Der anhaltende Streit zwischen Europas zweitgrößtem Autohersteller und der italienischen Regierung geht weiter – dieses Mal steht der Kultstatus des Fiat 500 im Mittelpunkt.
Audrey Hepburn und Gregory Peck tollten darin durch Rom. Papst Franziskus zog es einer kugelsicheren Limousine vor. Die italienische Ministerpräsidentin Giorgia Meloni genoss erst letzte Woche beim G7-Gipfel in Apulien eine Fahrt darin.
Jetzt wird der kultige Fiat 500 genutzt, um ein Zeichen zu setzen.
Stellantis – ein in den Niederlanden ansässiger französisch-italienischer multinationaler Konzern, der Autos unter 14 Marken entwirft und herstellt, darunter alle Modelle von Fiat – zeigte in seinem neuesten Werbevideo den allseits beliebten Cinquecento ohne alle Logos.
„Wenn dieses Auto kein Logo hätte, wenn es keinen Namen hätte, wenn es keine Flagge hätte, wenn es nichts darüber aussagen würde, was es ist oder woher es kommt, würde es trotzdem jeder erkennen“, sagte ein Sprecher in dem 30-sekündigen Spot, der das berühmte Design des 500 vorführt.
„Es kann nur italienisch sein, und es kann nur ein Fiat sein“, schloss die Anzeige.
Für viele hat die kurze Anzeige lediglich den sofortigen Wiedererkennungswert eines Fiat 500 hervorgehoben. Schließlich ist das kleine, aber sehr praktische Stadtauto – das es seit den 1950er-Jahren gibt und das 2007 neu aufgelegt wurde – zum Synonym für Jagd, Romantik und la dolce vita geworden.
Andere wiederum betrachteten es als einen nicht ganz so subtilen Seitenhieb auf die Regierung in Rom nach mehreren jüngsten Entscheidungen gegen die Fahrzeuge des Unternehmens und deren angebliche Nicht-Italienizität.
Italiens guter Ruf als Erfolgsgarant
Der französisch-italienische Konzern Stellantis hatte die Behörden Mitte April erstmals verärgert, als er ankündigte, dass ein neuer Alfa Romeo – eine weitere historische italienische Marke im Besitz des Konzerns – zu Ehren der zweitgrößten Stadt Italiens, einem weltbekannten Zentrum für Design und Mode, „Milano“ heißen soll.
Das Ministerium für Unternehmen und „Made in Italy“ reagierte darauf mit der Berufung auf das sogenannte „italienisch klingende Gesetz“, das es ausländischen Unternehmen verbietet, zur Werbung für anderswo hergestellte Produkte Namen zu verwenden, die an Italien, seine Ortsnamen oder die italienische Trikolore erinnern.
Das Gesetz, das auf Italienisch ironischerweise „legge italienisch klingend“ genannt wird, wurde 2019 erlassen, nachdem der nationale Verband der kleinen und mittleren Unternehmen argumentiert hatte, dass diese Produkte der Wirtschaft des Landes erheblichen Schaden in Höhe von 55 Milliarden Euro pro Jahr zufügten.
Manche hielten den Schritt des italienischen Ministers für Made in Italy, Adolfo Urso, für nichts weiter als eine billige Taktik – oder eher für eine „übertrieben pragmatische“, die normalerweise Lebensmitteln vorbehalten ist, wie die Journalistin Amalia Angotti von der italienischen Nachrichtenagentur ANSA Euronews gegenüber erklärte –, um Druck auf die Autohersteller auszuüben, mehr Fahrzeuge im Inland zu produzieren.
„Die italienische Regierung möchte, dass Stellantis eine Million Fahrzeuge in Italien produziert. Andernfalls strebt sie die Ansiedlung anderer Autohersteller an, darunter auch asiatische“, sagte Angotti.
Und dennoch ist es alles andere als wahr, dass italienische Marken wie Fiat, Alfa Romeo oder Lamborghini – ein weiterer bekannter Autohersteller, der jetzt in Stellantis‘ Händen ist – keine Verbindungen zu Italien haben. Wenn überhaupt, tragen sie dennoch erheblich zum Staatshaushalt bei, erklärte sie.
„Über 63 % der im Jahr 2023 in den italienischen Fabriken von Stellantis produzierten Fahrzeuge wurden ins Ausland exportiert und trugen zur italienischen Handelsbilanz bei“, sagte Angotti, der seit Jahrzehnten über Fiat und die italienische Autoindustrie berichtet.
Und was noch wichtiger ist: Es wurden keine Fabriken ins Ausland verlagert. Wenn überhaupt, dann ist alles noch da, wo es ursprünglich war – und noch mehr.
Stellantis, Teil einer größeren Exor-Holding, die von der Familie eines der Fiat-Gründer, Giovanni Agnelli, kontrolliert wird, verfügt in Italien über 12 Fabriken und 10 Forschungszentren und beschäftigt 43.000 Mitarbeiter. Allein in den letzten fünf Jahren habe das Unternehmen 5 Milliarden Euro in verschiedene Projekte im ganzen Land investiert, betonte sie.
