FOOTBALL NOW wirft einen Blick zurück auf ein Jahr, in dem Spanien zum ersten Mal Weltmeisterin der Frauen wurde, Manchester City in Europa dominierte und rekordverdächtige Summen für Spielerinnen ausgegeben wurden.
Während der Vorhang auf ein weiteres spannendes Fußballjahr fällt, zeigte 2023 die weltweite Beliebtheit des Sports sowohl auf als auch neben dem Spielfeld. Das Jahr hatte alles zu bieten, von pulsierenden nationalen Ligen über internationale Turniere bis hin zu rekordverdächtigen Ablösesummen.
Beginnen wir in Sydney, wo auf einen Abend mit rekordverdächtigen Höchstwerten ein unvorstellbarer Tiefpunkt folgte. Olga Carmonas Tor sicherte Spanien einen 1:0-Sieg gegen England im allerersten Finale einer FIFA Frauen-Weltmeisterschaft. Doch der historische Erfolg wurde von den Eskapaden von Luis Rubiales während der Feierlichkeiten überschattet. Der spanische Fußballverbandspräsident verlor seinen Job aufgrund seines Verhaltens gegenüber Mitgliedern der spanischen und englischen Nationalmannschaft. Zudem wurde er für drei Jahre von allen fußballbezogenen nationalen und internationalen Aktivitäten ausgeschlossen.
La Liga-TV-Moderatorin Semra Hunter sagte gegenüber Football Now, dass die Leistung der spanischen Frauenmannschaft außergewöhnlich sei und durchaus unterschätzt werden könne.
„Was sie durchgemacht haben. Was diese Frauen seit vielen Jahren durchmachen – wir reden nicht nur über Reibungen zwischen den Spielern und dem Trainer. Aber es gibt auch Reibungen zwischen dem Trainerstab und den Spielern im Verband. Und ich.“ Denken Sie daran, dass die Tatsache, dass sie sagen konnten: „Nun, wir werden Ihnen allen das Gegenteil beweisen, und wir werden das für uns selbst tun“, mehr als alles andere eine Quelle der Motivation ist, nicht nur junge Mädchen, aber auch kleine Jungen.“ Samra erklärte.
Bei den Männern krönte Manchester City ein unglaubliches Jahr 2023 mit dem Gewinn der Klub-Weltmeisterschaft in Saudi-Arabien, sieben Monate nach dem historischen Triple. Die Cityzens gewannen Anfang des Jahres die Premier League, den FA Cup und die UEFA Champions League und waren damit erst die zweite Mannschaft, die dies seit Manchester United im Jahr 1999 schaffte.
Der Sportjournalist und Manchester City-Fan Josh Lawless sagt, dass es sich als äußerst bedeutsam erwiesen hat, in Europa einen Pokal zu gewinnen.
„Ich denke, die Priorität lag immer bei der Champions League. In den ersten Jahren haben sie sich als Verein, glaube ich, nicht wirklich darauf eingelassen. Aber dann, langsam aber sicher, wurde es meiner Meinung nach so: ‚Wir dominieren die Liga.‘ „Premier League; das muss das nächste große Ding sein, um ein Eliteklub zu sein.“ Es ist emotional, weil die City-Fans nie gedacht hätten, dass sie den Tag erleben würden, an dem ihre Mannschaft das Triple gewinnen würde. Es ist einfach eine besondere, unglaubliche Saison.“ erklärte Josh stolz.
Im Nahen Osten entwickelte sich Saudi-Arabien zu einer dominierenden Kraft auf dem Transfermarkt, nachdem es eine Reihe hochkarätiger Neuverpflichtungen getätigt hatte, die die Landschaft des Sports grundlegend veränderten. Der frühere Ballon d’Or-Gewinner Karim Benzema wechselte von Real Madrid zu Al Ittihad. Neymar wechselte nach seinem Abschied von Barcelona zu einem Rivalen, Al Hilal. Spieler ihres Formats brachten nicht nur große Erfahrung auf dem Feld mit, sondern steigerten auch die saudische Liga und erregten internationale Aufmerksamkeit.
„Saudi-Arabien hat den Fußball letzten Sommer mit einem sehr ehrgeizigen Fenster rocken lassen, und das ist erst der Anfang. Die Leute werden sich auf die Ausgaben konzentrieren, die rund eine Milliarde (Euro) betrugen. Aber das ist Fenster eins, und jetzt müssen wir beobachten, wie das Projekt verläuft.“ entwickelt sich. Und es ist nicht nur ein Star-Namensprojekt. Es geht auch darum, jüngere Spieler zu verpflichten, saudische Spieler weiterzuentwickeln und letztendlich eine Basisstrategie zu entwickeln. Und das gilt nicht nur für den Männerfußball, sondern auch für den Frauenfußball.“ Sagt Ben Jacobs, Fußballexperte für den Nahen Osten.
Unterdessen markierte das Jahr 2023 bedeutende Entwicklungen im afrikanischen Fußball. Die erste African Football League fand im Oktober und November statt. Die Mamelodi Sundowns aus Südafrika gewannen die erste Ausgabe.
In Italien gelang Napoli ein historischer Sieg in der Serie A, indem es sich zum ersten Mal seit 30 Jahren den Titel sicherte.
Anderswo in Europa dominierten finanzielle Herausforderungen das Jahr für drei große Vereine. Sowohl Juventus als auch Everton wurden aufgrund finanzieller Probleme Spielpunkte abgezogen. Trotz des Gewinns des ersten nationalen Titels seit 2019 verkaufte Barcelona mehrere hochverdienende Spieler, um die Ausgabenobergrenze der La Liga einzuhalten. Besonders hervorzuheben ist der ehemalige Barcelona-Star Lionel Messi, der mit einer Rückkehr nach Spanien in Verbindung gebracht wurde, aber überraschend von PSG zu Inter Miami wechselte und damit eine der bedeutendsten Transfergeschichten des Jahres markierte.
Messis Ankunft bei Inter Miami war ein historischer Moment für die Major League Soccer (MLS) und fiel mit den Vorbereitungen der USA auf die Mitausrichtung der Weltmeisterschaft im Jahr 2026 zusammen. Sein Vertrag, der Berichten zufolge mehr als 11 Millionen Euro pro Jahr wert sein soll, beinhaltet auch Eigenkapital im Club und Umsatzbeteiligungsvereinbarungen mit bekannten Marken wie Apple und Adidas.
Es ist ein Jahr, an das man sich wegen der Schlagzeilen außerhalb des Feldes ebenso erinnern wird wie wegen der Schlagzeilen dort. Wir gehen davon aus, dass im Jahr 2024 weitere große Geschichten die Landschaft des Sports dominieren werden.
