cluster“ von Verhandlungskapiteln abhielten.
Es wird Albaniens zweite Regierungskonferenz sein, die erste fand im Juli 2022 statt.
Der Durchbruch bedeutet, dass Albanien eine von vielen Hürden auf dem Weg zum EU-Beitritt überwunden hat, einem notorisch langen und komplexen Prozess, bei dem die Kandidatenländer eine Reihe wirtschaftlicher, gesetzgeberischer und manchmal auch verfassungsrechtlicher Reformen umsetzen müssen.
Botschafter Gonzato räumte ein, dass es eine Herausforderung sein könnte, sich in der stark polarisierten politischen Landschaft Albaniens zurechtzufinden, und fügte hinzu, er hoffe, dass Spaltungen entlang der Parteilinien im Parlament des Landes die Reformagenda der Regierung nicht behindern würden.
Hoch hinaus
Albanien hat sich zum Ziel gesetzt, bis zum Ende dieses Jahrzehnts beitrittsbereit zu sein, wobei die Bekämpfung von Korruption und organisierter Kriminalität, die Modernisierung seines Gesundheits- und Bildungssystems und die Angleichung seiner Außen- und Sicherheitspolitik an die der EU Priorität haben.
Sie hat auch hart daran gearbeitet, die Stadt Tirana als regionales Aktivitätszentrum auf dem Westbalkan zu etablieren und mehrere internationale Gipfeltreffen in die Hauptstadt zu locken, darunter das Gipfeltreffen der Europäischen Politischen Gemeinschaft im vergangenen Dezember.
Es wird auch davon ausgegangen, dass die Bereitschaft Tiranas, auf Bedenken hinsichtlich der Minderheitenrechte einzugehen, eine wichtige Rolle dabei gespielt hat, die einstimmige Unterstützung der EU für das weitere Vorgehen zu sichern.
Anfang September wurde der ethnisch griechische Bürgermeister einer südalbanischen Stadt, Fredi Beleri, aus dem Gefängnis entlassen, nachdem er unter dem Vorwurf des Stimmenkaufs festgehalten worden war, was von Athen heftig bestritten wurde.
Beleri, der sowohl die griechische als auch die albanische Staatsangehörigkeit besitzt, wurde bei den Europawahlen im Juni für Griechenlands regierende Mitte-Rechts-Partei Nea Demokratia in das Europäische Parlament gewählt.
Seine Freilassung gilt als entscheidender Moment, um sicherzustellen, dass Athen grünes Licht für die Eröffnung der ersten Verhandlungskapitel gab.
Die jüngsten Entwicklungen führen dazu, dass Albanien einigen seiner Balkan-Nachbarn einen Schritt voraus ist. Allerdings konnten sich die EU-Botschafter diese Woche nicht darauf einigen, dass Nordmazedonien die notwendigen Bedingungen für die Eröffnung der Verhandlungskapitel erfüllt habe.
In einem Gespräch mit Reportern in Tirana am Donnerstag sagte der deutsche Botschafter in Albanien, Karl Begner, er hoffe, dass die Nachricht von der zweiten Regierungskonferenz Albaniens im Oktober ein „Signal der Hoffnung für andere Länder in der Region“ senden werde … auch wenn nicht alle gleichermaßen davon profitieren Zeit.“