„Es ist also nicht richtig zu sagen, dass Fiat verkauft wurde“, erklärte Angotti und verdeutlichte damit die Internationalität eines Unternehmens, das noch immer tief in Italien verwurzelt ist. „In der obersten Führungsebene gibt es viele Nationalitäten: Der CEO ist Portugiese, der Finanzchef Amerikaner und der Technologiechef Kroate.“
„Dasselbe gilt für die Marken: Der CEO von Jeep ist Amerikaner, der von Peugeot ist Engländer und der Chef von Alfa Romeo ist Franzose.“
Ein neuer Tag, ein neues Gesetz
Stellantis reagierte auf die Forderungen des Ministeriums für Made in Italy, indem es seinen Kleinwagen-SUV, der in der Slowakei hergestellt werden soll, schnell in „Junior“ umbenannte. Der CEO von Alfa Romeo, Jean-Philippe Learnato, sagte der heimischen Presse, das Unternehmen wolle „ein Klima der Gelassenheit und Entspannung fördern“.
„Es ist, als hätten wir in wenigen Tagen zwei Modelle auf den Markt gebracht, erst den Milano und dann den Junior“, witzelte Learnato. „Wir sind wirklich einzigartig.“
Doch trotz Learnatos Zusicherungen, dass in den nächsten Jahren mindestens zwei Alfa Romeo-Modelle in italienischen Fabriken gebaut werden, hat die italienische Regierung erneut gegen Stellantis vorgegangen.
Mitte Mai beschlagnahmten die Finanzpolizei und die Zollbehörden eine Lieferung von 134 elektrischen Kleinstwagen vom Typ Fiat Topolino – Fahrzeuge, die von 14-Jährigen mit einem vorläufigen Führerschein gefahren werden dürfen –, weil sie trotz der Herstellung in Marokko mit winzigen Aufklebern mit der italienischen Flagge versehen waren, was diesmal gegen mehrere Bestimmungen des italienischen Rechts verstieß.
Der Hauptstreitpunkt war den italienischen Behörden zufolge die Regelung zur „wesentlichen Veränderung“. Diese EU-Verordnung besagt, dass jeder Herstellungsprozess, der das Endprodukt wesentlich verändert, bedeutet, dass das, was hergestellt wurde (in diesem Fall der winzige Topolino), legal aus dem Land stammt, das die Schrauben tatsächlich angebracht hat.
Der Flaggenaufkleber des Topolino verstieß gegen eine weitere Reihe kürzlich verschärfter Gesetze, die auf dem alten Madrider Übereinkommen von 1891 basieren. Darin heißt es, dass selbst eine indirekte Irreführung über die Herkunft als Versuch angesehen werden kann, den Käufer zu täuschen. Tatsächlich beschlagnahmten die italienischen Behörden eine Ladung dieser Fahrzeuge bei ihrer Ankunft im Hafen von Livorno.
Fiat antwortete, dass man die italienische Trikolore noch immer für zulässig halte, da der Topolino in Turin entworfen und anderswo lediglich zusammengebaut worden sei. Doch letztlich fügte man sich den Anweisungen aus Rom.
Zwar entspannten sich die Spannungen, nachdem Stellantis ankündigte, den Fiat Panda noch bis mindestens 2030 in seinem italienischen Werk in Pomigliano zu produzieren und einen neuen 500-Hybrid in Turin herzustellen. Doch die Frage, wer die typischen italienischen Fahrzeuge herstellt, scheint nur der öffentlichste Teil eines viel tiefer liegenden Problems zu sein: Spielt die italienische Regierung wirklich fair, indem sie Stellantis zu solchen Hürden zwingt?
„Sind wir uns dieser Richtlinie sicher?“
„Obwohl es wahrscheinlich stimmt, dass der Alfa Romeo Junior nicht in Italien produziert wird, gibt es viele Autos, vor allem japanische, die Namen italienischer Städte tragen oder einen Bezug zu Italien haben“, sagte Claudio Dordi, Juraprofessor an der Bocconi-Universität in Rom, gegenüber Euronews.
„Es scheint, dass die italienischen Behörden in diesem Fall bei Stellantis andere Maßstäbe anlegen als bei anderen Autoherstellern.“
Auf die Frage, ob Italien mit der strikten Durchsetzung seiner Gesetze das Richtige tue, sagte Dordi, er sei davon nicht überzeugt.
„Selbst wenn wir die Regel der ‚wesentlichen Umwandlung‘ anwenden, könnten wir Produkte mit einem ziemlich hohen Fremdstoffanteil – in manchen Fällen sogar mehr als 50 % – als italienisch einstufen.“
„Umgekehrt gibt es Produkte, die nicht als italienisch gelten, aber einen hohen Wert italienischer Herkunft aufweisen. Nur die Produkte zu schützen, die als ‚italienisch‘ gelten, könnte kontraproduktiv wirken“, erklärte er.
In der globalisierten Welt des 21. Jahrhunderts ist diese Vorgehensweise sogar noch weniger sinnvoll. Denn wenn die Länder – insbesondere die EU – ihre Volkswirtschaften stärken wollen, müssen sie sich alle Türen für eine mögliche Zusammenarbeit offen halten.
„Angesichts der Tatsache, dass die Produktionsketten fast aller Produkte über verschiedene Länder verteilt sind, können wir sicher sein, dass diese Politik die italienischen Interessen wirksam fördert? So werden beispielsweise weltweit mehrere Autos mit italienischem Design hergestellt“, betonte Dordi.
„Sollte sich Italien nicht stärker darauf konzentrieren, ausländische Investitionen anzuziehen oder ehemalige italienische Unternehmen davon zu überzeugen, durch die Verbesserung des lokalen geschäftlichen, rechtlichen und administrativen Umfelds wieder in Italien zu investieren?“
